대체로 과두 정치 는 소수의 사람이나 가족의 통치를 특징으로하는 정부의 한 형태입니다. 좀 더 구체적으로,이 용어는 귀족과는 달리 그리스 철학자 아리스토텔레스에 의해 사용되었으며,이는 특권층 소수에 의해 규칙을 설명하는 또 다른 용어였습니다. 그러나 아리스토텔레스에게는 귀족이 사회의 가장 훌륭한 구성원에 의해 지배를 의미했고,과두 정치는 부패하고 부당한 목적을 위해 소수의 지배에 의해 특징 지어졌다.
이 용어는 일반적으로 호의에서 벗어 났지만,과두 정치는 때때로 통치자가 소수의 엘리트 계층에서 선택되는 정부 또는 사회를 묘사하는 데 사용됩니다. 이 엘리트들은 더 큰 이익을 위해서가 아니라 그들의 계급을 위해 권력을 행사한다. 독일 태생의 이탈리아 사회 학자 로버트 미셸은”과두 정치의 철법”이라는 문구를 만들었습니다.이 문구는 시간이 지남에 따라 조직이 덜 민주적이고 과두 정치적으로되는 피할 수없는 경향이 있다고 주장합니다.
현대에서”과두 정치”는 일반적으로 중국과 이란에 적용되는 용어입니다. 중국은 자신을 공산주의”인민 공화국”이라고 묘사하지만,국가의 지도력은 수십 년 동안 소수의 사람들에 의해 유지되었습니다. 과두 정치의 구성원은 1949 년 공산당과 혁명의 일부였던 사람들뿐만 아니라 1980 년대 중국이 세계 시장에 개방 된 이후 부와 권력을 가진 사람들(종종 초기 혁명가들의 후손)을 포함했다. 이 시스템은 부유하고 강력한 사람들이 통제력을 유지하는 동시에 대부분의 시민들에게 상대적으로 적은 권력이나 자유를 제공하는 데 도움이되었습니다.
이란은 신정 정치와 성직자 과두 정치로 특징 지어졌다. 성직자들은 권력 구조의 대부분을 통제합니다. 이란에서는 최고 지도자가 권력 계층의 최상위에 있습니다. 그는(1979 년 직책이 창설 된 이래로 두 명의 최고 지도자 만 있었으며 둘 다 남성)약 2,000 명의 사무 현장 요원과 함께 국가를 운영합니다. 86 명의 성직자들이 1 년에 한 번씩 일주일에 한 번씩 만나 최고 지도자를 선출하는 전문가 집회를 구성한다. 이란도 대통령이 있지만 행정부는 최고 지도자에게 종속되어 있습니다.
또한 6 명의 성직자와 6 명의 의회 임명자로 구성된 보호자 협의회가 있습니다. 의회는 의회가 통과 한 법안을 승인해야하며 누가 정치 사무소(의회 및 전문가 회의)에 선출 될 수 있는지에 대한 영향력도 있습니다.