2015 년 텍사스 대학원생 크리스틴 피게너는 동료들이 거북이의 콧 구멍에 박힌 빨대를 제거하는 비디오를 녹화했다. 비디오는 바이러스 성 갔다,영감을 사람들이 조치를 취할 수 있습니다. 그 이후로”빨대를 건너 뛰고 거북이를 구하십시오”는 플라스틱 사용을 줄이기로 결심 한 사람들을위한 슬로건이되었습니다.
그러나 비평가들은 플라스틱의 해양 영향은 문제의 일부일 뿐이라고 말한다. “플라스틱 오염은 단순한 해양 문제가 아닙니다. 그것은 기후 문제 그리고 그것은 인간의 건강 문제입니다,”클레어 아킨 말했다,소각로 대안을위한 글로벌 얼라이언스에 대한 통신 코디네이터,오염을 줄이고 폐기물 소각을 제거하는 것을 목표로 글로벌 네트워크.
플라스틱은 내구성,경량 및 저렴하기 때문에 제품 및 포장의 필수 구성 요소가되었습니다. 그러나 많은 이점을 제공하지만 플라스틱은 화석 연료로 시작되어 요람에서 무덤까지 온실 가스를 방출한다고 2019 년 5 월 보고서에 따르면”플라스틱&기후: 플라스틱 행성의 숨겨진 비용”은 비영리 환경법 조직 인 국제 환경법 센터에서 발표했습니다.
정책이 플라스틱 생산을 계속 촉진하는 일반적인 비즈니스 시나리오 하에서,이 부문의 화석 연료 소비는 증가 할 것이다. 오늘날 세계 경제 포럼에 따르면 연간 세계 석유 소비량의 약 4-8%가 플라스틱과 관련이 있습니다. 플라스틱에 대한 이러한 의존도가 지속된다면 플라스틱은 2050 년까지 석유 소비의 20%를 차지할 것입니다.
“숨겨진 비용”보고서는 책임있는 생산,소비,재사용 및 소각 또는 매립없이 재료의 회수를 통한 자원 보존 인”폐기물 제로”로의 전환이 배출량을 줄이는 가장 좋은 경로임을 시사합니다. 그러나 거기에 도착하는 것은 거대한 문화적 변화와 제품의 라이프 사이클의 각 단계에 대한 성형 수술이 필요합니다.
문제는 추출 및 운송에서 시작
“사람들이 플라스틱에 대해 생각할 때,그들은 실제로 플라스틱의 수명주기의 시작에 대해 생각하는 경향이 없습니다. 그리고 그 수명주기의 시작은 정말 석유 및 가스 개발로 시작,”매트 켈소,미국에서 추출 문제를 해결하는 비영리 프랙 트래커 얼라이언스의 데이터 및 기술 관리자는 말했다. 그는 보고서의 추출 및 전송 섹션을 공동 저술했습니다.
석유,가스 및 석탄은 플라스틱의 화석 연료 빌딩 블록입니다. 천연 가스와 석유는 파쇄를 통해 지구에서 추출 할 수 있습니다. 그들은 바위 층에 충돌 할 때까지 회사는 땅에 우물을 드릴,그들은 90 도 회전하고 수평으로 드릴. 모래,화학 물질,또는 물 주입 가스와 석유,파이프라인,기차,트럭을 통해 다른 시설에 수송 되는 릴리스 바위를 나누기.
이러한 화석 연료의 추출 및 운송은 탄소 집약적 인 활동이다. 시엘 보고서의 저자들은 미국에서 플라스틱에 대한 공급 원료를 만들기 위해 천연 가스를 추출하고 운반하는 동안 연간 12.5~13.5 백만 톤의 이산화탄소가 배출되는 것으로 추정했습니다.
토지 교란은 또한 추출과 관련된 온실 가스 배출에 기여한다. 켈소는 파이프라인의 각 마일은 개간된 땅의”통행권”구역에 둘러싸여 있어야 한다고 말했다. 미국에서 석유 및 가스 개발을 위해 약 1,920 만 에이커가 허가되었습니다. 영향을 받는 토지의 단지 3 분의 1 이 숲,이산화탄소의 16 억 8600 만 톤은 청산의 결과로 대기로 방출,씨엘 보고서의 저자는 말했다.
“이 수치는 미국에서 수백만 마일의 파이프 라인에 대해 이야기하고 있기 때문에 시간이 지남에 따라 합산됩니다.”켈소가 말했다. “당신은 분명히 잘라야합니다. 나무나 토양에서 나오는 모든 탄소를 지구로부터 빼내서 대기에 도입하는 겁니다.”
정제 및 제조는 배출량을 크랭크 업
플라스틱 정제는 온실 가스 집약적이다. 2015 년,제조 에틸렌,폴리에틸렌 플라스틱의 빌딩 블록에서 배출은 시엘 보고서에 따르면,약 많은 4500 만 승용차가 1 년 동안 방출되는 이산화탄소 상당의 184.3~213,000,000 톤이었다. 전 세계적으로 에틸렌 생산으로 인한 이산화탄소 배출량은 2015 년과 2030 년 사이에 34%증가 할 것으로 예상됩니다.
폐기물 관리는 지역 사회의 건강에 영향을 미치는
전 세계적으로 플라스틱의 약 40%가 포장재로 사용됩니다. 보통,포장은 단일 용도를 위해 의미됩니다,그래서 처리에 빠른 선회가 있습니다. 이 포장은 매립,소각 또는 재활용의 세 가지 방법으로 처리 할 수 있습니다.
폐기물 소각은 세 가지 옵션 중 가장 큰 기후 영향을 미칩니다. 시엘 보고서에 따르면 2015 년 플라스틱 소각으로 인한 미국의 배출량은 5 건이었다.9 백만 톤의 이산화탄소 상당량. 세계에너지위원회의 예상에 따르면,플라스틱 생산 및 소각량이 예상대로 증가하면 온실 가스 배출량은 2030 년까지 4900 만 미터 톤,2050 년에는 9100 만 미터 톤으로 증가 할 것입니다.
기후 영향 만이 유일한 관심사는 아닙니다. 소각 시설은 색채 및 저소득층 공동체 근처에 불균형하게 건설됩니다.
“소각은 미국뿐만 아니라 전 세계의 엄청난 환경 적 불공정이다”라고 아르킨은 말했다. “이 소각로로부터 오염 된 사람들은 종종 폐기물에 대한 책임이 가장 적고 충격의 예봉을 견뎌야하는 사람들입니다.”
연소 폐기물은 수천 개의 오염 물질을 방출 할 수 있습니다. 소각로 노동자와 시설 근처에 사는 사람들은 특히 노출 위험이 있습니다.
매립은 소각보다 기후 영향이 훨씬 낮습니다. 그러나 매립지의 배치는 유사한 환경 적 불의와 관련 될 수 있습니다.
재활용은 완전히 다른 일련의 문제를 가진 다른 짐승입니다. 처녀 물자의 저가에 비교해,재생한 플라스틱은 낮은 상업적인 가치를 가진 높은 비용입니다. 이것은 거의 재활용 수익성하게,그래서 상당한 정부 보조금이 필요합니다.
엘렌 맥아더 재단의 연구에 따르면 플라스틱의 2%만이 동일한 기능을 가진 제품으로 재활용됩니다. 또 다른 8%는 품질이 낮은 것으로”다운 사이클”됩니다. 나머지는 매립,환경으로 유출 또는 소각됩니다.
재활용 시설도 일반적으로 품질이 낮은 재료를 사용합니다. 희망찬 재활용 사람들이 재활용 해야 하지만 실제로 생각 하는 항목을 재활용 하 게 합니다. 이 처리 하 고 폐기물을 정렬 하는 재활용 시설에 거 대 한 책임을 두고.
몇 년 동안,미국과 다른 많은 서방 국가는 폐기물 관리의 책임을 전송,중국에 오염 된 폐기물을 많이 보냈다. 2018 년 중국은 서구의 오염 된 재활용에 대한 문을 닫았습니다. 미국은 국내 재활용 능력을 높이기보다는 태국,말레이시아 및 베트남과 같은 다른 국가로 폐기물을 보냅니다. 그러나 이들 국가 중 일부는 서양 재활용을 거부하기 시작했습니다.
재활용은 폐기물 감축을위한 중요한 다리가 될 수 있지만,아르 킨은 서구 세계가 플라스틱 중독을 해결해야한다고 말했다.
“우리는 플라스틱 오염 위기에서 벗어날 수 없다”고 아르킨은 말했다. “너무 많은 플라스틱(일회용 플라스틱)이 생산되고 소비되고 있습니다.”
플라스틱이 환경에 들어갈 때,플라스틱을 사용한 후에,사람들은 환경으로 그(것)들을,때때로 의도적으로 그리고 다른 시간 우연히 내버릴지도 모릅니다 오염시키는 것을 멈추지 않습니다. 플라스틱은 매립지로 이동하더라도,일부는 바람에 날려 수로를 입력 할 정도로 가볍다.
플라스틱은 생분해 또는 태양,열 또는 물에의 노출을 통해 마이크로 플라스틱이라고하는 작은 조각으로 분해 될 수 있습니다. 이 마이크로 플라스틱은 전 세계,심지어 바다 깊이까지 흩어져 있습니다. 독성 화학 물질은 마이크로 플라스틱에 결합하여 수생 동물이 먹는 독약을 만들 수 있습니다. 플라스틱은 또한 먹이 사슬의 모든 수준에서 얽힘과 섭취를 통해 동물에게 해를 끼칩니다.
스크립스 해양학 연구소의 사라-쟌느 로이어는 저밀도 폴리에틸렌-바다에서 발견되는 플라스틱의 가장 일반적인 유형 중 하나–이 환경에서 분해로 온실 가스를 방출하는 것을 발견했다.
그러나 환경에서 플라스틱이 직접 배출되는 것 외에도 마이크로 플라스틱에는 또 다른 문제가 있습니다. 역사적으로 바다는 인간과 관련된 활동으로 인한 이산화탄소 배출량의 30-50%를 격리했습니다. 그러나 증거에 따르면 플랑크톤은 점점 더 많은 양의 마이크로 플라스틱을 섭취하고 있습니다.
중국 해양 대학의 연구자들은 마이크로 플라스틱이 미세 조류의 성장과 광합성의 효율성을 감소 시킨다는 것을 발견했다. 그래서 더 많은 마이크로 플라스틱을 생산하면 플랑크톤이 대기로부터 이산화탄소를 제거하는 능력을 저하시킬 수 있습니다.
해결책은 무엇입니까?
플라스틱 수명주기의 모든 단계에 대해 배출량을 줄일 수있는 방법이 있습니다. 그러나 플라스틱 생산의 성장을 늦추려면 체계적인 변화가 필요할 수 있습니다. 예를 들어,일부는 정제 단계에서 배출을 줄이기 위해 바이오 기반 공급 원료를 사용하는 것을 옹호합니다. 지속 가능성 경영 컨설팅 회사 인 재료 경제학의 2018 분석에 따르면 제조 단계에서 풍력 및 태양과 같은 제로 탄소 에너지 원만을 사용하면 전체 배출량이 50%감소합니다. 이는 플라스틱 생산의 급속한 증가와 관련된 배출량을 상쇄하기에 충분하지 않을 수 있습니다.
솔루션을 개발할 때는 플라스틱을 대체할 재료에 대해 비판적으로 생각하는 것이 중요합니다. 영국 환경청의 2011 년 연구 저자는 영국 식료품 점에서 사용되는 종이,플라스틱 및 면화와 같은 다양한 가방의 수명주기 환경 영향을 평가했습니다. 그들의 연구에 따르면 지구 온난화 영향을 줄이는 열쇠는 가방을 가능한 한 여러 번 재사용하는 것입니다. 그러나 가방을 재사용해야하는 횟수는 만든 재료에 따라 다릅니다. 종이와 면 부대는 그들의 지구 온난화 잠재력이 전형적인 플라스틱 식료품 백 보다는 더 낮다는 것을 지키기 위하여 각각 3 와 131 시간 재사용될 필요가 있습니다.
궁극적으로 플라스틱과 관련된 배출량을 줄이려면 위의 모든 전략이 필요할 수 있습니다. 순환 비즈니스 모델의이 유형에 따라,시엘 보고서의 저자는 이산화탄소 배출량은 연간 62,000,000 톤 감소 할 것이라고 말한다.
브룩 바우만은 환경 과학,지리 및 저널리즘을 공부하는 유엔씨 채플 힐에서 인턴 및 학생입니다.