Yhdysvaltain kaasun hinnat ovat korkeimmat, mitä ne ovat olleet seitsemään vuoteen, ja monet amerikkalaiset odottavat vastauksia presidentti Joe Bidenilta. Viime kuukausina osa hänen Republikaanivastustajistaan on syyttänyt bideniä kurssinoususta, joka sekin on osaltaan vauhdittanut historiallisen korkeaa inflaatiota. Bidenilla ei kuitenkaan ole juuri mitään tekemistä bensan hintaa nostavien voimien kanssa, eikä Valkoinen talo voi tehdä juuri mitään markkinoiden kesyttämiseksi.
siinä missä amerikkalaiset ovat tottuneet etsimään syyllistä, kun kaasun hinnan nousu iskee suoraan heidän taskukirjoihinsa, Bidenillä on vain vähän vaikutusvaltaa alaan, sanoo polttoaineiden reaaliaikaisia hintoja analysoivan gasbuddyn öljyanalyysin johtaja Patrick De Haan. ”Presidentti ei voi vaikuttaa siihen, mitä USA: n öljy-yhtiöt tekevät. Yritykset tuottavat tahtonsa mukaan markkinoiden vaatimuksiin.”
miksi kaasun hinnat nousevat
vaikka amerikkalaiset saattavat keskittyä eniten hintojen nousuun lähinnä kotiaan sijaitsevilla pumpuilla, öljy on maailmanlaajuinen hyödyke, ja koko maailma kokee yhä markkinoita dramaattisesti muuttaneen tapahtuman jälkivaikutuksia.
”pandemian korkeus todella asetti meidät kipuun pumpulla”, De Haan sanoo. Maailmanlaajuisen kysynnän lasku sai Yhdysvaltain öljyn hinnan syöksymään viime vuonna historiallisen alhaiselle tasolle, mikä puolestaan sai yritykset leikkaamaan tuotantoa.
öljymarkkinat rallattelivat uutisia onnistuneista covid-19-rokotekokeiluista vuoden 2020 viimeisinä kuukausina, ja kysyntä nousi uudelleen tänä vuonna, kun maat alkoivat poistaa sulkurajoituksia. Mutta tuotanto ei ole saanut kiinni yhtä nopeasti kuin kysyntä, minkä vuoksi amerikkalaiset maksavat tänään bensasta keskimäärin 3,42 dollaria verrattuna viime vuoden 2,11 dollariin.
myös energiakauppiaat, jotka haluavat pitää hinnat korkeina, voivat vaikuttaa kaasun hinnan nousuun. Optiokauppa raakaöljymarkkinoilla vilkastui viime kuussa, kun sijoittajat löivät vetoa Yhdysvaltain öljyn vertailuarvon ylittäneen 100 dollaria barrelilta.
Bidenillä on vain niin paljon valtaa markkinoilla
”presidentillä ei ole paljoa valtaa globaaliin tarjontaan ja globaaliin kysyntään”, De Haan sanoo. Biden sanoi marraskuussa. 10 lausunto hän oli ohjannut kansallisen Talousneuvostonsa tutkimaan tapoja vähentää energiakustannuksia ja pyysi Federal Trade Commissionia puuttumaan mahdolliseen hintojen louhintaan ja markkinoiden manipulointiin.
presidentti on myös pyytänyt öljynviejämaiden järjestöä (OPEC) kiihdyttämään öljyntuotantoa, mutta ryhmän virkamiehet sekä muut öljyntuottajamaat mukaan lukien Venäjä ovat sanoneet, etteivät he nopeuta tuotantoa auttaakseen Yhdysvaltoja.
Opecin tuottamalla vauhdilla De Haan odottaa ensi vuoden tammi-tai helmikuun tienoilla käännekohtaa, jolloin tarjonta voi ylittää kysynnän. Hän kuitenkin varoittaa, että pelissä on paljon tekijöitä. Esimerkiksi työvoimapula on auttanut nostamaan hyödykkeiden hintoja kautta linjan tänä vuonna. ”Paljon voi muuttua seuraavien kahden kuukauden aikana”, hän sanoi.