kun on kyse Kanadan erämaiden tutkimisesta, mikään ei varsinaisesti sytytä kansallista mielikuvitustamme, kuten majavan padon rakentamisen katsominen tai Kuikan huudon kuuleminen. Yksi suosikeistamme on hirven bongaaminen (turvallisen matkan päästä, tietenkin).
tässä on 15 asiaa, joita et ehkä tiedä yhdestä Kanadan yleisimmästä eläimestä:
1. Hirvi on hirvieläinten heimon suurin elävä laji. Alaskanhirvi on suurin alalaji, sillä aikuiset urokset painavat jopa 1 500 kiloa.
2. Hämmentävästi hirviä kutsutaan” Euraasian hirviksi ” Britanniassa ja suurimmassa osassa Eurooppaa. ”Hirven” etymologia juontaa juurensa Algonkinilaisiin kieliin ja tarkoittaa todennäköisesti ”hän riisuu pois” viitaten siihen, että ne syövät puunkuorta.
3. Kasvinsyöjinä hirvi voi syödä jopa 12 kiloa ruokaa päivässä. Pääasiassa niiden ravinto koostuu kaarnasta, lehdistä ja risuista sekä marjoista ja vesikasveista.
4. Eniten hirviä tavataan pohjoisissa ilmastoissa, kuten Kanadassa, Alaskassa, Baltian maissa, Skandinaviassa ja Venäjällä. Jossain vaiheessa niiden levinneisyysalue käsitti Länsi-Euroopan, Britannian ja jopa osia Lähi-idästä.
5. Vuonna 2011 syntyi Skotlannissa ensimmäinen hirvenvasa sitten 900 Jaa. Kaksi lisääntyvää hirveä siirrettiin suojelualueelle vuonna 2008 osana pyrkimystä palauttaa alueelle villieläimiä, jotka aikoinaan vaeltelivat alueella.
6. Hirvet ovat yksineläjiä. Vaikka niitä saatetaan nähdä yhdessä samoilla ruokintapaikoilla, ne yleensä jättävät toisensa huomiotta ja tulevat yhteen vasta paritteluaikana.
7. 1930-luvulla Neuvostoliitossa yritettiin kesyttää hirviä. Ne olivat vahvoja ja kykeneviä kulkemaan helposti lumen läpi, ja niitä koulutettiin lauma-ja matkustajaeläimiksi.
8. Hirvenmaitoa viljellään kaupallisesti Venäjällä. Sitä markkinoidaan kroonisten sairauksien ja sairauksien, kuten haavaumien ja säteilymuutosten hoitoon.
9. Hirvijuustoa myydään noin 500 dollarilla kilolta. Sitä tuotetaan vain yhdellä tilalla Ruotsissa, sen tekeminen on vaikeaa ja aikaa vievää.
10. Maito ei ole ainoa asia, joka hirvillä on yhteistä lehmien kanssa—ne myös pureskelevat ruokaansa. Ruoan käsittelyyn tarkoitetulla nelikamarisella vatsalla ne voivat varastoida jopa 45 kiloa ruokaa.
11. Koostaan huolimatta hirvet ovat vahvoja uimareita. Ne voivat uida kilometrejä kerrallaan ja pysyä täysin veden alla vähintään 30 sekuntia.
12. Kokonsa vuoksi terveillä aikuisilla hirvillä on vain vähän luontaisia petoeläimiä. Miekkavalaiden tiedetään kuitenkin saalistaneen Brittiläisessä Kolumbiassa saarten välissä uivia hirviä.
13. Ne eivät kuitenkaan ole immuuneja loisille ja ”haamuhirvihavainnot” lisääntyvät joka vuosi. Talven puutiaiset saavat hirvet hieromaan ruskeaa turkkiaan, jolloin niiden vaalea aluskarva ja iho paljastuvat.
14. Aikuiset hirvet käyttävät tappeluun sarviaan, joita kutsutaan myös ”meloiksi”. Vaikka ne ovat harvinaisia, ne voivat kuolla nälkään, jos sarvet lukkiutuvat.
15. Hirven kurkussa roikkuvaa nahanläpäystä kutsutaan ”Kelloksi” eli kastelapuksi. Isommilla sonneilla kellon käyttötarkoitus on epäselvä.