ENGLEWOOD, Colo. – Matt Prater seisoi historian kynnyksellä ja yritti rauhoittua. Hän saattoi nähdä hengityksensä puskevan kypäränsä kasvonaamion läpi päivänä, joka oli lihakaapin kylmä, hetkiä yrittämästä jotain, mitä ei ollut koskaan ennen tehty NFL-ottelussa.
Jouluk. 8, 2013, mitä lopulta kääntyi 23 pisteen voittaa Tennessee Titans, Denver Broncos kicker oli aikeissa yrittää lähettää jäädytetty, jalkapallo-muotoinen karrella lohko nauhoja yli poikkipalkin 10 jalkaa maanpinnan yläpuolella, noin 195 metrin päässä, läpi ohut Denver ilmaa. Levy oli hänen mielessään vasta juuri ennen näytelmää.
”en rehellisesti tiennyt aluksi, että se oli ennätystä varten, ainakaan ennen kuin pääsimme kentälle, ja Britton Colquitt oli meidän haltijamme ja lähdimme hakemaan paikkaa. Ja Britton, joka ei todellakaan koskaan kiroile, polvistuu, sitten hän katsoo minuun ja yhtäkkiä sanoo juuri ennen iskua: ’Pyhä jysäys, tämä on tiedoksi!'”sanoi Prater, joka nyt potkii Arizona Cardinals. ”Minä sanon hänelle:’ Miksi helvetissä sinä sanot minulle noin juuri nyt? Sitten se napsu tuli ja periaatteessa vain huitaisin aidat ja toivoin, että se meni suoraan, ja se meni.”
kesti 43 vuotta ja 30 päivää ennen kuin Prater rikkoi NFL: n potkuhistorian himotuimman ennätyksen. Tom Dempsey-hänen oh-niin kuuluisa modifioitu puoli-kenkä, joka nyt asuu Pro Football Hall of Fame-powered 63 jaardin kentän maalin kautta uprights marraskuussa. 8, 1970. Kolme muuta (Jason Elam, Sebastian Janikowski ja David Akers) oli sitonut ennätyksen ennen kuin Prater nollasi sen 64 jaardilla vuonna 2013.
sen jälkeen Baltimore Ravens All-Pro Justin Tucker vain seitsemän vuotta ja seitsemän kuukautta siirtää ennätys ei yksi vaan kaksi jaardia, Tucker murskasi 66 jaardin potkumaali sunnuntaina viimeisessä pelissä Ravens ” 19-16 voittaa Detroit Lions ilmasto-hallinnassa mukavasti Ford Field. Potku oli juuri sen verran pitkä, että se kimposi poikkitangosta ennen toiselle puolelle laskeutumista. Tucker oli tehnyt 61-yarder Detroit kahdeksan vuodenaikaa ennen ja vitsaili haastattelussa jälkeen sunnuntain peli, ” olen ajatellut saada paikka täällä.”
Prater oli viime viikkoina sanonut, että kyse on siitä, milloin, ei siitä, ylittääkö joku hänen 64 jaardin potkunsa. Hän ei ollut yksin siinä uskossa.
”olemme juuri sellaisessa paikassa, että ennätykset, ainakin seuraavat yhden tai kaksi kertaa, saattavat tulla vähän nopeammin”, Denver Broncosin potkaisija Brandon McManus sanoi ja ennusti heti runkosarjan alun jälkeen. ”Koska olen vain sitä mieltä, että ryhmä kaverit, jotka voivat tehdä näitä potkuja on suurempi nyt. Ja enemmän potkijoita, jotka pystyvät tekemään potkun, tarkoittaa enemmän mahdollisuuksia, mutta jos se menee ulos yksi, kaksi, kolme jaardia lisää, se ryhmä saattaa pienentyä joka kerta. Mutta on jätkiä, jotka ovat treenanneet, tehneet töitä ja tehneet 70 jaardin potkuja harjoituksissa, joten jos olosuhteet ovat kohdallaan, kuka tietää.”
Tuckerin potku tuli samana päivänä, kun Prater yritti 68-lankoa, mutta potku jäi lyhyeksi ja hänelle palautettiin 109 jaardia touchdownista, mikä osoitti ison potkun riskipalkkiopuolet. Mutta päivän tapahtumat osoittivat myös sen, mitä McManus oli ennustanut: että kickers ovat suurempia ja vahvempia, ovat paremmin koulutettuja ja on parempia asiantuntijoita heidän kanssaan kuin koskaan ennen.
potkijat ovat yksinkertaisesti tarkentuneet-Tucker on nyt 16-of-16 potkuissa uransa viimeisellä sääntöminuutilla-ja potkuennätyksessä saattaa vielä olla tilaa kasvaa. Mutta ennätyksen työntäminen ohi Tuckerin 66-laardin vaatii sekoituksen valmennusrohkeutta, potkulahjoja, vähän onnea ja huiman ripauksen olosuhteita.
Evolution of the kicker
McManus, jolla on seitsemän ottelua useita 50 jaardin kenttämaaleja, sanoo, että on olemassa lista ”ehkä kuudesta tai seitsemästä kaverista”, jotka voisivat, jos heille annettaisiin mahdollisuus, tehdä ennätyspotkun peliolosuhteissa. ESPN kartoitti liigaan kytköksissä olevia pelaajia ja valmentajia ja keksi oman listansa (aakkosjärjestyksessä): New York Jetsin Matt Ammendola, Buffalo Billsin Tyler Bass, Kansas City Chiefsin Harrison Butker, Denver Broncosin McManus, Seattle Seahawksin Jason Myers, Arizona Cardinalsin Prater, Baltimore Ravensin Tucker ja Los Angeles Chargersin Tristan Vizcaino.
nämä ovat ”suuria lyöjiä”, kuten McManus heitä kutsuu, ja Tucker oli yksi ensimmäisistä hänen antamistaan nimistä. McManus, joka torjui 70 jaardin yrityksen vuoden 2020 runkosarjan finaalissa, kuuluu siihen joukkoon itsekin. Mutta lista on paljon suurempi kuin se oli jopa kahdeksan vuotta sitten, kun Prater teki hänen sitten ennätys potkia, koska long-snappers ovat eksponentiaalisesti parempi, kickers viettää paljon enemmän aikaa niiden tekniikoita ja kaverit pelaa asema on paljon enemmän resursseja kannalta valmennus sekä tilat työskennellä niiden veneet.
”varmasti jätkät tulevat koko ajan paremmiksi; jätkät eivät vain vahvistu, jo silloin kun tulin liigaan, he tarkentuvat”, Prater sanoi. ”Kun tulin, jos olit Alhainen 80s, sinulla oli hyvä kausi,ja nyt jos olet alhainen 80s, he etsivät korvaavan.”
esimerkiksi Morten Andersen-yksi kahdesta kokopäiväisestä potkijasta Pro Football Hall of Famessa-jäi eläkkeelle liigan kaikkien aikojen johtavana maalintekijänä. Hän on nyt 64: s kaikkien aikojen tarkkuudella mitattuna (79,69% 25-vuotisen uransa aikana) eikä tehnyt potkua kuin 53 jaardia kahden vuosikymmenen mittaisen uransa viimeisen kahdeksan vuoden aikana.
Hall of Famen toinen täysipäiväinen potkaisija, Jan Stenerud, jonka asemapelaajien kavalkadi napsuu hänelle tämän päivän potkijoita huomattavasti huolettomammilla kentillä, on nyt kaikkien aikojen 112.osumatarkkuudella (66,84%). Valmentajat olivat paljon vähemmän halukkaita yrittämään potkukunnaria myös, sillä Stenerudilla oli mahdollisuus jopa yrittää vähintään 50 jaardin pituista potkua 15 kertaa uransa yhdeksän viimeisen vuoden aikana.
McManus yritti pelkästään vuonna 2020 15 Vähintään 50 jaardin potkua.
ja liigan historian 20 tarkimmasta potkaisijasta Mike Vanderjagt — Ei. 7 kaikkien aikojen 84.67% onnistumisprosentti – on ainoa kicker joukossa 20 ovat potkaisi peli ennen 2000. Hän oli tulokas vuonna 1998.
”oli aika, ei niin kauan sitten, jossa kaverit 70-, 80-jaardin jalat olivat yksinkertaisesti kickoff asiantuntijoita, koska heillä ei ollut tarkkuus komponentti,” sanoi Nick Novak, joka potkaisi viisi joukkuetta yli 10-vuotisen uran ja nyt toimii monien NFL kickers offseason. ”Se ei enää pidä paikkaansa; iso-jalka kaverit on valtaa ja nyt heillä on tarkkuutta. He ovat enimmäkseen pidempiä . heillä on vipua siihen. Prater teki sen 64-jaardin varmaan 5 jaardilla.”
Novak sanoi, että monet potkijat, mukaan lukien useimmat hänen kanssaan työskennelleet, käyttävät nykyään golfaajien käyttämää teknologiaa ja laitteita, kuten Trackmania ja muita swing-sovelluksia. He käyttävät niitä hienosäätää niiden jalka keinut, haluavat löytää hieman enemmän etäisyyttä, kun he yrittävät säilyttää tarkkuus, jonka avulla he voivat pitää työnsä.
”nyt halkaistaan hiuksia”, Novak sanoi. ”Pieniä liikkeitä, hienosäätöjä, yksityiskohtien tasoa, ponnistustasoa, jota nyt tehdään tuon toistettavan, tehokkaimman keinun tuottamiseksi. Kyse ei ole vain potkun tekemisestä nyt, vaan he ovat vain parempia prosessin joka osa-alueella.”
aineettomat asiat
kyse ei ole pelkästään potkaisijasta. Osa aineettomista tekijöistä on parantunut, osa ei.
nykyään pitkäkyntiset ovat spesialisteja, mutta aina näin ei ole ollut. Hall of Famen linjamies Bruce Matthews, joka aloitti kauden arvoisesti kaikki viisi pelipaikkaa hyökkäyssiniviivalla ansiokkaan uransa aikana, oli usein myös Oilersin pitkävetohyökkääjä. Tuoreempi esimerkki olisi entinen Detroit Lions tukimies Allen Aldridge, joka aloitti uransa aikana 104 peliä puolustuksessa ja myös usein napsahti puntit, kunnes ura päättyi vuonna 2001.
sitten on pallon asia. Hyökkäyspeliin laitetut pallot on käsitelty joukkueiden varustehenkilökunnalla ja sen jälkeen tarkastettu toimitsijamiehistöllä juuri ennen pelejä, joten ainakin osa kiillosta voidaan työstää pois. Potkuihin ja punteihin käytetyt potkupallot ovat McManusin sanoin ”suoraan laatikosta, kun potkimme niitä.”
”ja siitähän potkijat ovat aina puhuneet: potkupallo tulee laatikosta vasta 45 minuuttia ennen pelejä”, hän lisäsi. ”Pelinrakentaja tietää suurimmaksi osaksi, mitä pallo tulee tuntemaan; hän on heittänyt sen ennen kuin hän heittää sen peli. Emme tiedä. Emme ole koskaan potkaisseet sitä ennen.”
suurin este ”iso potku”, kuten Prater sitä kutsuu, on massiivinen rangaistus miss-tarpeeksi suuri estää valmentajia lähettämästä kicker ulos kokeilla sitä, kunnes ei ole muita vaihtoehtoja. Sunnuntain Cardinals-Jaguars-ottelussa potku-kuutosen kaltaiset tilanteet ovat yksi lopputulos, joskin melko harvinainen. Mutta koska pallo oli sijoitettu, Tuckerin tapauksessa Ravensin 44 jaardin viivalle, huti asettaa vastustajan välittömästi, minimissään, potkumaalialueelle, mikä suurelta osin eliminoi useimmat yritykset, kun peli ei ole viivalla.
”koska jos et ole pääty-of-game tilanteessa, nyt 45-yarder menee toiseen suuntaan, vaikka he menevät kolme-ja-out, on potku useimmat joukkueet tulevat tuntuu heidän potkaisija voi tehdä ilman suurempia ongelmia”, McManus sanoi. ”Niin, strategisesti, se ei ole viisasta, ellei se on tietyissä tilanteissa peli, koska jos et ohi, se on heti ongelma. Et tee sitä, ellei sitä todella tarvita.”
Janikowskin uskotaan yrittäneen pisintä potkumaalia ottelussa, 76-laardia ensimmäisen puoliajan viimeisessä pelissä Raiders-tappiossa Chargersille kauden 2008 viikolla 4, ja Mark Moseley yritti 74-laardia kauden 1979 viikolla 13.
kaikkiaan uskotaan, että vähintään 70 jaardia on yritetty seitsemän kertaa NFL: n runkosarjaotteluissa (Moseleylla niitä oli kaksi); kuusi tuli vajaalla ja McManusin yritys blokattiin. Vuodesta 2001 lähtien 65 jaardia tai pidempää potkumaalia on yritetty 21 kertaa, ja vain Tucker onnistui sunnuntaina.
paljon on mentävä oikein, jotta ennätyspitkä potku saadaan käännettyä. Se on noin ottaa voimaa, voimaa ja ajoitus saada napsahti jalkapallo laittaa alas haltija ja on se mennä pidemmälle kuin yksikään NFL pelaaja on koskaan potkaisi sitä, kaikki samalla clearing puolustajien ojennetut kädet. Usein se tulee pelin mukana balanssissa, eli mahdollisuudet ovat rajalliset.
”toivoisin, että pelissä olisi hetki, jolloin he voisivat vain yrittää ja se olisi neljän pisteen peli tai jotain”, Novak sanoi. ”Mutta se tulee tapahtumaan, kun tilanne vaatii sitä, koska luettelo kaverit, jotka voivat tehdä sen on tarpeeksi kickers sitä lisätä kertoimet, ja että luettelo saattaa jopa kasvaa.”
”minulla on ollut pari tilannetta, joissa minulla on ollut mahdollisuus, olen innostunut liikaa mahdollisuudesta, joten olen potkaissut matalalle ja ne on blokattu”, McManus sanoi. ”Ja tiedän, että minulla on kyky potkia niitä super korkea ja silti lyödä 65, 70 metriä. Olen tehnyt sen harjoituksissa – kaikki isot lyöjät ovat tehneet sen harjoituksissa, ehkä monta kertaa harjoitusleirillä. Jokainen potku pitää rauhoittaa, mutta niissä pidemmissä, joihin tiedät pystyväsi, olet yrittänyt tehdä, luota rutiineihisi. Se on tasapaino.”
kaikki loksahti kohdalleen Tuckerille, joka sanoi: ”Haluaisin ajatella, että tästä tulee vaikea murtaa.”Mutta toiset jatkavat yrittämistä.
”päivän päätteeksi samassa kohdassa on vielä kaksi keltaista tolppaa, ja vaikeusaste vain nousee, Mitä enemmän siirryt taaksepäin”, McManus sanoi. ”Se on osa jalkapallo fysiikka sinun täytyy ratkaista. Ja joku ratkaisee sen.”
ESPN Baltimore Ravensin toimittaja Jamison Hensley osallistui tähän juttuun.