hevosten parantaminen eri tarkoituksiin alkoi toden teolla keskiajalla. Skotlannin kuningas Aleksanteri I (n. 1078 – 1124) toi Britanniaan kaksi Itäistä alkuperää olevaa hevosta, joista ensimmäinen dokumentoitu itämaisten hevosten maahantuonti. Englannin kuningas Juhana (1199-1216) toi maahan 100 flaamilaista Oria jatkaakseen ”suuren hevosen” parantamista turnaus-ja jalostuskäyttöön. Englannin Edvard I: n ja hänen Kastilian kuningattarensa Eleanorin kruunajaisissa vuonna 1274 kuninkaalliset ja aristokraattiset vieraat antoivat pois satoja omia hevosiaan kenelle tahansa, joka sai ne kiinni.
oli istunut hänen liha kuningas Skotlannin tuli tekemään hänelle palvelua … ja sata ritaria hänen kanssaan, ratsuina ja puettuina. Ja kun hevoset olivat vähissä, päästivät he hevosensa menemään, minne tahtoivat; ja ne, jotka niitä saivat kiinni, saivat ne omakseen. … taluttivat hevosta heidän kädestään, ja sata heidän ritariaan teki samoin. Ja kun he olivat palamassa hevostensa selästä, päästivät he ne menemään minne tahtoivat, ja ne, jotka niitä saattoivat ottaa, pitivät ne vielä mielessään.
Englannin kuningas Edvard III (1312 – 1377) toi Ranskasta 50 espanjalaista oria ja kolme ”suurta hevosta”. Hän kannatti intohimoisesti metsästystä, turnajaisia ja hevoskilpailuja, joihin ”juoksuhevosina” tunnetut espanjalaishevoset olivat tuolloin pääasiassa osallisina.
hevosten omistus oli laajaa 1100-luvulle tultaessa. Sekä vuokraviljelijät että vuokranantajat olivat mukana viljelemässä maata peltokasvien viljelyyn suhteellisen uudessa peltojärjestelmässä ja palkkasivat tähän työhön hevosia. Hevosia ja kärryjä käytettiin yhä enemmän maataloustuotteiden ja työvälineiden kuljettamiseen; talonpojat joutuivat kuljettamaan tällaisia tavaroita omissa kärryissään, vaikka köyhimmät saattoivat joutua turvautumaan yhteen hevoseen koko maataloustyönsä ajan. Karting-tuotannon välttämättömyys mullisti kylien välisen viestinnän. Hevoskasvatus yrityksenä jatkui; 1300-luvulla Hexham Priorylla oli 80 poikuetta, Durhamin priori omisti kaksi siittolaa, Rievaaulx Abbey omisti yhden, Gilbert D ’ Unfraville, Anguksen jaarli, Skotlannissa, oli merkittäviä laidunmaita tammoille, ja hevoskasvatusta harjoitettiin sekä Penniinien itä-että länsipuolella.
hevosvetoisten, nelipyöräisten vaunujen käyttöönotto Britanniassa viimeistään 1400-luvun alussa merkitsi sitä, että paljon raskaampia kuormia voitiin kuljettaa, mutta toi mukanaan tarpeen hevosjoukkueille, jotka kykenivät kuljettamaan nuo raskaammat kuormat ajan köyhillä teillä. Kun kuormat olivat sopivia ja maa oli poikkeuksellisen huono, kuormahevosilla oli etu vaunuihin nähden, koska ne tarvitsivat vähemmän käsittelijöitä, olivat nopeampia ja pystyivät kulkemaan paljon karkeammalla maalla. Tuohon aikaan postihevoset olivat yleisesti vuokrattavissa postivaunukaupungeissa tärkeimmillä reiteillä Englannissa. Näitä käyttivät kuninkaalliset sanansaattajat, joilla oli Privy Councilin lupa palkata hevosia puoleen hintaan, mutta ne viivästyisivät, jos kaikki käytettävissä olevat hevoset olisivat jo käytössä. Vuonna 1482 ollessaan Skotlannissa kuningas Edvard IV perusti Lontoon ja Berwick-upon-Tweedin välille tilapäisen ratsastajien viestin, joka mahdollisti viestien välittämisen kahdessa päivässä, ja vaikuttaa jäljitelleen Ranskan Ludvig XI: n käyttämää järjestelmää. Lontoolaiset kauppiaat perustivat yksityisen post-horse-järjestelmän kirjeenvaihtoa varten Ranskan Calais ’ n kanssa vuonna 1496. Henrik VIII nimitti ensimmäisen brittiläisen päällikön virkaan vuonna 1512: hän perusti paikallisia postimestareita, joiden postipojat kuljettivat kuninkaallista postia vaiheesta toiseen ratsain järjestelmässä, jossa ”yhdisteltiin useiden eurooppalaisten mallien elementtejä”.
1500-luvun alkuun mennessä hevosvaljakot alkoivat korvata härkävaljaita Auraustöissä Britanniassa, koska ne olivat nopeampia, voimakkaampia ja ketterämpiä erityisesti kevyemmillä mailla; raskaammassa maaperässä härät joukkueet säilyttivät etulyöntiaseman, sekä koska ne vetivät tasaisemmin, vaikkakin hitaammin, että koska ne pystyivät työskentelemään huolimatta siitä, että niitä ruokittiin pelkästään laiduntamalla. Vaikka 1000-luvulle tultaessa Länsi-Euroopassa oli käytetty hevoskaulaa, joka sallii hevoselle suuremman vapauden vetää raskaita kuormia, ja se saattaa näkyä 1000-tai 1100-luvun Bayeux ’ n Seinävaatteissa, Hevosvaljakkojen käyttö Britanniassa mahdollistui osittain kauranviljelyn lisääntymisen vuoksi, joka on ahkerien hevosten peruselintarvike.
1300-1400–lukujen satavuotisen sodan aikana Englannin hallitus kielsi hevosten viennin kriisiaikoina; 1500-luvulla Henrik VII sääti joukon hevosten jalostusta ja vientiä koskevia lakeja pyrkiessään parantamaan Brittikantaa, jonka mukaan kuohitsemattomien uroshevosten luovuttaminen pelloille tai yhteiselle maalle oli kiellettyä; ne oli ”pidettävä rajojen sisällä ja sidottava karsinoihin”. Tuomio aiheutti hankaluuksia, ja hevosten ohjastaminen yleistyi. Vuonna 1535 Henrik VIII hyväksyi hevosten Rotulain, jonka tarkoituksena oli parantaa hevosten pituutta ja voimaa; yhdelläkään alle 15 käden orilla (60 tuumaa, 152 cm) ja yhdelläkään alle 13 käden tammalla (52 tuumaa, 132 cm) ei saanut juosta yhteisellä maalla eikä villiintyä, eikä yhdelläkään kaksivuotiaalla varsalla alle 11,2 käden (46 tuumaa, 117 cm) tammoilla. Jokavuotiset osakilpailut yhteismaalla pantiin täytäntöön, ja kaikki pituusrajan alittaneet Orit määrättiin tuhottaviksi, samoin ”kaikki epätodennäköiset tammat tai varsat”. Henrik VIII perusti myös siittolan tuontihevosten, kuten espanjantennien, napolilaisten courserien, irlantilaisten harrastajien, flaamilaisten ”roilesin” eli vetohevosten ja skotlantilaisten ”nagien” eli ratsastushevosten jalostukseen. Vuonna 1577 raportoitiin kuitenkin, että tällä oli ”vain vähän vaikutusta”; pian kuningatar Elisabet I: n valtakaudella Nicholas Arnoldin sanottiin kasvattaneen ”Englannin parhaat hevoset”.
Queens Mary I: n ja Elisabet I: n peräkkäisten hallituskausien aikana säädettiin hevosvarkauksien vähentämiseksi lakeja, jotka vaativat kaikkien hevosten myyntitapahtumien kirjaamista. Elisabet I kumosi osittain vuonna 1566 lait, joissa vaadittiin ”alikorkuisten” hevosten huohottamista. Huonolaatuiset alueet eivät kyenneet elättämään Henrik VIII: n toivomaa hevosten painoa, ja ne vapautettiin ”niiden mätänemisen vuoksi … eivät voi kasvattaa beare ja tuoda esiin niin suuria rotuja kuin perussäännön 32 Henry VIII on ilmaistu, ilman vaaraa peilaus ja tuhoutuminen niistä”. Tämän ansiosta monet Englannin vuoristo-ja nummiponiroduista välttyivät teurastukselta. Väestönkasvu Britanniassa Elisabetin valtakaudella ja siitä seurannut tarve parantaa liikennettä lisäsi hyvien hevosten kysyntää. Hevoskuljetukset olivat siihen aikaan niin laajoja, että yksistään eräänä aamuna laskettiin 2200 hevosta maantielle, joka kulki Lontoon kaupungin pohjoispuolella sijaitsevan Shoreditchin ja noin 23 kilometriä pohjoisempana sijaitsevan Enfieldin välillä.
Tudor-ja Stuart-kausilla hevosten omistus oli laajempaa Britanniassa kuin Manner-Euroopassa, mutta se kärsi taantumisesta 1500-luvun lopun ja 1600-luvun alun Ankarassa taloustilanteessa. Talouden elpyessä hevosenomistajien määrä kasvoi jälleen. Matkustaminen yleistyi hevosten vuokraamisen ohella, vaikka tuohon aikaan yleinen käytäntö oli, että matkailija osti hevosen matkaa varten ja myi sen sitten saavuttuaan määränpäähänsä. Englannissa oli ratsastettu satoja vuosia Skotlannin kuningas Jaakko VI: n aikaan (1567 – 1625) mennessä, mutta hän toi lajin, sellaisena kuin se nykyään tunnetaan, Englantiin Skotlannista ollessaan molempien maiden kuningas (1603 – 1625); hän järjesti julkisia kilpailuja useissa paikoissa ja jatkoi laadukkaiden eläinten tuontia tavoitteena uuden, kevyemmän ja nopeamman hevoslajin kehittäminen.
kun Gervase Markham julkaisi vuonna 1617 Cavalarice-teoksen eli englantilaisen ratsumiehen, maanviljelijät käyttivät paitsi laumahevosia, maatilahevosia ja kärryhevosia, myös kasvattivat hevosia satulointiin ja ajoon. Markham suositteli risteyttämään alkuperäishevosia muiden rotujen kanssa erityisiin tarkoituksiin, esimerkiksi ehdottaen turkkilaisten tai irlantilaisten harrastuksia ulkosiitoksena ratsastavien eläinten tuottamiseksi, Friisinmaan ja Flanderin hevosten tuottamiseksi kevyiden ajoeläinten tuottamiseksi ja saksalaisten raskaiden vetohevosten tuottamiseksi raskaiden kuljetuseläinten tuottamiseksi. Hevosmessuja oli lukuisia, ja eräät varhaisimmat maininnat tietyistä roduista, kuten Clevelandinhevosista ja Suffolkinhevosista, ovat tältä ajalta. Suuria alankomaalaisia hevosia toi maahan kuningas Vilhelm III (1650 – 1702) huomattuaan, että olemassa olevilla kärryhevosilla ei ollut tarpeeksi voimaa aitojen tyhjentämiseen. Näitä hevosia alettiin kutsua nimellä Lincolnshire Blacks, ja nykyiset englantilaiset Raskaat Vetohevoset ovat heidän jälkeläisiään. 1600-luvun puoliväliin mennessä Brittihevosen maine kaikkialla Euroopassa oli tullut niin hyväksi, että Sir Jonas Mooren mukaan vuonna 1703 ”Ranskan kanssa solmitun rauhansopimuksen jälkeen ranskalaiset olivat tarjonneet maanviljelijöille kolme kertaa totuttua hintaa hevosistaan”.
Kaarle I: n hallituskaudella (1625 – 1649) intohimo kilpa-ajoihin ja kilpahevosiin sekä nopeisiin metsästyskenttähevosiin nousi hevoskasvatuksen keskiöön siinä määrin, että turnajaisissa ja sodankäynnissä käytettävistä raskaammista hevosista oli pulaa. Tämä johti valituksiin, sillä tarvittiin vielä vahvempia ja voimakkaampia hevoslajeja. Vuosina 1642-1651 käyty Englannin sisällissota häiritsi hevosurheilua; Oliver Cromwell kielsi hevosurheilun ja määräsi, että kaikki ravihevoset ja tällaisen tapahtuman katsojat oli takavarikoitava. Hän keskittyi ratsuväkihevosiksi soveltuvien eläinten jalostamiseen kannustamalla kevyiden kilpahevosten risteytystä raskaampien työhevosten kanssa ja tuotti tehokkaasti uudentyyppisen hevosen kokonaan lämminveriseksi. Muiden hevosten kuin ruunien vienti kiellettiin, ja sodan päättyminen johti hevoskasvattajien vaikeuksiin, sillä heidän hevostensa kysyntä väheni merkittävästi; mutta laiton hevoskauppa kukoisti varakkaampien eurooppalaisten keskuudessa, jotka halusivat ostaa huomattavasti parantuneesta brittiläisestä varastosta. Vasta vuonna 1656 lainsäädäntö poisti hevosten vientirajoitukset. Monarkian palauttamisen myötä vuonna 1660 aloitettiin laatuhevosten jalostus jälleen ”tyhjästä”.
Hevoskäyttöisiä maatalouskoneita parannettiin tänä aikana. Vuoteen 1600 mennessä Itä-Englannissa käytettiin kevyempää auraa, johon saattoi vetää kaksi hevosta, ”Dutch plough”, jota seurasi vuonna 1730 kevyt Rotherhamin Aura, kiertämätön eli ”swing” – Aura. Sen mainostettiin lyhentävän aurausaikoja kolmanneksella tai käyttävän samalla aurausajalla kolmanneksen vähemmän hevosvoimia. Parannellun siemenporakoneen ja hevoshuoran keksi Jethro Tull vuonna 1731; mutta kesti yli 100 vuotta ennen kuin nämä mallit tulivat yleiseen käyttöön. Varhaisimmat hevoskäyttöiset puimakoneet, jotka asennettiin pysyvästi navettoihin, kehitettiin 1700-luvun lopulla.
nopeiden hevosvetoisten vaunujen, niin sanottujen lentävien vaunujen, käyttö alkoi vuonna 1669. Turistiluokalla Lontoon ja Oxfordin välillä matkustamiseen oli sisältynyt yöpyminen Beaconsfieldissä, mutta Oxfordin yliopisto järjesti projektin, jonka avulla matka auringonnousun ja auringonlaskun välillä voitiin suorittaa loppuun. Hanke onnistui, ja Cambridgen yliopisto kopioi sen nopeasti; Kaarle II: n valtakauden lopulla vuonna 1685 lentäviä vaunuja kulki kolme kertaa viikossa Lontoosta kaikkiin suurimpiin kaupunkeihin, hyvissä olosuhteissa noin 50 kilometrin matkan päivässä. Täysiverinen hevonen kehitettiin suunnilleen näistä ajoista, ja alkuperäisasukkaat tammat risteytettiin Arabi -, Turkkilainen-ja Barbihevosiin erinomaisten kilpahevosten tuottamiseksi; yleinen kantakirja, jossa on selkeät ja yksityiskohtaiset sukutaulut, julkaistiin ensimmäisen kerran 1790-luvulla, ja nykyisten Täysiveristen hevosten sukujuuret voidaan jäljittää suurella tarkkuudella vuoteen 1791. Monarkian sponsoroimissa kilpailuissa juoksevat hevoset kantoivat silloin noin 12 kiven (76 kg) painoja, enemmän kuin tavallinen 8-10 kiven (51-64 kg) paino, mikä osoittaa, että hevosurheilu, metsästys ja takaa-ajo saivat osittain alkunsa sotilaskoulutuksen tarpeesta.
Postivaunupalvelu alkoi 1700-luvun loppupuolella, mikä lisäsi nopeiden vaunujen nykyistä käyttöä. Nopeisiin valmentajiin vaadittavat hevoset tuotettiin pääasiassa ulkoistamalla raskaita maatilatammoja kevyempään kilpahevostyyppiin, koska tarvittiin nopeutta, ketteryyttä, kestävyyttä ja voimaa. Ylimystö ja säätyläiset maksoivat korkeita hintoja laadukkaista hevosvaljakoista, mutta maanviljelijät myivät parhaat eläimensä hyvällä voitolla ja pitivät huonompilaatuiset Eläimet itsellään tai myytävinä satulahevosina. Valmennuskauppa kasvoi tavaraliikenteen kaupasta; jonkin verran julkista liikennettä järjestivät maanviljelijät, jotka pystyivät pitämään suuria määriä hevosia omilla tiloillaan edullisemmin kuin ne, jotka joutuivat ostamaan ruokaa ja rehua. Suurimman osan kaupasta tekivät kuitenkin valmennusmajojen omistajat. Monissa tapauksissa omistaja työskenteli hevosvaljakoissaan vain omalla alueellaan, mutta jotkut omistivat monia valmennuslaitoksia ja saattoivat järjestää kuljetuksia paljon pidemmillä matkoilla. Valmismajoitusten haltijoille oli etua siitä, että heidän linja-autojensa matkustajat käyttivät ja maksoivat myös majatalojensa tarjoamista palveluista, joihin usein sisältyi yöpymismajoitus. Jotkut majatalon omistajat omistivat satoja hevosia.