aavikoituminen on yhä yleisempi ongelma, kun ilmastonmuutos muuttaa sääilmiöitä ja jättää ihmiset selviytymään hyperarideista olosuhteista. Saharan autiomaa ei ole poikkeus, se kasvaa tasaisesti 11 maassa ja kattaa pian enemmän. Tässä tarkastelemme Saharan menneisyyttä, nykyisyyttä ja tulevaisuutta Natalie Thomasin ja Sumant Nigamin vuonna 2018 tekemän tutkimuksen pohjalta.
—
Saharan autiomaa muodostui noin 7 miljoonaa vuotta sitten suureksi pölymaljaksi, jossa Tethysmeri aikoinaan liotti. Tämä valtava vesistö erotti kaksi superkontinenttia, Laurasian ja Gondwanan, mikä johtui tektonisten voimien Pangean halkeamisesta. Niiden palaset sekoittuivat, ja Afrikan laatta paiskautui lounaiseen Euraasian laattaan, mikä synnytti Alpit ja Himalajan ja sulki osan Tethysmerestä. Aika kului, ja kun meri menetti jatkuvasti asemiaan, se kutistui Välimereksi.
tähän asti Saharan alue ei ollut niin kuiva, mutta Tethysmeren korvaaminen maalla, joka heijasti vähemmän auringonvaloa ja haihdutti vähemmän vettä, muutti sen säätiloja. Sittemmin maapallon Milankovitch syklit, eli 100000 vuoden kiertoradan eksentrisyyskierto, 41000 vuoden kiertokulku maan akselin vinoudessa ja 20000 vuoden kiertokulku kyseisen akselin heilahduksessa (Prekessio), ovat vaikuttaneet Afrikan ilmastoon pitkillä aikatauluilla.
lähde: http://www.slideshare.net/syadur/milankovitch-theory
kaikkein vaikuttavin sykli on myös lyhimmän syklin eli prekession jakso. Se siirtää ajankohdan, jossa Maa on lähimpänä Aurinkoa (periheli), ja siirtää näin päiväntasaukset. 10 000 vuotta sitten, noin puoli prekessiojaksoa sitten, tämä tapahtui pohjoisella pallonpuoliskolla kesällä, jolloin auringon säteily Pohjois-Afrikan yllä oli 7% nykyistä suurempaa (Berger, 1988).
nykyiset
aavikot muodostuvat yleensä subtrooppiseen alueeseen, koska ilmavirtaus nousee kuumemmalta päiväntasaajalta ja laskee takaisin alas tropiikin ympäri. Tiedemiehet ovat kuitenkin havainneet, että trooppiset leveysasteet liikkuvat polewardeja 30 mailin nopeudella vuosikymmenessä, ja näin aavikot laajenevat niiden sisällä.
sademääräaineiston analyysi osoittaakin, että nyt kuiva Sahara on kasvanut ja peittänyt 10% enemmän maata siitä lähtien, kun ennätykset alkoivat noin vuonna 1920.
miksi näin tapahtuu? Tutkimuksen laatijat Natalie Thomas ja Sumant Nigam sanovat, että noin kaksi kolmasosaa havaitusta muutoksesta voi johtua luonnon kiertokuluista, mutta loput, ei vähäpätöinen kolmannes johtuu tropiikin ihmisvetoisesta muutoksesta.
tulos? Tšadjärvi, joka on maamerkki aavikon ja hedelmällisten savannien välisellä siirtymäalueella, Sahelissa, on hyvä osoitus hitaasti mutta tasaisesti tapahtuvasta aavikoitumisesta.
lähde: UNEP.
Tšadjärven veden 20 miljoonasta edunsaajasta 80-90% elää maataloudesta, karjanhoidosta ja kalastuksesta. Alueen elinvoimavarojen hupeneminen uhkaa sitä elintarviketurvalla ja konflikteilla.
Libya, joka oli vuonna 1920 enimmäkseen autiomaata, on nykyään enimmäkseen aavikkoa, kun se oli kokenut 500 kilometrin etenemisen Saharasta kuivan kauden aikana.
Mali sijaitsee Länsi-Afrikassa, sijoittuen Saharaan, joten 65% sen pinta-alasta oli ennen aavikkoa tai puoliaavikkoa. Maata vaivaa konflikti, jonka taustalla on osittain ilmastonmuutoksen pahentama kuivuus. Sahara kasvaa alueella 48 kilometrin vuosivauhtia, mikä pahentaa ruokaturvaa ja ruokkii Malin epävakautta entisestään.
FUTURE
Natalie Thomas, Saharan kasvun vuosisadan kvantifioineen tutkimuksen tekijä, kysyy: ”moraalisesti, miten käsittelemme sitä tosiasiaa, että kehitysmaat maksavat hinnan?”. Tämä kysymys on useimpien ilmastokysymysten ytimessä-köyhemmät joutuvat kärsimään seurauksista eniten.
Sahelin alueen kehitysmaita vitsaavat jo äärisäät, tulvat, kuivuus, heinäsirkat ja konfliktit. On lähes mahdotonta käsitellä kaikkia näitä asioita kerralla, mutta jokainen niistä pahentaa toisia.
vasta kun ongelmat alkavat vaikuttaa vauraampiin maihin, ne saavat sysäyksen toimintaan, ja silloinkin vielä hitaaseen tahtiin. Esimerkiksi Floridan osavaltio jää merenpinnan nousun alle, mutta osa Yhdysvaltain hallituksesta epäilee yhä ilmastonmuutoksen olevan totta. Saharan tilanne on samankaltainen: aavikoituminen voisi itse asiassa levitä Välimeren yli Eurooppaan ensi vuosisadalla, mikä varmasti kuohuttaisi sen jäsenvaltioita.
lähde: Thomas and Nigam, 2018.
aavikoitumisen vähentämiseksi on olemassa strategioita, joihin kuuluvat eroosion torjunta, kasvillisuuden ylläpito ja yleinen maaperän terveyden ylläpito. Asianosaisten valtioiden on ponnisteltava laajalti, mutta kuten edellä mainittiin, niillä on paljon käsiteltävää. Toivottavasti saadaan apua, jotta voidaan estää se, mikä voi muodostua vakavaksi ongelmaksi pitkällä aikavälillä.
tämän artikkelin on kirjoittanut Owen Mulhern.
saatat myös pitää: Bitcoin Yksin Voisi Viedä Meidät Yli 2°C Ilmaston Lämpeneminen