siviili-ja koneinsinööri
Isambard Kingdom Brunelia juhlitaan insinöörinerona. Brunelin Great Western Railway suunniteltiin nopeuteen ja tehokkuuteen, ja hänen uhkarohkeat suunnitelmansa ja ennätyksiä rikkovat rakenteet ovat edelleen elintärkeä osa nykypäivän rautatieinfrastruktuuria. Hän yhdisti toisinaan kiistanalaisissa saavutuksissaan huomattavan kekseliäisyyden ja suunnattoman rohkean näkemyksen.
syntyi 9. huhtikuuta 1806 Portseassa lähellä Portsmouthia, Isambard Kingdom Brunel oli ranskalaisen insinöörin Marc Brunelin ja englantilaisen äidin Sophie Kingdomin kolmas lapsi. Opiskeltuaan sekä Englannissa että Ranskassa Brunel aloitti oppisopimuskoulutuksen isänsä kanssa Thames-tunnelin rakentamisesta Lontoossa. Hänestä tuli nopeasti resident engineer projektityöhön, ja hän pystyi hankkimaan huomattavaa kokemusta laajamittaisesta ja innovatiivisesta rakennusprojektista sekä työskentelytuntemusta tiilistä ja sementeistä, jotka kannattaisivat häntä hänen tulevissa suunnitteluprojekteissaan.
Great Western Railway
Brunelin työ ehdotetun Avon-joen ylittävän sillan hyväksi Cliftonissa tutustutti hänet Bristolin Rautatiekomiteaan. Vuonna 1833 he palkkasivat hänet tutkimaan Bristolin ja Lontoon välistä rautatietä, ja hän esitti ehdotuksensa komitealle vasta kolmen kuukauden kuluttua. Se oli kunnianhimoinen suunnitelma, jossa oli huolellisesti suunnitellut kaltevuudet, jotta reitti olisi mahdollisimman tasainen ja suora, jotta sillä voitaisiin edistää nopeaa liikkumista. Great Western Railway Act hyväksyttiin parlamentissa vuonna 1835 ja 116 Mailin radan rakennustyöt aloitettiin vuonna 1836. Linja osoittautui huomattavasti ongelmallisemmaksi ja kalliimmaksi rakentaa kuin Brunel oli alun perin arvioinut, eikä vähiten Bathin lähellä sijaitsevan Laatikkotunnelin rakentamiseen liittyvän valtavan työn vuoksi. Osakkeenomistajat, erityisesti Liverpoolissa, olivat tyytymättömiä Bruneliin ja yrittivät tuloksetta erottaa hänet virastaan ennen linjan valmistumista. Hänen vankkumaton puolustuksensa linjalla varmisti hänen asemansa, mutta keskustelu raivosi hänen leveän raideleveyden käytöstään.
Insinöörityöt
Brunelin rautatie Lontoosta Bristoliin vaati uraauurtavaa rakennustekniikkaa. Wharncliffen maasilta (1837) oli ensimmäinen Brunelin valmistama merkittävä rakennelma ja ensimmäinen, joka valmistui rataosalla. Vuonna 1839 hän suostutteli GWR: n sallimaan uuden sähköisen lennätinjärjestelmän johdot Paddingtonin ja West Draytonin välille ja valtasi ne maasillan yli. Kyseessä oli kaikkien aikojen ensimmäinen kaupallisen sähkölennätimen asennus. Maidenheadin sillan (1838) kaaret olivat tuohon aikaan tasaisimmat koskaan rakennetut tiilikaaret. Laatikkotunneli (1840) oli radan suurin työ ja rakentamisen aikaan pisin koskaan rakennettu tunneli. Great Western Railwayn haararadan Windsor Bridgen (1849) ja South Wales Railwayn Chepstowin sillan (1852) suunnitelmat kehittivät Brunelin ajattelua Cornwall Railwayn paljon suurempaa ”Royal Albert Bridgeä” (1859) varten. Tämä silta ylitti Tamarin Saltashissa, ja siinä käytettiin sekä takorautaisia putkimaisia kaaria että riippuketjuja rautatiekannen tukena, mikä antoi sille sen ainutlaatuisen ulkonäön.
Grand designs
koko uransa ajan Brunel työskenteli monenlaisten suunnitteluprojektien parissa, vaihtelevalla menestyksellä. Hän oli uranuurtaja ”atmospheric Railwayn” käytössä ja käytti sitä South Devon Railwayn radalla välillä Exeter & Newton Abbot. Veturien sijaan paikallaan olevia moottoreita käyttäen radan keskellä oleva putki liikutti junaa alipaineella. Alusta asti vaikeuksien vaivaama suunnitelma epäonnistui ja siitä luovuttiin nopeasti.
Brunelin haaveena oli yhdistää Lontoon ja New Yorkin kaupungit Bristolin kautta rautateitse ja meriteitse. Great Western Railway perusti Great Western Steamship Companyn edistämään hanketta. Kun he ovat suunnitelleet Lontoon ja Bristolin välisen radan, he nimittivät Brunelin sen pääinsinööriksi. Hänen ensimmäinen laivansa, SS Great Western, oli aikansa suurin höyrylaiva. Se oli rakennettu Brunelin tarkkojen määritysten mukaan, ja se oli riittävän suuri kuljettamaan matkan voimanlähteeksi tarvittavan polttoaineen, ja se aloitti non-stop-höyrylaivauksen Atlantin yli neitsytmatkallaan vuonna 1838. Hänen toinen laivansa yhtiölle, SS Great Britain oli vielä suurempi, ja ensimmäinen suuri raudasta rakennettu alus. SS Great Eastern oli kuitenkin Brunelin suurin laivanrakennushaaste. Suunniteltu massiivisessa mittakaavassa sen rakentaminen ja lopulta käynnistää vuonna 1858 oli täynnä vaikeuksia. Tämän mittaluokan laiva 1800-luvun puolivälissä ei ollut kaupallinen menestys, mutta se oli nykyään arkipäivää olevien rahtilaivojen edeltäjä.
Brunelin terveys oli heikentynyt jo jonkin aikaa ennen kuin hän sai aivoinfarktin SS Great Eastern-aluksella. Hänet otettiin takaisin kotiinsa 18 Duke Street, Lontoo, jossa hän kuoli 15 päivänä syyskuuta 1859 iässä viisikymmentä kolme. Hänet haudattiin suvun holviin Kensal Greenin hautausmaalle Lontooseen. Muistomerkit nostettiin nopeasti, mukaan lukien sanat ”I K Brunel 1859” lisättiin portaaleihin molemmissa päissä Royal Albert Bridge at Saltash joka avattiin vain muutama kuukausi ennen hänen kuolemaansa. Muistomerkki on nähtävissä sillalla vielä nykyäänkin.
Tiesitkö?
Mickletonin tunnelin rakentamisen aikana Cotswoldsissa Brunelin ja hänen urakoitsijansa välille syntyi kiivas riita. 17. heinäkuuta 1851 Brunel saapui paikalle useiden satojen laivueiden kanssa ottaakseen tunnelin haltuunsa. Seisake katkesi vasta, kun Brunel sai paikallisilta maistraateilta ”luettua Mellakkalain”.