Isla Mujeres on pieni Meksikolainen saari, joka sijaitsee noin 13 kilometriä Jukatanin niemimaan koillisrannikolla Karibianmerellä. Saari toimii Karibianmeren ja Meksikonlahden kohtaamispaikkana. Isla Mujeresia hallinnoi Isla Mujeresin kunta Meksikon Quintana Roon osavaltiossa.
Maantiede
Isla Mujeresin pituus on noin 7 km ja leveys suurimmillaan noin 650 m. Saarella koetaan Ankaran kuumia ja kosteita kesiä, joiden keskilämpötila on 24-30 °C, kuumimpina kuukausina kesä-syyskuu. Toukokuun puolivälistä syyskuuhun lukuisat valashait kerääntyvät saaren lähivesille. Täällä tavataan myös useita uhanalaisia merikilpikonnia. Saarta pidetään yhtenä maailman parhaista Sailfishin pyyntipaikoista.
lyhyt historia
saaren historia ulottuu vuosiin 564-1516, jolloin se kuului mayojen Ekabin provinssiin. Saari toimi mayojen pyhänä paikkana Esikolumbiaanisella kaudella. Sitä säilytettiin pyhäkkönä jumalatar Ixchelille, joka oli mayojen hedelmällisyyden ja lääketieteen jumalatar. Mayat keräsivät suolaa myös erilaisista” Salinoista ” (pienistä suolalaguuneista). Suolaa käytettiin yleisesti kauppatavaroiden valuuttana koko mayojen alueella. Sitä käytettiin myös lääkkeiden ja elintarvikkeiden säilöntään.
vuonna 1517 espanjalainen tutkimusmatkailija Francisco Hernández de Córdoba saapui saarelle ja nimesi sen ”Isla Mujeres” (”Naisten saari”) viitaten lukuisiin kultaisiin, hopeisiin ja savisiin Mayajumalattaren kuviin, jotka hän löysi hajallaan ympäri saarta. Kansallinen historian ja antropologian instituutti Mundaca Haciendasta on viime aikoina löytänyt useita mayojen raunioita. 1800-luvun alussa saari toimi merirosvojen suosikkipaikkana, ja huomattavat buccaneerit Jean Lafitte, Henry Morgan ja Hernan Mundaca viettivät saarella suuren osan ajastaan.
Isla Mujeresin saarelle pääsee helposti lauttaveneillä Cancúnin Kaupungista. Monet koralli riutat sijaitsevat lähellä saarta, erityisesti Garrafon Reef Park, joka on myös suosittu kohde matkailijoille nauttia sukellusta ja snorklausta. Cancúnin vedenalainen museo sijaitsee Isla Mujeresin länsirannikolla.