Köyhyys ja vauraus ja ympäristövaikutukset

Köyhyys ja vauraus ja ympäristövaikutukset

on tärkeää korostaa eroja siinä, miten köyhät ja varakkaat yhteiskunnat vaikuttavat ympäristöön. Köyhyys vaikuttaa ympäristöön negatiivisesti. Köyhyyden määritelmä on se, ettei pysty tyydyttämään perustarpeitaan. Tällaisia tarpeita ovat esimerkiksi ruoka, vesi, suoja, Terveydenhuolto ja koulutus. Suurin piirtein puolet maailman ihmisistä elää tällaisissa oloissa. He keskittyvät lyhytaikaisen selviytymisen perustarpeiden hankkimiseen. Monet näistä ihmisistä joutuvat hävittämään tai turmelemaan metsiä, jokia, peltoja ja maaperää. Näillä ryhmillä ei ole etuoikeutta olla huolissaan ympäristövaikutuksista. Monet köyhät ihmiset kaikkialla maailmassa kuolevat hyvin ennenaikaisesti ympäristön pilaantumisen aiheuttamiin terveysongelmiin.

yksi tällainen ongelma on puutteellinen pääsy asianmukaisesti puhdistettuihin tiloihin. Yli kolmanneksella maailman väestöstä ei ole riittäviä kylpyhuoneita. Niillä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin käyttää ulkokenttiä ja puroja eliminointiin. Seurauksena on, että yli miljardi ihmistä saa vettä lähteistä, jotka ovat saastuneet ihmisten ja eläinten jätteistä. Toinen ongelma olisi aliravitsemus. Köyhissä oloissa elävät ihmiset eivät saa riittävästi ravintoaineita kunnolliseen terveyteen. Monet heistä kuolevat nuorena tavallisesti hoidettavissa oleviin sairauksiin. Kolmanneksi yleisin ongelma on hengityselinsairaus. Köyhemmillä alueilla ihmiset turvautuvat puun tai hiilen polttamiseen omassa kodissaan ruoanlaiton tai vain lämpimänä pysymisen välineenä. Tällaiset toimet saavat heidät hengittämään suuria pitoisuuksia sisäilman epäpuhtauksia. Maailman terveysjärjestön mukaan näihin olosuhteisiin kuolee vuosittain noin seitsemän miljoonaa ihmistä. Heistä noin kaksi kolmasosaa on alle viisivuotiaita lapsia.

vauraus sen sijaan vaikuttaa ympäristöön sekä myönteisesti että kielteisesti. Vaurauden kielteiset vaikutukset ympäristöön ovat kuitenkin paljon suuremmat kuin köyhyyden aiheuttamat. Ihmiset, jotka asuvat hyvin kehittyneillä alueilla, kuten Euroopassa, Kanadassa ja Yhdysvalloissa, tai nopeasti kehittyvillä alueilla, kuten Kiinassa ja Intiassa, ovat suurkuluttajayhteiskunnissa. Tällainen elämäntapa johtaa resurssien tarpeettomaan ehtymiseen. Tällaisella vauraudella on hirvittävät seuraukset ympäristölle. G. Tyler Miller ja Scott E. Spoolman antavat tarkemman esimerkin tästä epäsuhtaisuudesta. ”Vaikka Yhdysvalloissa on paljon vähemmän ihmisiä kuin Intiassa, Keskivertoamerikkalainen kuluttaa noin 30 kertaa niin paljon kuin Intian keskivertokansalainen ja 100 kertaa niin paljon kuin maailman köyhimpien maiden keskivertoihminen.”Yhden ihmisen aiheuttamat ympäristövaikutukset Yhdysvalloissa ovat paljon suuremmat kuin jonkun ihmisen aiheuttamat keskimääräiset ympäristövaikutukset kehittymättömässä maassa.

kääntöpuolena on se, että vaurastuminen voi auttaa myös ympäristöä. Hyvin kehittyneissä yhteiskunnissa elävillä ihmisillä on ylellisyyttä olla enemmän huolissaan ympäristövaikutuksista. Vaurailla yhteiskunnilla on varaa investoida teknologiseen tutkimukseen, jolla voidaan vähentää saastumista ja muita kulutusjätteen muotoja. Vauraammissa maissa on yleensä puhtaampaa ilmaa ja vettä. Ruokavarastot ovat myös paremmin puhdistettuja, mikä johtaa pidempiin elinaikoihin. Rahalla voidaan parantaa ympäristön tilaa, koska sillä voidaan rahoittaa tieteellistä tutkimusta. Varakkaammissa yhteiskunnissa on yleensä myös korkeampi koulutustaso, mikä kannustaa ihmisiä vaatimaan hallituksilta ja yrityksiltä ympäristöystävällisempää toimintaa. Tämä kaksijakoisuus johtaa kaavioon, joka tunnetaan ympäristön Kuznets-käyränä. Tämä kaavio osoittaa, että kun BKT asukasta kohti kasvaa, ympäristövaikutukset kasvavat, kunnes ne alkavat taas laskea, mutta hitaammin kuin silloin, kun ne kasvavat. Seuraava Maailmanpankin vuonna 2005 ottama kaavio havainnollistaa tätä ilmiötä esittämällä CO2-päästöt (kt) viidessätoista eri maassa, joiden BKT asukasta kohti (dollareina) vaihtelee.

x-koordinaatisto mitataan dollareissa ja se kuvaa BKT: tä asukasta kohti. Y-koordinaatisto mitataan kt: nä ja se kuvaa CO2-päästöjä.

mukana ovat Belgia, Egypti, Ghana, Kreikka, Intia, Italia, Japani, Marokko, Namibia, Portugali, Saudi-Arabia, Slovakia, Slovenia, Etelä-Afrikka ja Sveitsi. Ghana on köyhin ja Sveitsi rikkain. Kuten näette, varallisuuden kasautuminen johtaa aluksi ympäristövaikutusten nopeaan kasvuun, mutta tietyssä vaiheessa tämä muuttuu ja vaikutukset alkavat vähentyä, joskin paljon hitaammin. Seuraavassa on muutamia esimerkkejä maista, kun niitä tarkastellaan omin päin. Näissä kuvioissa, jotka vaihtelevat vuodesta 1960 vuoteen 2008, esitetään myös CO2-päästöjen (kt) ja asukaskohtaisen BKT: n (dollarit) suhde.

jokaisesta viidestä seuraavasta kuvaajasta x-koordinaatisto mitataan dollareina ja se kuvaa BKT: tä asukasta kohti ja y-koordinaatisto kt: einä ja edustaa CO2-päästöjä.

kuten näette, esimerkiksi Sveitsi, ruotsi ja Yhdysvallat noudattavat hyvin samanlaista kaavaa. Belgian ja Yhdistyneen kuningaskunnan kaltaiset maat sen sijaan ovat paljon vähemmän samanlaisia. Vaikka on totta, että vauraus voi tuoda ympäristönsuojelua, sitä ei pitäisi nähdä syynä juhlia rikkaita ja demonisoida köyhiä. Näiden maiden vauraus perustuu hyvin voimakkaasti köyhempien yhteisöjen hyväksikäyttöön. Lisäksi varakkailla ihmisillä on taipumus olla sokeita sille, miten kuluttaminen johtaa ympäristön pilaantumiseen, vaikka he yleensä vastustavatkin tällaisia ongelmia. Tämä kaikki tarkoittaa, että köyhyys ja ympäristön oikeudenmukaisuus ovat erottamattomia. Ei ole mahdollista käsitellä ympäristönsuojelua käsittelemättä myös köyhyyteen ja luokkarakenteeseen liittyviä ongelmia. Se olisi ajamista pohjoiseen silmälaput päässä.