aiheen yleiskatsaus: aavikot
useimmat pitävät aavikoita kuumina, hiekkaisina paikkoina. Se ei ole aina totta. Aavikkobiomet ovat yksinkertaisesti paikkoja, jotka ovat kuivia suuren osan vuodesta. Niitä löytyy ympäri maailmaa. Joillakin trooppisilla alueilla on aavikoita. Vuorten takareunoilla on myös aavikoita. Aavikot muodostavat kaikkialla, missä on vähän vettä. Aavikoita muodostuu jopa hyvin kylmiin paikkoihin. Vesi on näissä paikoissa jäässä. Kasvit ja eläimet eivät voi käyttää sitä. Heille maa on kuivaa. Se on autiomaata. Kuva: Cholla Cactus Garden Coloradon autiomaassa Joshua Treen kansallispuistossa.
aavikoita on monenlaisia. Ilmasto on erilainen jokaisessa aavikkotyypissä. Siksi kasvit ja eläimet, jotka voivat elää kussakin autiomaassa ovat erilaisia. Koska aavikot ovat kuivia, hyvin harvat kasvit voivat kasvaa siellä. Se tarkoittaa, että on vähän varjoa, joka estää auringon valon. Tämän vuoksi useimmat aavikot ovat päivällä paljon lämpimämpiä kuin yöllä.
Berkeleyn Biomes-ryhmä jakaa maailman aavikot neljään pääryhmään. Ne ovat kuumia ja kuivia, puolikuivia, rannikkokaistaleita ja kylmiä.
kuumia ja kuivia aavikoita löytyy Pohjois-Amerikasta, Keski-Amerikasta, Etelä-Amerikasta, Etelä-Aasiasta, Afrikasta ja Australiasta. Tunnettuja kuumia ja kuivia aavikoita ovat muun muassa Mojave ja Sahara. Nimensä mukaisesti aavikot ovat hyvin kuumia ja hyvin kuivia. Heillä on kaksi vuodenaikaa: kuuma ja kuumempi! Aavikoilla sataa harvoin. Silloin sade tulee lyhyinä rankkasateina.
näiden aavikoiden kasvien on selviydyttävä pitkistä kuivista kausista. Niiden on myös selviydyttävä hyvin kuumista päivistä ja hyvin kylmistä öistä. Tätä varten useimmat kuumien ja kuivien aavikoiden kasvit kasvavat lähellä maanpintaa. Aavikoilla kasvaa piikikkäitä päärynöitä, tärpättipensaita ja jukkoja. Useimmat kuumien ja kuivien aavikoiden eläimet elävät maan alla. Siellä on viileämpää. Jotkut myös välttävät helteet tulemalla ulos vasta yöllä. Näitä eläimiä kutsutaan yöeläimiksi. Koska aavikoilla on niin kuumaa ja kuivaa, suuria nisäkkäitä on vain vähän. Kuumilla ja kuivilla aavikoilla elää kengururottia, käärmeitä, liskoja ja hyönteisiä.
puolikuivia aavikoita löytyy Pohjois-Amerikasta, Euroopasta ja Pohjois-Aasiasta. Nämä aavikot muistuttavat paljon kuumia ja kuivia aavikoita. Heillä on pitkät ja kuivat kesät. Ne saavat myös vain vähän sadetta talvisin. Puolikuivilla aavikoilla ei kuitenkaan ole päivisin aivan yhtä kuuma kuin kuumilla ja kuivilla aavikoilla. Ne eivät myöskään pääse aivan yhtä kylmiksi yön aikana. Puolikuiva aavikko muistuttaa myös chaparral-ja ruohomaiden biomeja. Puolikuivatut aavikot ovat niin samanlaisia kuin nämä muut biomit, ettei niitä useinkaan tunnisteta omaksi luokakseen. Monet kartat—mukaan lukien yksi tällä sivustolla—eivät näytä tätä biomea lainkaan.
monilla puoliaavikoiden kasveilla kasvaa piikkejä tai karvoja. Piikit ja karvat varjostavat kasvien pintoja. Se vähentää vesihävikkiä. Puolikuivien aavikoiden kasveilla on myös kiiltävät lehdet. Ne heijastavat auringon valoa. Puolikuivilla aavikoilla kasvaa Bur-salviaa, kreosoottia ja mesquitea. Aavikoilla elää myös joitakin jänislajeja sekä kengururottia, käärmeitä ja liskoja.
Rannikkoaavikoita löytyy paikoitellen Chilestä Etelä-Amerikasta. Kuten kaikki aavikot, myös rannikon aavikot ovat kuivia. Nämä aavikot eivät kuitenkaan ole kuumia. Rannikon aavikoilla on viileät talvet. Myös kesät ovat lämpimiä. Leuto kesäkausi on pidempi kuin talvi.
Mustasalvia, riisiheinä ja suolapensas ovat kasveja, jotka kasvavat rannikon aavikoilla. Näillä aavikoilla voi elää useampia eläinlajeja kuin kuumilla, kuivilla ja puolikuivilla aavikoilla. Tämä johtuu siitä, että rannikon aavikot eivät ole yhtä karuja. Nisäkkäät kuten kojootit voivat elää näillä aavikoilla. Siellä voi elää jopa joitakin sammakkoeläimiä. Sammakkoeläimet ovat eläimiä, joiden täytyy viettää osa elämästään vedessä. Näillä aavikoilla elää myös lintuja ja käärmeitä.
kylmiä aavikoita löytyy Etelämantereelta (Etelänavalta), Grönlannista ja osista Pohjois-Amerikkaa. Kylmillä aavikoilla on kaksi vuodenaikaa. Niillä on pitkät ja kylmät talvet. Talvikaudella sataa paljon lunta. Niillä on myös lyhyet kesät, jotka ovat lämpimiä ja kosteita.
tuntuu oudolta ajatella kylmää paikkaa aavikkona, mutta sellaista se voi olla. Muista, että aavikot ovat yksinkertaisesti paikkoja, jotka ovat kuivia suuren osan vuodesta. Kylmät aavikot saavat suurimman osan sateestaan lumena. Koska näissä paikoissa on niin kylmä, lumi pysyy jäässä pitkään. Nestemäistä vettä on hyvin vähän. Siksi nämä paikat ovat kuivia. Ne ovat aavikoita.
suurin osa kylmien aavikoiden kasveista on pensaikkoja. Pensaikot ovat lyhyitä harjoja ja puita. Kylmäaavikkokasvit ovat lehtimäisiä kasveja. Lehtimäiset kasvit menettävät lehtensä talvella. Useimmat kylmien aavikoiden Eläimet kaivautuvat maan alle välttääkseen äärimmäistä kylmyyttä. Näitä eläimiä ovat mäyrät, ketut ja monenlaiset hiiret.
Kuva Philip Greenspunilta.