tuoreessa tutkimuksessa 93% yli 30-vuotiaista amerikkalaisista sanoi muistavansa tarkalleen, missä he olivat tai mitä he olivat tekemässä, kun he saivat tietää terrori-iskuista 11.syyskuuta 2001. Viimeisten kuuden vuosikymmenen aikana vain Kennedyn salamurhalla oli niin laaja ja kestävä vaikutus. Ei siis liene yllättävää, että vuonna 2016 yli kolme neljäsosaa amerikkalaisista aikuisista nimesi 9/11: n elämänsä historialliseksi huipputapahtumaksi, lähes kaksi kertaa niin monta kuin toiseksi siteeratuimmaksi tapahtumaksi.
ei ole todisteita siitä, että tämä tunne olisi hiipunut viimeisen viiden vuoden aikana. Aiemmin tässä kuussa julkaistun tutkimuksen mukaan 64 prosenttia amerikkalaisista—korkein osuus koskaan-sanoi, että 9/11 on muuttanut pysyvästi tapaamme elää elämäämme. Merkittävät vähemmistöt ovat vähemmän halukkaita lentämään, menemään pilvenpiirtäjiin, osallistumaan massatapahtumiin tai matkustamaan ulkomaille kuin ennen 9/11-iskuja.
William A. Galston
Ezra K. Zilkha puheenjohtaja ja Senior Fellow-Governance Studies
myös monien amerikkalaisten käsitys Islamista on kokenut pitkän aikavälin muutoksen. Maaliskuussa 2002 25% amerikkalaisista, mukaan lukien 23% demokraateista ja 32% republikaaneista, uskoi, että Islam kannustaa väkivaltaan kannattajiensa keskuudessa todennäköisemmin kuin muut uskonnot. Nyt tätä näkemystä kannattavien amerikkalaisten osuus on kaksinkertaistunut 50 prosenttiin, mutta toisin kuin kaksi vuosikymmentä sitten, se on jakanut puolueita. 72 prosenttia republikaaneista (noussut 40 prosenttiyksikköä vuodesta 2002) näkee nyt voimakkaan yhteyden islamin ja väkivallan välillä, kun demokraateista vastaava luku on 32 prosenttia. Nämä tunteet menevät pitkälle siinä, miksi Donald Trumpin epäluottamus muslimeja kohtaan pelasi niin hyvin hänen kannattajiensa keskuudessa-ja miksi niin monet demokraatit reagoivat raivokkaasti Trumpin asettamiin matkustusrajoituksiin muslimimaista hänen hallintonsa alkuvaiheessa.
George W. Bushin johdolla Yhdysvallat vastasi 9/11-iskuihin aloittamalla” terrorismin vastaisen sodan”, joka alkoi Afganistanista, jossa al-Qaidan juoni oli ideoitu ja organisoitu. Vaikka tämä sotilaallinen hanke ja sitä seurannut hyökkäys Afganistaniin saivat aluksi vahvan yleisön tuen, tuki heikkeni, kun sodat kentällä jatkuivat odotettua pidempään. Osama bin Ladenin murhan jälkeen vuonna 2011 56 prosenttia amerikkalaisista sanoi kannattavansa nyt joukkojemme vetämistä Afganistanista.
kului vielä kymmenen vuotta, kolme presidenttiä, heidän toiveidensa kunnioittamiseen. Ei ihme, että lause ”loputtomat sodat” yleistyi yli puoluerajojen. Tapa, jolla Afganistanin sota lopulta päättyi, lisäsi kansalaisten tyytymättömyyttä. Seitsemän kymmenestä amerikkalaisesta on sitä mieltä, että emme onnistuneet tavoitteissamme Afganistanissa—hieman pienempi enemmistö sanoo samaa Irakin hyökkäyksestä. Vain 8 prosenttia amerikkalaisista sanoo, että vetäytyminen Afganistanista on tehnyt meistä turvallisempia terrorismilta, kun taas 44 prosenttia sanoo, että se on tehnyt meistä vähemmän turvallisia. Emme saa koskaan tietää, olisiko amerikkalaisilla optimistisempi arvio, jos vetäytyminen olisi ollut vähemmän äkillistä ja paremmin organisoitua.
Afganistanin miehitystä koskevat kielteiset tuomiot ovat osa laajempaa 9/11-iskujen vaikutusten uudelleenarviointia kahden viime vuosikymmenen ajalta. Terrori-iskujen yksivuotispäivänä amerikkalaiset ajattelivat niukasti, että tapahtumat olivat muuttaneet Yhdysvaltoja parempaan suuntaan. 10-vuotispäivänä arvio oli kääntynyt negatiiviseksi ja 20-vuotispäivänä vielä enemmän.
Taulukko 1: Prosenttiosuus amerikkalaisista, jotka sanovat, että 9/11 on muuttanut Amerikkaa…
| paremmalle | huonommalle | |
| Syyskuuta. 2002 | 55% | 27% |
| Syyskuuta. 2011 | 39% | 42% |
| Syyskuuta. 2021 | 33% | 46% |
| lähde: Washington Post-ABC News kysely; Elokuu. 29.syyskuuta. 1, 2021 | ||
samoin aiemmat tuomiot siitä, että vastauksemme 9/11: een oli tehnyt meistä turvallisempia tulevia terrori-iskuja vastaan, ovat muuttuneet ristiriitaisemmiksi.
Taulukko 2: verrattuna tilanteeseen ennen syyskuun 11. päivää 2001, onko maa mielestänne nykyään turvallisempi vai vähemmän turvassa terrorismilta?
| Turvallisempi | Vähemmän Turvallinen | |
| 2003 | 67% | 27% |
| 2011 | 64% | 25% |
| 2021 | 49% | 41% |
| Lähde: Washington Post-ABC News kysely; Elokuu. 29.syyskuuta. 1, 2021 | ||
toinen tuore tutkimus löysi vielä kielteisempiä tuloksia: vain 30% uskoi, että olemme nyt turvallisempia kuin ennen 9/11: tä, kun taas 44% piti meitä vähemmän turvallisina.
ainakin toistaiseksi 9/11-iskut ja niiden jälkimainingit ovat saaneet amerikkalaiset pelkäämään enemmän kotimaassa, suhtautumaan kielteisemmin johtajien päätösten vaikutuksiin kahden viime vuosikymmenen aikana ja olemaan vähemmän halukkaita lähettämään amerikkalaisia maajoukkoja pitkiin taisteluihin ulkomailla. Seuraavat vuodet paljastavat, pahentavatko nämä tunteet yleistä tyytymättömyyttä kotimaassa ja käynnistävätkö ne laajemman amerikkalaisten vetäytymisen maailmasta vai kiteyttävätkö ne amerikkalaisten päättäväisyyden saada takaisin menetetty maa, kuten tapahtui häpeällisen Vietnamista vetäytymisemme jälkeisinä vuosina.