luonnonvaraiset kalkkunat ovat suuria lintuja, jotka ovat kotoisin Pohjois-Amerikasta. Ne elävät monenlaisissa elinympäristöissä, enimmäkseen metsissä, ja käyttävät suuren osan ajastaan ravinnon etsimiseen. Kalkkunat ovat kaikkiruokaisia ja syövät erilaisia siemeniä, kasveja, hyönteisiä ja matoja. Ne tutkivat ympäristöään nokkimalla ja raapimalla ja pitävät höyhenensä puhtaina sukimalla ja pölyttämällä säännöllisesti. Öisin ne lentävät lepäämään puihin turvaan pedoilta.
kesytettyjen kalkkunoiden uskotaan polveutuvan Etelä-Meksikon turkista, ja ne toivat Eurooppaan espanjalaiset, jotka olivat havainneet ne asteekkien suosimaksi kesyeläimeksi.
kalkkunoiden tuotanto
lihaksi tuotetaan maailmanlaajuisesti lähes 630 miljoonaa kalkkunaa vuodessa (faostat, 2014). Näistä yli 240 miljoonaa tuotetaan Yhdysvalloissa ja yli 240 miljoonaa EU: ssa.
nykyaikaisia kaupallisia kalkkunoita on kasvatettu selektiivisesti nopeakasvuisiksi ja suhteettoman suuriksi rintalihaksiksi. Ne teurastetaan, kun ne ovat 9-24 viikon ikäisiä ja voivat painaa yli 20 kg.
intensiiviset sisäjärjestelmät
EU: ssa yli 90 prosenttia kalkkunoista pidetään intensiivisissä sisäjärjestelmissä. Näitä kalkkunoita pidetään suljetuissa vajoissa jopa 25 000 linnun ryhmissä, eikä niillä ole pääsyä ulos.
Kalkkunavajan sisällä
suljetut vajat
Kalkkunavajat ovat yleensä karuja, ja niissä on vain ruoka-ja vesiasemia sekä roskia. Ladot ovat ahtaita ja usein ikkunattomia, ja niissä on keinotekoinen valaistus ja ilmanvaihto. Valaistusaikatauluja valvotaan tarkasti, jotta kalkkunat saisivat enemmän ruokaa, vähentäisivät toimintaansa ja kasvaisivat nopeasti. Niitä pidetään hyvin hämärässä höyhenten nokkimisen vähentämiseksi, mutta tämä voi aiheuttaa silmien poikkeavuuksia ja sokeutta.
navetat
pienemmät tuottajat, erityisesti kalkkunoita joulumarkkinoille tuottavat, pitävät kalkkunoita usein avoimissa navetoissa, joissa on luonnonvaloa ja ilmanvaihto ja enemmän tilaa.
intensiiviset kalkkunankasvatusmenetelmät johtavat moniin hyvinvointikysymyksiin.