Kiittää Kanadalaislähtöistä Club Penguin-yhteisöä Seuraelämästäni

Posted: June 2, 2021

lapsuuden vuosien unelma ja tuhansia kilometrejä lennetty, vain evättäväksi pääsy kiiltävä toimistorakennus, sen sinivihreät lasi-ikkunat pilkkaa minua. Siihen aikaan kaikki työntekijät olivat jo lähteneet kotiin, ja tunsin oloni entistä yksinäisemmäksi parkkipaikan tyhjässä lakeudessa.

siinä missä muut kävijät kävelivät rakennuksen kunnioitusta herättävissä työtiloissa ja katselivat taiteilijoiden ja ohjelmoijien luomaa nettimaailmaa, minä olin ollut muualla alueella. Ymmärsin, miten se sama maailma syntyi tästä kaupungista.

***

11-vuotiaana sain kahden viikon ajan maistiaisia kivijalkaväen keskikoulusta. Halusin heti sylkeä sen ulos ja huitaista suuni vedellä. Kiirehtiessäni lounaalla, juostessani kaappiini ja tuhmien, äänekkäiden lasten häiritessä minusta tuntui, että sekä koulutuksestani että sosiaalisesta elämästäni puuttui mitään aitoa. Kun koulubussin takaosassa istunut tyttö näytti keskisormeaan äidilleni, kun hän oli kuskaamassa minua kouluun, siihen loppui oma peruskoulun ”opetus.”Opin vain yhden asian: En kuulunut sinne.

seuraavat viisi luokkaa kävin verkkokoulua. Olin innoissani siitä, että sosiaalinen elämäni ei rakentunut jumppahuoneen tyttömäisten juorujen ympärille, vaan massiivisen moninpelin nimeltä Club Penguin. Kaikenikäisten yhteisö, se antoi ihmisille mahdollisuuden kahlata ympäri nettihuoneita persoonallisena pingviininä, pelata pelejä, rakentaa iglukoteja ja osallistua juhliin. Club Penguinista 2000-ja 2010-lukujen legendan tekivät sen turvalliset tilat saada uusia ystäviä ja jutella. Muistelen yhä lämmöllä niitä päiviä, jolloin kahlasin ympäri saarta sinisenä pingviininä nimeltä Tech70.

tyypillisesti lukiokaverit vaipuvat unholaan. Mutta se ei koske minua. Vuosien tutustumisen jälkeen ihmiset-fanit ja työntekijät-Club Penguin yhteisössä, olen edelleen yhteydessä heihin, taonta entistä syvempiä ystävyyssuhteita vuosien varrella.

lopulta kuitenkin halusin ylittää rajan digitaalisesta todellisuuteen vierailemalla Club Penguinsin kotikaupungissa Kelownassa, Brittiläisessä Kolumbiassa, Kanadassa. Vaikka Club Penguin joutui perumaan tapaamiseni päämajan kiertämiseksi, pystyin silti järjestämään vierailut entisten, vaikutusvaltaisten Club Penguin-henkilökunnan kanssa. Tulin kaupunkiin tietämättäni. en tiennyt, mitä odottaa pikaisen keskustelun ja valokuvan lisäksi.

***

pikkukaupungin Kelownasta tietävät vain kahdenlaiset ihmiset: kanadalaiset ja diehard Club Penguin-fanit hajallaan ympäri maailmaa. Putosin selvästi jälkimmäiseen, pingviini kotiinpäin.

olin vieraillut eri puolilla Brittiläistä Kolumbiaa ja Albertaa, mutta Kelownassa Hihaton ruutupaita ja shortsit tuntuivat mukavimmilta. Sisämaassa, manneralue, jossa se sijaitsee, Okanagan Laakso, on kaikkein unCanadian sää ja ympäristö. Kesät-80 asteen lämpötiloineen-ovat pitkiä tällä puolikuivalla aavikkoalueella. Laakson läpi virtaa 84 kilometriä pitkä Okanaganjärvi, joka toimii kuin lämpötilaa säätelevä valtameri. Kauan ennen kuin yksikään Pingviiniklubi vaelteli alueella, 10000 vuotta vanhat jäätiköt arpoivat laakson ja jättivät taakseen järviä reunustavat vuoret.

Club Penguinsin entinen yhteisömanageri Chris Gliddon (hänen pingviininimensä oli Polo Field) halusi minun tapaavan hänet Kanadan ensimmäisessä alkuperäiskansojen omistamassa ketjussa, Kekuli Caféssa. Yritän olla murtumatta! – Pepputie. Sieltä menin West Kelownassa, Kelownan esikaupungissa sijaitsevalle tylsälle Home Depotin parkkipaikalle, jossa asuu työmatkalaisia.

maa, jolla seisoin, kuului Okanaganin kansan Westbank First Nationille, jota alkuperäiskansat ovat hallinneet vuodesta 2005. Se oli yksi tapa, jolla he saivat takaisin elämäntapansa vuoden 1876 vahingollisesta Kanadan Intiaanilaista. Se ajoi monet heidän yhteisönsä reservaatteihin, pakottaen heidät hylkäämään perinteensä Kaukasian Kanadan assimilaatioon.

16 vuotta lain voimaantulon jälkeen Kaukasialainen Uudisasukas kuuli Okanagalaisten sanovan sanansa ”harmaakarhusta”, jonka hän sitten teurasti ”Kelownaksi.”

mutta Ruokakieli saattaa olla Okanagaanien varmin tapa kestää tulevaisuuteen.

kyllähän minulla oli nälkä kuin karhulla, kun huitaisin kahvilan ovet auki. Ensimmäisen kansan perheet ja lapset lörpöttelivät ateriastaan, ja heidän energiansa täydensi sisällä olevaa määrää ja lämmitti leipomoa. Kun katseeni kääntyi sisäänkäynnin lähellä olevaan pöytään, hermoni ja jännitykseni kiihtyivät. Yksinäinen valkoinen mies, jolla oli vaalea parta ja Atari-lippis, erottui joukosta. Tunsin olevani hyper-fanityttö, joka teki parhaani pysyäkseen rauhallisena.

vatsani kirnuili isosti myös kotimaisille herkuille. Kahvilassa oli luovia, ajankohtaisia erikoisuuksia klassisesta First Nations frybreadista nimeltä bannock, joka oli pehmeää ja hienovaraisen makeaa. Ahmin autiomaan, jonka päällä oli kermaista mokkaa ja suklaata, sekä tuoreen, täyteläisen voileivän, jossa oli kanaa, mozzarellaa ja tomaatteja. Pehmeä ja lohduttava ateria antoi minulle toivoa siitä, että Okanaganit voisivat jatkaa ensimmäisen kansan elämäntapaansa Kelownassa vielä muutaman vuosisadan ajan.

kiinnitin ruokaan kuitenkin vain puolet huomiota. Ravintolan sisällä kuuluvaa riehakasta meteliä lisäsi se, että Chris ja minä juttelimme, mikä tuntui aluksi ystävyydessämme vieraalta. Sen sijaan, että hakkaisimme näppäimistöjä lähettääksemme valkoisia keskustelukuplia ja esittäisimme itseämme sihisevillä pingviineillä, käyttäisimme ääntämme ja näkisimme toistemme raa ’ at ihmiskasvot. Enää tietokonenäytöt ja nettiyhteydet eivät erottaneet meitä.

” kaipaan Kenttääsi perjantaisin!”Sanoin.

”en kuitenkaan pitänyt pingviinien valtavasta väkijoukosta”, Chris sanoi. ”Siksi pomppasin pingviinin iglusta toiseen. Voisin jutella muiden pingviinien kanssa.”

” muistan, kun kävit iglussani. Melkein pyörryin!”Ja nyt olemme tässä kasvotusten kentällä perjantaina, tällä kertaa kuitenkin käymässä kotonanne. Antakaa minulle happea!

Chris puhui myös muista penguin-faneista, jotka ovat vuosien varrella tulleet monesta maasta vierailemaan Club Penguinsin henkilökuntaan. Vaikka hän ei ollut enää töissä Club Penguinissa, hän näki vaivaa tavatakseen minut lounastauolla. Arvostin häntä siitä, että hän omisti osan työpäivästään tälle tähtipingviinille.

koska hän ei vielä tiennyt paljoakaan ihmisen minästä, kerroin hänelle olevani 18-vuotias.

” sekin on vanhimman tyttäreni Ikä.”Koska Chris oli kaksi tyttöä, molemmat tyypillisessä iässä Club Penguin pelaajia, hän ei vain kiinni mutterit ja pultit on online-pelin yhteisön johtaja. Hän halusi olla isähahmo, joka huolehti seura Penguinsin faneista kuin omista lapsistaan.

hän jopa jätti minulle mukautetun kauppakorttipakkansa, tuoreen painokoneen ja yksinomaan minulle tehdyn, joka korosti tekemistä Okanaganin laaksossa ja erityisiä paikkoja, joista vain pingviinifanit välittäisivät, kuten vanha RE/MAX-rakennus, jossa sijaitsi Club Penguinsin edellinen toimisto. Se oli todennäköisesti ainoa olemassa oleva Kelownan Matkaopas, jolla oli Club Penguin-teema. Olin otettu siitä, että hän antoi minulle jotain niin arvokasta ja erityistä.

kun käänsin pakan ja löysin ”Club Penguin HQ” – kortin, tulin hieman surulliseksi. ”Minulla on vain yksi vaivainen iltapäivä Kelownassa. En voi edes käydä päämajassa, koska kiertueeni jouduttiin perumaan.”

” voin järjestää sinulle jotain. Haluatko henkilökohtaisen kiertueen Emman kanssa? Voitko tavata hänet Okanaganin innovaatiokeskuksessa iltapäivällä?”

Aww shucks. Ei tarvinnut edes kysyä! ”Kyllä, mielelläni!”

Läntinen Kelownan lähiö päättyi, kun ylitin mahtavan Okanaganjärven ylittävän sillan Kelownan keskustaan.

minusta tuntui, että Kelowna halusi menestyä yrittäjyyspiirissään säilyttäen pikkukaupungin viehätyksensä. Kuljeskelin kaikenlaisissa laitoksissa: tynkä-ja vanhoja tiilikauppoja, moderneja kauppoja keskiluokkaiselle turistille ja useassa kerroksessa kohoavia toimistorakennuksia.

olin kuitenkin kiinnostunut vain yhdestä noista toimistorakennuksista. Okanagan Centre for Innovation (OCI) – keskuksessa kuuluvuusaluetta valaisi kimeä, hyväntuulinen Brittiaksentti. ”Tulitko kierrokselle?”Se oli Emma Bullen, Chrisin romanttinen kumppani. Club Penguin ei aloittanut ainoastaan ystävyyssuhteita, vaan myös perheitä. Alun perin Iso-Britanniasta kotoisin oleva Emma tapasi Chrisin heidän työsuhteensa kautta Club Penguinissa. Lopulta hän huomasi asuvansa pysyvästi Kanadassa rakastamansa pingviinin kanssa.

ensin Chrisin siipien alla — tai pitäisikö sanoa lentokyvytön räpylä — ja nyt Emman, tunsin todella, että he olivat pingviinivanhempani, jotka huolehtivat minusta.

seuratessani Emmaa (tunnetaan myös nimellä Bambalou hänen pingviininimellään) rakennuksen läpi tuijotin sen kiiltävän valkoista atriumia, jonka suuret nykyaikaiset portaat mutkittelivat sen sydämen läpi pyöreiden, keltaisten lamppujen keskellä. Rakennus symboloi teknologiayrittäjyyttä tässä pienessä kanadalaisessa kaupungissa. Loppujen lopuksi Club Penguin perustaja ja liikemies, Lane Merrifield (Billybob hänen pingviini nimi), omisti muutamia yrityksiä OCI — joka oli hyvin toimistorakennus hän perusti itse.

muutama päivä sitten, satojen kilometrien päässä, satojen metrien korkeudella maanpinnasta, olin Vancouverin yllä näköalatornissa, jossa luotasin loppukesän taivasta, joka viipyi, kunnes se kuoli yön pimeyteen. Rautatiekiskot, laivanosturit ja valoa kuhisevat korttelit ulottuivat kaikkiin suuntiin. Aivan kuin Vancouverin suunnattomuutta haastaisi loungen TV-uutiskanava, joka väläytti kuvia pikkukaupunki Kelownasta. Ilmeisesti se oli Kanadan ystävällisin kaupunki yrittäjille ja ylitti jopa Kanadan suuret kaupungit, myös sen, jonka yläpuolella olin seisonut.

Club Penguin auttoi nostamaan Kelownan maailmankartalle ja tarjosi töitä heidän kevyessä työtilassaan. Se synnytti pienen liikesataman keskellä Okanaganin laaksoa. Club Penguinin yrittäjähenki elää Kelownan nousevien pienyritysten kautta, mukaan lukien OCI: n sisällä sijaitsevat yritykset.

yksi niistä oli Lanen perustama FreshGrade, ohjelmisto, joka auttaa opettajia ja vanhempia ymmärtämään oppilaidensa koulumenestystä. Kun Emma johdatti minut FreshGrade-toimistoon, saatoin aistia luovaa leikkisyyttä, joka oli samanlaista kuin Penguin-klubin päämajassa. Istuuduin Freshgradesin sisäkeinuun, astuin sisään niinkin kapeaan huoneeseen kuin puhelinkoppiin ja ihailin heidän kutsuvaa, modernia keittiötään.

jatkoin nousua rakennuksen läpi Emmaa seuraten, saaden fanitytön innostumaan törmätessäni useisiin entisiin Club Penguinsin henkilökuntaan. Kierros päättyi Lanen rooftop Perch Café-ravintolaan, joka oli päivän toinen kahvilani. Tämä tarjosi Ulkoilma, näkymät Kelowna rönsyilevän alla minun ja Emma.

se toimi ihanteellisena pingviiniahvenena väistyen elävän, hengittävän kaupungin tieltä. Club Penguinsin päämajan toimistokoppien ei tarvitse rajoittaa meitä.

kaupungin ruskeiden rakennusten takana, venesatamassa. Tummansininen, tyyni Okanaganjärvi majoitti veneilijöitä, vesiurheilun harrastajia ja käveleviä ohikulkijoita. Liittymällä lempeään kesätuuleen, Emma sanoi, ” Okanagan-järvi ja sen keskustan venesatama inspiroivat Club Penguin-Satamahuonetta.”Kun katselin tosielämän laituria, ajattelin lämmöllä niitä laiskoja päiviä, jolloin juttelin ystävien kanssa Club Penguin’ s Dockissa ja pelasin Hydro Hopper-nimistä veneputkea.

synkkä, pilvinen pilvipeite pimensi Kelownan, aivan kuin Nuijapingviinimuistoni olisivat muotoutuneet ja verhoutuneet minun ja Emman ylle. Okanaganin takana häämötti vuorijono, jossa hajanaiset, vaaleat ruohomaat jakoivat tilan tummanvihreiden puiden kanssa.

Emma sanoi: ”suuri valkoinen laskettelukeskus vuorilla, paikallisten ja vierailijoiden talvisuosikki, inspiroi Club Penguinsin Laskettelumäkeä.”Tässä ikonisessa virtuaalihuoneessa kilpailin ystäviäni vastaan jännittävässä pelissä nimeltä Sled Racing, yrittäen välttää kiviä ja tukkeja, kun pingviinini kiiti rinteitä alas. Pelin suloiset kitarariffit tekivät kilpailusta entistä kiivaamman.

olin hylännyt tietokoneruudun katsellakseni rivejä Club Penguinsin ja Kelowna Blurin välillä. Pieni Kanadalaiskaupunki toimi hometown pride-nimisenä pohjana Club Penguin-virtuaalimaailmalle.

nyt ymmärsin. Club Penguin-sarjan tekijät eivät antaneet huoneilleen oikeita nimiä, koska heidän tosielämän vastineensa olivat jo Kanadan Kelownassa omilla nimillään. Club Penguin ’ s Ski Hill, laituri ja kaupunki olivat itse asiassa Big White Ski Resort, Downtown Marina ja Kelowna. Club Penguin ja Kelowna olivat yksi ja sama.

pingviiniyhteisö kukoistaa edelleen paitsi verkossa, myös aliarvostetussa Kelownan pikkukaupungissa, jossa saatoin törmätä henkilöön, jolla on ollut yhteys Club Penguiniin. Tunsin olevani paikallinen, vaikka en ollut siellä kuin yhden iltapäivän. Olin serendipitously tavannut entisiä Club Penguin työntekijät OCI ja Hyper Hippo HQ, jossa Club Penguin co-perustaja, Lance Priebe (joka kulkee RocketSnail pingviini yhteisössä), johtaa toista videopeli joukkue.

ovet Club Penguinsin päämajaan saattoivat sulkeutua minulta, mutta se avasi tutkimusmatkan Kelownan ihmisiin ja osiin, joita osa faneista ei koskaan päässyt etsimään.

vaikka Club Penguin lopetti toimintansa vuonna 2018, jokaisen fanin on etsittävä pingviinijuurensa Kelownasta. Lauhkean Okanaganin laakson vuoristot vartioivat Kelownaa paitsi Kanadan preeriamaiden ankaralta talvelta, myös lupaukselta kestävästä pingviiniyhteisöstä. Peli on väliaikaista, yhteisö ikuista. Kerran pingviini, aina pingviini.

Club Penguinsin ansiosta olen aina kuulunut johonkin yhteisöön, Kirjauduin sitten verkkoon tai matkustin Kanadaan. Olen helpottunut, etten tuhlannut sekuntiakaan elämästäni draamaa kuhisevaan, huonosti menestyneeseen yläasteeseen. Oppilaat, jotka eivät pelanneet Club Penguin-peliä, jäivät pois.

pingviinielämäni on vasta pääsemässä alkuun. Olen tavannut Club Penguinsin henkilökunnan,nyt minun täytyy etsiä fanitoverini. COVID-19-pandemian saadessa Yhdysvalloissa vallan tämä lentokyvytön lintu nousee lentokoneeseen New Jerseyyn. Siellä tapaan rakkaan Club pingviini ystäväni, Filippiiniläinen amerikkalainen nimeltä Athena Serrano (cw700 hänen pingviini nimi) tosielämässä, ensimmäistä kertaa seitsemän vuoden online ystävyytemme. Emme haahuile lumisessa Laskettelumäessä ja laiturissa tietokonenäytöillämme, vaan iskemme jalkakäytävälle Jersey Cityn ja New Yorkin liepeillä. Eri ympäristö, samat pingviinikaverit.

alaviitteet

olen kirjoittanut tämän matkakertomuksen uudelleen useita kertoja tyhjästä, tämä versio on neljäs.
kun olin nuori 18-vuotias harrastelijakirjoittaja, suolsin tarinan ensimmäisen kerran useisiin päiväkirjamaisiin blogikirjoituksiin Club Penguin-faniblogissani.
kaksi vuotta myöhemmin loin uuden tarinan yliopistoni matkakirjoituskurssille, jossa minut määrättiin tutkimaan itse Kelownan kaupunkia, mikä syvensi ymmärrystäni Club Penguinsin kotikaupungista.
kuukausia myöhemmin kirjoitin vielä uuden teoksen Club Penguinista ja Kelownasta, jossa keskityin nettikavereiden tapaamiseen tosielämässä. Julkaisu ei hyväksynyt sitä.

tämä neljäs versio, jonka olet lukenut, on erityinen uudelleenkirjoitus. Tähän yhteen, olen koonnut ydin kaikki kolme aikaisempaa versiota, plus uusia oivalluksia ja tutkimusta. Ajatella, että on kulunut lähes kolme vuotta ajastani Kelownassa, ja kirjoitan edelleen (ja kirjoitan uudelleen!) siitä.

legendaarinen matkakirjailija Don George sanoi, että matkakirjoittaminen on kuin haitari. Hyvät matkakirjailijat työntävät ja vetävät, jättävät tietyn Sisällön sisään ja jättävät muut keskittymään tarinan kulmaan. Tämä tarina ei sisällä kaikkia Vierailujani Club Penguin kiinnostaviin kohteisiin ja tapaamisia Club Penguin-hahmojen kanssa.

erityiskiitokset toiselle legendaariselle matkakirjailijalle David Farleylle toimituksellisesta avusta sekä kaikille pingviineille, joita olen vuosien varrella tavannut!

Jaa Pinterestissä!