useimmilla pussieläimillä on pusseja, joihin pienet vastasyntyneet kehittyvät. Koala-emo synnyttää yleensä yhden Joeyn kerrallaan. Vastasyntynyt koala on vain hyytelöpavun kokoinen. Joeyksi kutsuttu vauva on sokea, alaston ja korvaton. Heti kun se on syntynyt, tämä pikkuruinen olento etenee synnytyskanavasta emonsa pussiin. Koalan poikanen saavuttaa pussin käyttämällä kahta hyvin kehittynyttä aistia-hajua ja kosketusta—sekä vahvoja etujalkojaan ja kynsiään ja vaistoaan, joka kertoo sille, mihin suuntaan sen on suunnattava. Siellä se pysyy turvallisesti piilossa kasvaen ja kehittyen noin seitsemän kuukautta.
kun poikanen on ollut pussissa noin puoli vuotta, sen emo alkaa tuottaa erityistä Papa-nimistä ainetta. Joey syö tätä jo saamansa maidon lisäksi. Papa tulee emon suolistosta ja sisältää bakteereja, joita joey tarvitsee omaan suolistoonsa, jotta se voi sulattaa aikuisen ravinnokseen eukalyptuksen lehtiä.
noin seitsemän kuukauden ikäisenä poikanen lähtee pussista syömään lehtiä, mutta palaa sen luo imettämään. Kun joey on noin vuoden ikäinen, se lopettaa imettämisen ja syö vain lehtiä.