lapset tarvitsevat apuasi

se on radikaali ajatus, mutta entä jos käytös, jonka ohimennen sivuutamme ”teiniangstiksi” — moodisuus, jatkuvat taistelut, koko päivän nukkuminen, holtiton, impulsiivinen ja huolimaton käytös-ei itse asiassa ole normaali osa teini-ikää? Tai ei ainakaan siinä määrin kuin oletamme. Mitä jos sen sijaan teemme teineille karhunpalveluksen kirjaamalla pois ”normaaleina” mitkä ovat todellisuudessa kroonisen ja vakavan univajeen oireet?

tiedämme, että murrosiässä tapahtuvat radikaalit muutokset, kuten valtavat hormonaaliset muutokset ja aivojen merkittävä kehitys, vaikuttavat teini-ikäisten käyttäytymiseen. Mutta kroonisen univajeen fyysiset, psyykkiset ja käyttäytymiseen liittyvät seuraukset ovat myös syvällisiä. Tutkimukset osoittavat, että 60-70% Amerikan teini elää raja vakava univelka, meidän täytyy tietää, miten menee ilman suositeltua (optimaalinen) yhdeksän tuntia yössä vaikuttaa niihin.

unenpuute saattaa teini-ikäiset eräänlaiseen ikuiseen pilveen tai usvaan, selittää Mary Carskadon, joka on Brownin yliopiston psykiatrian professori ja Rhode Islandin Bradleyn sairaalan kronobiologian ja Unitutkimuksen johtaja. ”Yksi käyttämistäni metaforista on, että se on kuin hajataittoa. Et tajua, kuinka huono näkö on, ennen kuin saat silmälasit tai tässä tapauksessa hyvän unen.”Tri Carskadon sanoo, että tuo sumu voi vaikuttaa kielteisesti teini-ikäisten mielialaan, kykyyn ajatella, reagoida, säädellä tunteitaan, oppia ja tulla toimeen aikuisten kanssa.

kansallisen Sleep Foundationin tutkimuksen mukaan uneliaisuus tai väsymys on pääsyy vähintään 100 000 liikenneonnettomuuteen vuosittain. Eräässä Pohjois-Carolinan osavaltion tutkimuksessa havaittiin, että 55 prosenttia kaikista ”nukahtamisonnettomuuksista” oli alle 25-vuotiaiden kuljettajien aiheuttamia. Vanhempien ei pitäisi päästää univajeisia nuoria rattiin enempää kuin jos lapsi olisi juonut.

mutta vaikka se saattaa aiheuttaa suurimman vaaran, ei ajaminen ole ainoa vaara. Saatuaan välillä 3 ja 4 tuntia unta useita öitä peräkkäin, kun taas työskentelee aikavälillä paperi hänen toisen vuoden opiskelija lukiossa, Gabriel Levine meni hänen keittiö 3am saada välipala. Sen sijaan, että hän olisi viiltänyt juustoviilan läpi, hän viilsi peukalonsa läpi luuhun asti ja katkaisi nivelsiteen. ”Se lopulta vaati matkan ensiapuun ja kaksi leikkausta sen korjaamiseksi, ja vietin 6 viikkoa kipsissä”, sanoo Levine, nyt 19 ja fuksi yliopistossa. Vaikka hän sanoo, että vamma oli ”ehdottomasti seurausta siitä, miten vähän olin nukkunut kuukausia”, hän ei saanut jatkoaikaa läksyihin tai papereihin. Ja koska hän osasi kirjoittaa vain yhdellä kädellä, hänen täytyi valvoa vielä myöhemminkin saadakseen työnsä valmiiksi.

unenpuutteen mukana kulkee kyky harjoittaa itsehillintää-tunteiden, impulssien ja mielialan hallintaa. Tri Ryan C. Floridan kansainvälisen yliopiston rikosoikeuden laitoksen apulaisprofessori Meldrum löysi yhteyden lyhyiden yöunien, myöhäisten nukkumaanmenoaikojen ja yleisen unen huonon laadun sekä aggressiivisuuden, impulsiivisuuden ja äkkipikaisuuden välillä.

” on olemassa teoria, jonka mukaan itsehillintä ei ole pysyvä luonteenpiirre”, selittää Tri Meldrum, ”vaan sellainen, joka on alttiina ympäristön rasituksille ja stressitekijöille, joita ihmiset joutuvat päivittäin navigoimaan. Kuvittele siis, että itsehillintä on kuin lihas-jos käytämme paljon energiaa ja ponnistelemme paljon, tarvitsemme lepoa ja toipumista palauttaaksemme itsesäätelykykymme.”

Allison Baker, MD, lasten ja nuorten psykiatri, sanoo, että teini-ikäiset, jotka eivät saa sellaista unta, jota he tarvitsevat voidakseen säädellä itseään, voivat itse asiassa esiintyä monia samoja oireita kuin lapset, joilla on ADHD. Uneliaisuuden merkkejä voivat olla kyvyttömyys istua paikallaan, pysyä tehtävässä ja keskittyä. ”Se on helppo diagnosoida väärin”, Baker sanoo.

Tri Carskadonin ja useiden muiden tutkimukset osoittavat, että univajeiset teini-ikäiset käyttävät paljon todennäköisemmin piristeitä, kuten kofeiinia ja nikotiinia, selvitäkseen päivästä, mutta myös selvitäkseen uneen liittyvistä kielteisistä mielialoista lääkitsemällä itseään alkoholilla. He myös todennäköisemmin harjoittaa suojaamatonta seksiä ja holtiton ajo kuin teini-ikäiset, jotka saavat yli 7 tuntia unta yössä, koska heillä ei ole impulssikontrollia ja kärsivät heikentyneestä arvostelukyvystä, joka johtaa huonoon päätöksentekoon.

college-opiskelijana Carolyn Capputo teki valinnan ajaa tietäen, että hänellä oli vakava univaje senkin jälkeen, kun hän oli nukahtanut rattiin. Nyt hän tietää olleensa onnekas, ettei aiheuttanut vakavaa onnettomuutta, mutta silloin se ei tuntunut isolta asialta. ”The summer before my sophomore year in college,” hän sanoo, ” I ’ d rutiininomaisesti pysyä yli 3 am chattailuun verkossa minun paras ystävä, koska kaipasimme toisiamme ja olivat edelleen pitää college tuntia (ainakin kannalta pysyä hereillä). Sitten heräsin kuudelta.:30 aamulla kesätöihin. Nukahdin ajaessani töihin useammin kuin kerran.”

” on olemassa tietoja, jotka osoittavat, että koska teini-ikäiset eivät ole täysin kehittyneitä toimeenpanokykynsä suhteen”, sanoo tri Carskadon, ”jopa akuutti lyhytunisuus voi johtaa riskikäyttäytymiseen ja huonoon arvostelukykyyn. Infrastruktuurin puutteen ja huonon unen yhdistelmä ajaa heidät väärälle polulle.”

moni tätä juttua varten haastatelluista teineistä arveli mielialan olevan ensimmäinen asia, johon univaje vaikuttaa. Yleensä se meni jotain tällaista:

• ”olen onneton, asiat käyvät hermoilleni ja olen hauraampi.”- Emma
  Levine, 16-vuotias toisen vuoden opiskelija Dalton Schoolissa New Yorkissa.
• ” olen vain yleensä äreämpi ja ärtyisämpi.”- Jake Multer, Emman luokkatoveri.
• ”When I’ m tired, everything else seems worse. Masentuminen on helppoa.”- Nina Lopez, nuorempi Arlingtonista, Virginiasta.

jotkut lapset voivat kärsiä ja puskea läpi, tai heillä on kyky elää hyvin vähällä unella pitkiä aikoja ja sitten ahmaista niin paljon, että he latautuvat, jotta he selviävät seuraavasta univajeisesta viikosta. Muut lapset eivät ole yhtä sitkeitä.

vuonna 2006 National Sleep Foundation tutki yli 1 600 nuorta ja havaitsi, että monilla oli masennusoireita usein, ellei jopa päivittäin. Yli puolet (56 prosenttia) kertoi kokevansa itsensä stressaantuneeksi ja ahdistuneeksi. Monet kertoivat tuntevansa olonsa toivottomaksi tulevaisuuden suhteen. Vähemmän unta korreloi korkeampi masennus ja vuorostaan, niillä lapsilla, joilla oli enemmän masennusta oli ongelmia kaatuminen tai pysyä unessa. Se on noidankehä-unenpuute vaikuttaa mielialaan, ja masennus voi johtaa unenpuutteeseen. Useat tutkimukset, mukaan lukien tohtori Meldrumin tutkimukset, ovat osoittaneet, että vakava univelka on yhteydessä itsemurha-ajatuksiin.

lisäksi, koska monet psyykkiset sairaudet ilmaantuvat ensimmäisen kerran teini-iässä, lääkärit pelkäävät, että vaikea univaje voi laukaista vakavan masennuksen lapsille, jotka ovat jo valmiiksi alttiita sille.

viime vuonna Ben Freedman, 17-vuotias yläasteikäinen Pioneer High Schoolissa Ann Arborissa, Michiganissa, kärsi, mitä hänen isänsä, Michiganin yliopiston professori Jonathan kuvailee melko pahaksi kliiniseksi masennukseksi. Benin mukaan kroonisen univajeen ja valtavan akateemisen työmäärän aiheuttaman stressin yhdistelmä laukaisi vakavan masennuksen ja ahdistuksen yhdistelmän. ”Olin tosi väsynyt”, hän sanoo. ”Ja vähempi Uni sai minut todella masentuneeseen tilaan. Kärsin todella pahasti.”Ben kertoo nukkuneensa tuolloin 5-6 tuntia, mutta isän mukaan vähemmän. ”Ben otti liian monta AP-kurssia viime vuonna”, Jonathan sanoo. ”Hän ja hänen ystävänsä vetivät koko yön, ja minä isänä puutuin asiaan niin paljon kuin suinkin pystyin. Univaje ja masennus kulkevat käsi kädessä, ja Ben on tavallaan melankolinen kaveri.”

lääkitys, terapia ja hänen unitottumustensa muuttaminen ovat kaikki auttaneet Beniä voimaan paremmin, mutta hänen isänsä mukaan Benin vakuuttaminen siitä, että hänen täytyi tehdä muutoksia, ei ollut helppoa. ”Aluksi oli paljon vastarintaa. Se kesti jonkin aikaa, mutta lopulta hän tuli tajuihinsa ja hän on sitoutunut säännöllisempään johdonmukaiseen uneen.

teini-ikäisten univaje ei ole normaali osa aikuistumista. Oireilla ja seurauksilla on konkreettisia vaikutuksia jopa kaikkein sitkeimpiin lapsiin ja mahdollisesti tuhoisia niihin, joilla on taipumusta mielialahäiriöihin, kuten masennukseen. Tämän teini — ikäisiä ja nukkuvia käsittelevän kirjoitussarjan kolmannessa osassa kysymme asiantuntijoilta — unitutkijalta, psykiatrilta, lastenlääkäriltä ja teini-ikäiseltä-mitä toimenpiteitä lapsemme voivat tehdä saadakseen takaisin terveitä nukkumistottumuksia, kun otetaan huomioon heidän kohtaamiensa esteiden todellisuus.