maidon säilöntään on olemassa erilaisia menetelmiä.
pastöroinnissa maito kuumennetaan vähintään 72 °C: seen ja pidetään tässä lämpötilassa n. 15 sekuntia ennen jäähdyttämistä välittömästi. Näin se on lähes steriili ja juomavalmis. Pastöroitu maito säilyy jääkaapissa useita päiviä.
mikrosuodatuksessa maito suodatetaan ennen pastörointia, jolloin voidaan saavuttaa kolmen viikon kylmäsäilyvyysaika ilman lisälämmitystä. Säilyvyysaikaa voidaan pidentää kahdella viikolla, koska suodatusvaiheessa käytetään hyvin hienoja seuloja suodattamaan itiöitä ja bakteereita, joita pastörointi ei voi tappaa.
UHT on lyhenne sanoista ultra-high-temperature. Tässä prosessissa maito kuumennetaan n. 135 °C ja jäähdytetään sitten hyvin nopeasti. Pitkäikäinen maito on bakteeritonta ja sitä voidaan pitää avaamattomana useita kuukausia.
yleensä myös maito homogenoidaan. Tämä tarkoittaa, että maitorasva hajoaa ja jakautuu hienoksi koko maitoon. Rasva ei voi enää nousta pintaan. Säilöntäaineiden lisääminen juomamaidon säilyvyyden pidentämiseksi on yleisesti kielletty.