Pikkumetsän otukset yhdistetään usein kevääseen.
mutta joillekin syksy on vauvojen aikaa, ja syyskuu on aktiivinen kuukausi käärmevauvoille, jotka jakavat aikansa siihen, että syövät mahdollisimman paljon ja etsivät talvehtimispaikkaa.
Mainessa elää yhdeksän käärmelajia, jotka kaikki eivät ole myrkyllisiä, kertoi Mainen Herpetologisen seuran puheenjohtaja Jeremy Bullock. Yleisin on hänen mukaansa sukkanauhakäärme. Muita osavaltion käärmeitä ovat Rusko -, nauha -, sileänvihreä -, pohjanvesi -, maitiaisneste -, pohjanmustakilpikonna -, ringneck-ja punakylkirastas. Heidän vauvansa näyttävät yleensä pienoisversioilta aikuisista, hän sanoi.
”ne, joita todennäköisimmin näette, ovat tavallisia sukkanauhakäärmeitä”, Bullock sanoi. ”Nuo pienet kaverit ovat niin hauskoja ja ovat yleensä melko aktiivisia päiväsaikaan, kun ne ovat ulkona ottamassa aurinkoa tai etsimässä saalista.”
käärmeet parittelevat keväällä, Bullock sanoi, ja lajista riippuen jopa 70 päivää myöhemmin munivat munansa tai synnyttävät eläviä poikasia. Joka tapauksessa, kun se tapahtuu, naaraat ovat poikasiaan.
”nisäkkäillä lisääntymisstrategiana on yleensä saada pienempi määrä poikasia kerrallaan ja huolehtia niistä, kunnes ne pystyvät huolehtimaan itsestään”, Bullock sanoi. ”Matelijat synnyttävät tai munivat ja sitten emo on poissa, joten niillä on paljon vauvoja kerrallaan ja toivottavasti muutama selviää.”
se on hyvä strategia, sillä monet käärmeenpoikaset eivät ole syntyessään yökäärmettä suurempia. Tuon koon takia ne ovat Bullockin mukaan hyvin alttiita saalistukselle.
olettaen, ettei käärme joudu toisen eläimen syömäksi tai tappamaksi elämänsä ensimmäisinä kuukausina, sen on löydettävä turvallinen talvehtimispaikka, ja Bullockin mukaan se voi olla melko lyhyt aika Mainessa.
”juuri nyt he haluavat syödä kuin hullut”, Bullock sanoi. ”Suurin osa käärmeen kasvupotentiaalista on sen elämän ensimmäisten kahden-kolmen vuoden aikana, ja niiden täytyy syödä niin paljon kuin ne voivat juuri nyt selviytyäkseen talvesta.”
onneksi käärmeet syntyvät valmiina metsästämään ja alkavat heti syödä kastematoja, etanoita, sammakonpoikasia ja pieniä salamantereita, Bullock sanoi.
koska yksikään Mainen käärmeistä ei osaa kaivaa, ne tunkeutuvat koloon, jonka muut eläimet ovat kaivaneet tai etsivät luonnollisia koloja, joissa viettää talven, Bullock sanoi. Yksi kriteeri heidän talviasunnolleen on, että se on alle pakkasen rajan, jossa lämpötilat vaihtelevat 30-40 asteen välillä.
”ne ovat viileitä, mutta eivät jäädy kiinteiksi”, Bullock sanoi. ”Ne vaipuvat horrokseen, joka hidastaa niiden biologisia prosesseja ja kyykistyy kunnes sää lämpenee keväällä.”
Bullockin mukaan käärmeenpoikasten tarkkailu luonnossa on yksi Mainen metsien iloista.
”ne ovat aika harmittomia”, hän sanoi. ”Jos haluat poimia yhden, voit ja jos löysit sen siirretyn kiven alta, aseta se varovasti takaisin, koska se on tehnyt kovasti töitä löytääkseen sen paikan.”
Katso lisää: