Donald Trump vieraili hurrikaanin runtelemassa Houstonissa ja lupasi ”kaikkien aikojen parhaan” hallituksen vastauksen ennen kuin pumppasi nyrkkiään Air Force Onen portailta poistuessaan.
Texasin kuvernööri Greg Abbott ihmetteli, että osavaltion ”sitkeä henki elää ja voi hyvin”. Lause ”Houston Strong” on töherretty graffiteiksi kaupungin alikulkutunneleihin ja pidetty korkealla kyltteinä kotipeleissä.
hirmumyrsky Harveyn vanavedessä on riittänyt uhmakkuutta, sydäntäsärkeviä menetyksiä ja ylentävää anteliaisuutta, mutta yksi polttava aihe on toistaiseksi jäänyt suurelta osin huomiotta: miten Houston jälleenrakennetaan paremmalla tavalla, jos tällainen myrsky vielä joskus tulee?
”kun puhutaan Houstonin kaltaisen paikan uudelleenrakentamisesta, ihmisten ensimmäiset ajatukset ovat ”haluan sen takaisin sellaiseksi kuin se oli”, sanoi Marylandin yliopiston vanhempi tutkimusinsinööri Sandra Knight. ”Ja valitettavasti se ei ole paras asia tehdä. Kansakuntana emme suunnittele tarpeeksi eteenpäin. Kehitymme paikoissa, jotka eivät ole kestäviä. Meidän on alettava tehdä asioita eri tavalla.”
Abbott on sanonut ”Texasin kokoinen myrsky tarvitsee Texas-kokoinen vastaus”, ennustaen, että jälleenrakennus jälkeen raskain Sademäärä tapahtuma kirjataan Yhdysvaltain historiassa – noin 25tn gallonaa vettä dumpattiin kun bändi Kaakkois Texas vain muutaman päivän – tulee alkuun $120bn vaaditaan New Orleans jälkeen Hurrikaani Katrina vuonna 2005.
se voi hyvinkin maksaa veronmaksajille yli 180 miljardia dollaria. Vielä ei ole selvää, mitä opitaan.
Yhdysvalloissa korostetaan valtavasti tulvien elvyttämistä, sen sijaan, että vältettäisiin, käyttämällä FEMA: n heftiä hädänalaisten auttamiseen sekä hallinnoimaan kansallista vakuutusjärjestelmää, joka näennäisesti asettaa rajoituksia sille, mitä sinne rakennetaan, mutta on käytännössä toistuvasti pelastanut tulva-alttiit talot, jotka usein tulvivat.
tämä hätätilanne on täysin asianmukainen katastrofin välittömässä jälkimainingeissa, New Orleansin resilienssipäällikkö Jeff Herbert sanoi. Mutta, Herbert lisäsi, jossain vaiheessa vaikea keskustelu siitä, onko kaupunki on uudistettava, kun se toipuu myös täytyy tapahtua.
”Houstonissa satoi 51 senttiä ja se olisi tuhoisaa mille tahansa maailman kaupungille, Mexico Citylle, Bangkokille, missä tahansa”, Herbert sanoi. ”Se oli ennennäkemätöntä. Tärkeintä on nyt ihmisten pelastaminen ja auttaminen.
”seuraava toipumisvaihe on sopiva aika puhua siitä, miten kaupunki rakennetaan uudelleen. Houston joutuu miettimään jälkiasennusta ottaakseen vastaan lisää vettä ja miettimään sen kehityskuvioita. Kaupunki joutuu miettimään, miten se hallinnoi hulevesiä ja sen määräyksiä.”
Houston on omaksunut kaupunkisuunnittelussa melko laissez-faire-lähestymistavan, sillä kaavoituksen puute on mahdollistanut asuntojen valumisen laajalle alueelle, usein tulville alttiille bayousin viereisille alueille. Kaupungista puuttuvat sienimäiset puistomaat ja siellä on runsaasti betonia, joka auttaa työntämään vettä suunnittelemattomiin katukuvan uima-altaisiin. Muita haavoittuvuuksia ovat Houstonin tasainen maasto sekä sen läheisyys hurrikaanin kutemaan Meksikonlahdelle.
ilmastonmuutoksella on osansa – lämpenevä ilmakehä pitää sisällään enemmän kosteutta, joka sataa Houstonia piiskanneena sateena. Meret nousevat nopeammin Yhdysvaltain itärannikolla kuin lähes missään muualla maailmassa, mikä lisää hurrikaanien aiheuttamien myrskypuuskien vaikutusta. Tutkimukset ovat osoittaneet, että hurrikaanit todennäköisesti voimistuvat, ellei jopa yleistyvät, ja uhkaavat väestömäärältään kasvavia rannikkoalueita.
tämä haaste, plus pummeling kokenut myrskyjen, kuten Katrina ja Sandy, joka iski New Yorkissa ja New Jerseyssä 2012, on pakottanut useita kaupunkeja ajattelemaan enemmän luonnollista puolustusta vettä, eikä vain luottaa tulvavallit ja pumput.
”Houstonissa ja muualla olemme tunkeutuneet tulvatasangoillemme emmekä jätä mitään luonnollista ympäristöä hidastamaan tulvavesiä”, Knight sanoi. ”Rakennamme patoja ja tulvavalleja ja ihmiset olettavat, että ne ovat turvassa niiden takana tai alajuoksulla. Mutta New Orleansissa vallit pettivät.”
Knight kertoi hydrologisen insinöörin peruskoulutuksensa keskittyneen tulvaveden saamiseksi pois mailtaan mahdollisimman nopeasti. ”Mutta olemme oppineet, että se ei ole paras tapa käsitellä tulvia”, hän sanoi. ”Meillä on nyt täysin erilainen maisema ja ilmasto. He ovat täydellisiä pelinvaihtajia.”
1950-luvulla hollantilaiset päättäjät suuntasivat New Orleansiin oppimaan, miten kaupunki pumppasi ylimääräisen veden Pontchartrain-järveen. Vuosi Katrinan iskun jälkeen Alankomaat teki vastapalveluksen tiedottamalla Louisianan metropolin viranomaisille hollantilaisten mantrasta ”veden kanssa eläminen”.
tähän periaatteeseen sisältyy valtavia linnoituksia keskeisillä alueilla tulvavesien varalta-New Orleansissa on nyt maailman suurin tulvaeste-mutta siinä korostetaan myös vihreän eli luonnollisen infrastruktuurin, kuten ruohon, metsän ja kosteikkojen, tarvetta imeä vettä. Innovaatiot, kuten viherkatot, joissa kasvit imevät jonkin verran sadevettä ennen kuin se johdetaan tynnyreihin eikä kadulle, ja läpäisevät jalkakäytävät ovat myös omaksuttu.
New Orleansissa on nyt seitsemän ”sadepuutarhaa” – lähinnä puistoja, joissa vesialtaat imeytyvät-ja kaupunki käyttää 220 miljoonaa dollaria uusiin viheralueisiin, jotka vetävät pois vettä, joka muuten päätyisi kaduille tai ihmisten koteihin. Rakennusmääräyksiä on tiukennettu, jotta tulvia voitaisiin keskittyä entistä voimakkaammin.
New Orleans on erilainen kaupunki kuin Houston-se on vanhempi ja sillä on vähemmän saatavilla maata rakennuttajien silmäiltäväksi-mutta Herbertin mukaan sen lähestymistapaa voidaan jäljitellä.
”Katrinan jälkeen tajusimme, että meidän on elettävä veden kanssa kaupungin sisällä”, hän sanoi. ”Meillä on kova infrastruktuuri, kuten pumput, mutta myös luonnonlähtöisiä ratkaisuja, koska pumppaaminen ei kestä kaikkea. Meidän oli palattava siihen, mitä kaupungissa oli 1930-ja 1940-luvuilla, ennen massakehitystä.”
ajatus siitä, että vedelle on annettava tilaa virrata tulvan aikana, ei ole Uusi; Yolo Bypass rakennettiin 1930-luvulla vapauttamaan Sacramento sitä vaivanneista ankarista tulvista. Monet yhdysvaltalaiset kaupungit ovat kuitenkin yhä kehittymässä alavien rannikko-ja jokialueiden läheisyyteen, eivätkä ne juuri nyökyttele, mitä tulvatasangot todellisuudessa tekevät.
jotkut ovat nojanneet voimakkaasti teknologiaan – Miami Beach, joka saattaa pian joutua hurrikaani Irman kouriin, on käyttänyt satoja miljoonia dollareita katujensa kohottamiseen ja pumppuasemaverkoston kehittämiseen. Alava kaupunki sijaitsee vallisaarella, joka tulvii jo säännöllisesti aurinkoisina päivinä piiloveden vuoksi.
”monissa kaupungeissa on patoja, valleja ja tulvavalleja, jotka ovat melko kapea ja joustamaton vastaus tulviin”, sanoi Jeff Opperman, WWF: n johtava tutkija. ”Yhdysvalloissa arvostetaan yhä enemmän sitä, että meidän on monipuolistettava, asetettava vallit takaisin, käytettävä luonnollista kasvillisuutta ja sallittava jokihuone. Mutta sitten on poliittisia päätöksiä kehityksen ympärillä ja se on vähemmän rationaalinen prosessi.”
vuonna 2015 tehdyssä tutkimuksessa, joka koski kuutta yhdysvaltalaiskaupunkia, havaittiin valtavia eroja ilmastonmuutoksen lietsomien sään ääri-ilmiöiden reaktioissa. Vaikka New York City ja Los Angeles katsottiin edistyvän, Tampa Floridassa, joka voi myös kärsiä harjalla Irma, todettiin olevan yksi vähiten valmisteltu kaupungeissa kansakunnan, sen tärkein sairaala-sijaitsee eristetty matala niemimaa-demonstrative puute valmius.
”siinä, miten kaupungit valmistautuvat, on suuri vaihtelu, jotkut eivät tee juuri mitään”, sanoi Sabrina McCormick, George Washingtonin yliopiston akateemikko ja tutkimuksen pääkirjoittaja. ”Houston lähestymistapa samanlainen kuin muissa kaupungeissa, että se ei ole katsonut tulevaisuuteen ja ottaa riskejä vakavasti. Valitettavasti näemme sen seuraukset.”
McCormickin mukaan liittovaltion johtajuuden puute on myös ongelma. Trumpin hallinto on kaatanut useita Barack Obaman aikaisia säädöksiä, joiden tarkoituksena on vähentää ilmastovetoisia riskejä. Kymmenen päivää ennen Harveyn iskua Houstoniin Trump repi säännön, joka vaatii liittovaltion rahoittamia hankkeita harkitsemaan ilmastonmuutosta ja merenpinnan nousua ennen kuin niitä rakennetaan.
”Ihannetapauksessa meillä olisi kansallinen suunnitelma, joka auttaisi ohjaamaan kaupunkeja kohti jotakin perustasoa, jolla nämä riskit voitaisiin ratkaista”, McCormick sanoi. ”Jos emme näe sitä johtajuutta, kaupunkien on käännyttävä muiden kaupunkien puoleen selvittääkseen, minne mennä seuraavaksi. Meidän on myös vähennettävä kasvihuonekaasujamme vähentääksemme vaikutuksia.”