miten piirtoheitin toimii? – SR, Hartford, CT
piirtoheitin heijastaa valkokankaalle todellisen kuvan läpinäkyvyydestäsi toisiinsa lähentyvän linssin ja peilin avulla. Lamppu valaisee läpinäkyvyyden kirkkaasti ja erityinen pinta läpinäkyvyyden alla (oikeastaan Fresnel-linssi) ohjaa läpinäkyvyydestä tulevan valon projektorin päälinssin läpi. Tämä linssi taivuttaa valonsäteet siten, että kaikki läpinäkyvyyden yhdestä pisteestä ulospäin leviävät säteet taipuvat takaisin yhteen ja sulautuvat yhteen pisteeseen näytöllä. Jos läpinäkyvyyteen tehdään esimerkiksi vihreä piste, valonsäteet leviävät tuosta vihreästä pisteestä ulospäin ja osa niistä kulkee päälinssin läpi. Linssi taivuttaa nämä säteet takaisin yhteen niin, että ne muodostavat ruudulle yhden vihreän pisteen. Näytöllä on yksi piste valonsäteille jokaisesta läpinäkyvyyden pisteestä.
valkokankaalle muodostuvaa valokuviota kutsutaan todelliseksi kuvaksi, koska se näyttää aivan samalta kuin alkuperäinen kohde—tässä tapauksessa läpinäkyvyys—ja se on todellinen, eli sitä voi koskettaa kädellä. Oikeat kuvat ovat yleensä ylösalaisin ja taaksepäin, mutta piirtoheitin kääntää peilillään kuvan ympäri niin, että se näkyy oikea puoli ylöspäin. Tämän pystysuuntaisen voltin vuoksi kääntyminen sivulta sivulle on hyvä asia-läpinäkyvyyden oikealle puolelle tulee näyttökuvan vasen puoli (saman henkilön tarkastelemana) ja näyttökuva on luettavissa.