Miten Valaat Nukkuvat?
”miten valaat nukkuvat?”onko kysymys, jonka valaita tarkkailevat oppaamme usein saavat retkillä, ja se on ymmärrettävä: miten nisäkäs, joka tarvitsee ilmaa selviytyäkseen hengissä, voi nukkua veden alla?
lyhyt vastaus on, että ne ovat tietoisia hengittäjiä ja nukkuvat siksi eri tavoin kuin maanisäkkäät (kuten me). Olemme tiedostamattomia hengittäjiä, joten kehomme hengittää automaattisesti sisäänsä ottaakseen ilmaa silloinkin, kun nukumme. Valaat ovat tietoisia hengittäjiä, eli niiden on päätettävä, milloin ne hengittävät. Tämä saattaa tuntua monimutkaiselta eläimelle, joka viettää kaiken aikansa vedessä, mutta valaat ja delfiinit ovat asiantuntijoita ja sopeutuneet hyvin viettämään koko elämänsä meressä.
kaikki valaat ja delfiinit nukkuvat, mutta eri lajeilla on erilaiset menetelmät ja vaatimukset unelle ja levolle. Unen pituus voi vaihdella valtavasti eri lajien välillä. Nukkumiseen on joitakin yhteisiä menetelmiä ja asentoja. Näitä ovat yksinkertaisesti lepää hiljaa vedessä, joko vaaka-tai pystysuunnassa, tai nukkuu hitaasti uidessaan vieressä toisen jäsenen niiden kapseli tai pienissä ryhmissä. Vankeudessa elävien delfiinien on kerrottu nukkuvan lyhyitä pätkiä aikaa panssarivaunujensa pohjalla. Ryhävalaita tavataan usein lepäämässä liikkumattomana meren pinnalla nukkuessaan. He eivät voi nukkua paljon kauemmin kuin 30 minuuttia vaarantamatta alentaa ruumiinlämpö johtuu toimettomuus.
hyvin yleinen oletus on, että valaat nukkuvat puolet aivoistaan ”suljettuina” ja toinen silmä suljettuna. Teoria on, että ne tekevät tämän ylläpitääkseen tietoisuutta mahdollisista saalistajista tai uhkista, jotka voivat lähestyä. Ajatellaan, että näin he myös muistavat hengittää oikeaan aikaan. Tällaista käyttäytymistä on raportoitu monilla erityyppisillä delfiineillä, jotka voivat nukkua 2-4 tuntia kerrallaan. Jotkut delfiinit nukkuvat noin 33 prosenttia päivästä, kun taas suuremman kaskelotin uskotaan nukkuvan vain 7 prosenttia päivästä!
Veneilykohtaamiset kaskelottien kanssa viittaavat siihen, että ne vaipuvat syvempään uneen kuin delfiinit. Vuonna 2008 pieni ryhmä tutkijoita sattui törmäämään Chilen rannikolla nukkuvien kaskelottien laumaan. He olivat tallentamassa kaskelottien puheluita ja olivat kannen alla Moottori sammuneena, kun he huomasivat ajautuneensa suoraan nukkuvien kaskelottien kapseliin. Vasta kun vene vahingossa tönäisi yhtä kaskeloteista, he huomasivat veneen läsnäolon. Tämä viittaa syvempään uneen, jossa tietoisuus on vähäisempää. Kaskelotit uivat pois ja jatkoivat nukkumistaan.
valaiden nukkumiskäyttäytymistä luonnossa on tunnetusti vaikea tutkia. Valaiden ja delfiinien unentarpeista ja-kuvioista on vielä paljon opittavaa. Olemme kohdanneet nukkuvia valaita aiemminkin valaiden Tarkkailuretkillämme, vaikka se ei ole yleistä. Eräänä aamuretkenämme huhtikuussa 2015 veneemme törmäsi nukkuvaan ryhävalaaseen. Havaitsimme valaan lepäävän aivan pinnan alla ja tulevan muutaman minuutin välein hengittämään. Se ei näyttänyt huomaavan venettä ja meillä oli mahdollisuus seurata tarkasti tätä lempeää jättiläistä-ainutlaatuinen ja jännittävä kokemus!
nukkuvia kaskelotteja. Kuva: © Franco Banfi/Solent News & Photo Agency