Francis Folger Franklin, Benin poika.
(postuumi maalaus. Taiteilija ja päivämäärä tuntematon)
Benjamin Franklin syntyi Bostonissa 17. tammikuuta 1706. Hän oli saippuanvalmistaja Josiah Franklinin kymmenes poika. Benjaminin äiti oli Abiah Folger, Josian toinen vaimo. Kaikkiaan Josiasta tulisi 17 lapsen isä.
Josia aikoi Benjaminin papiksi. Josialla oli kuitenkin varaa lähettää poikansa kouluun vain vuodeksi, ja papit tarvitsivat vuosien koulunkäynnin. Mutta kun nuori Benjamin rakasti lukemista, hän pani hänet veljensä Jaakobin oppipojaksi, joka oli kirjanpainaja. Kun 12-vuotias Benjamin oli auttanut Jamesia kirjoittamaan lehtisiä ja lavasteita, mikä oli uuvuttavaa työtä, hän myi heidän tuotteitaan kaduilla.
oppipoika kirjanpainaja
Benjaminin ollessa 15-vuotias hänen veljensä perusti New England Courant the first ”lehteä” Bostonissa. Vaikka kaupungissa oli kaksi lehteä ennen James ’ s Courantia, niistä julkaistiin vain uusintapainoksia ulkomailta. Jamesin lehdessä oli Jamesin ystävien kirjoittamia artikkeleita, mielipidekirjoituksia, mainoksia ja uutisia laivaaikatauluista.
Benjamin halusi kirjoittaa myös lehteen, mutta hän tiesi, ettei James koskaan päästäisi häntä. Loppujen lopuksi Benjamin oli vain vaatimaton oppipoika. Niinpä Ben alkoi kirjoittaa öisin kirjeitä ja signeerata niitä kuvitteellisen lesken, Silence Dogoodin nimellä. Dogood oli täynnä neuvoja ja hyvin kriittinen ympäröivää maailmaa kohtaan, erityisesti koskien kysymystä siitä, miten naisia kohdeltiin. Ben salakuljetti kirjeet kirjapainon oven alle yöllä, jotta kukaan ei tietäisi, kuka niitä kirjoittaa. Ne olivat hitti, ja kaikki halusivat tietää, kuka oli todellinen ” Silence Dogood.”
14 kirjeen jälkeen Ben tunnusti kirjoittaneensa kirjeitä koko ajan. Vaikka Jamesin ystävät pitivät Beniä melko pikkuvanhana ja hauskana, James torui veljeään ja oli hyvin kateellinen saamastaan huomiosta.
ennen pitkää Franklinit joutuivat riitoihin Bostonin voimakkaiden Puritaanisaarnaajien, Matherien, kanssa. Isorokko oli tuohon aikaan tappava tauti, ja Matherit kannattivat rokotusta; Franklinien uskottu rokotus teki ihmisistä vain sairaampia. Ja vaikka useimmat bostonilaiset olivat samaa mieltä Franklinien kanssa, he eivät pitäneet tavasta, jolla Jaakko pilkkasi papistoa väittelyn aikana. Lopulta James heitettiin mielipiteidensä vuoksi vankilaan, ja Benjamin jäi johtamaan lehteä useassa numerossa.
vankilasta vapauduttuaan James ei ollut Benille kiitollinen lehden jatkamisesta. Sen sijaan hän jatkoi pikkuveljensä ahdistelua ja antoi pahoinpitelyjä aika ajoin. Ben ei voinut ottaa sitä ja päätti karata vuonna 1723.
Pako Philadelphiaan
pakeneminen oli laitonta. Amerikan alkuaikoina kaikilla ihmisillä piti olla paikkansa yhteiskunnassa, eivätkä karkulaiset mahtuneet mihinkään. Siitä huolimatta Ben lähti laivalla New Yorkiin, jossa hän toivoi löytävänsä töitä kirjanpainajana. Hän ei tehnyt sitä, vaan käveli New Jerseyn halki ja saapui lopulta Philadelphiaan venekyydillä. Kuorinnan jälkeen hän käytti viimeiset rahansa sämpylöiden ostamiseen. Hän oli märkä, epäsiisti ja sotkuinen, kun hänen tuleva vaimonsa Deborah Read näki hänet tuona päivänä, 6.lokakuuta 1723. Hän piti miestä oudon näköisenä, eikä koskaan uneksinut, että seitsemän vuotta myöhemmin he menisivät naimisiin.
Franklin löysi töitä kirjanpainajan oppipoikana. Hän menestyi niin hyvin, että Pennsylvanian kuvernööri lupasi järjestää hänelle liiketoiminnan itselleen, jos nuori Franklin vain menisi Lontooseen ostamaan fontteja ja painolaitteita. Franklin meni Lontooseen, mutta kuvernööri perui lupauksensa ja Benjamin joutui viettämään useita kuukausia Englannissa tekemässä painotöitä.
Benjamin oli asunut Readin perheen luona ennen Lontooseen lähtöään. Deborah Read, sama tyttö, joka oli nähnyt nuoren Benjaminin saapuvan Philadelphiaan, alkoi puhua avioliitosta nuoren kirjanpainajan kanssa. Ben ei kuitenkaan uskonut olevansa valmis. Kun hän oli poissa, hän meni naimisiin toisen miehen kanssa.
palattuaan Philadelphiaan Franklin yritti auttaa liikkeen pyörittämisessä, mutta palasi pian kirjanpainajan apulaiseksi. Franklin oli työnantajaansa parempi kirjanpainaja, joten hän lainasi rahaa ja ryhtyi kirjapainoalalle. Franklin näytti tekevän koko ajan töitä, ja Philadelphian asukkaat alkoivat huomata ahkeran nuoren liikemiehen. Pian hän alkoi saada sopimusta tehdäkseen valtion töitä ja alkoi menestyä liike-elämässä.
vuonna 1728 Benjaminille syntyi William-niminen lapsi. Williamin äitiä ei tiedetä. Benjamin meni kuitenkin vuonna 1730 naimisiin lapsuutensa rakastettunsa Deborah Readin kanssa. Deboran mies oli karannut, ja nyt hän saattoi mennä naimisiin.
kirjapainon pyörittämisen lisäksi Franklinit pyörittivät näihin aikoihin myös omaa myymäläänsä, jossa Deborah myi kaikkea saippuasta kankaaseen. Ben piti myös kirjakauppaa. He olivat yritteliäitä.
Pennsylvania Gazette
vuonna 1729 Benjamin Franklin osti sanomalehden, Pennsylvania Gazetten. Franklin ei ainoastaan painattanut lehteä, vaan lahjoitti usein palasia lehteen peitenimillä. Hänen sanomalehdestään tuli pian siirtomaiden menestynein. Tämä sanomalehti, muiden ensimmäisten joukossa, painaisi ensimmäisen poliittisen pilapiirroksen, jonka on kirjoittanut Ben itse.
1720-ja 1730-luvuilla julkiselle hyvälle omistautunut Franklinin puoli alkoi näkyä. Hän organisoi Junnon, nuoren työmiehen ryhmän, joka oli omistautunut itsensä ja kansalaistoiminnan edistämiseen. Hän liittyi vapaamuurareihin. Hän oli kiireinen mies.
köyhän Richardin Almanakka
, mutta Franklin menestyi työssään. Vuonna 1733 hän alkoi julkaista köyhän Rikhardin Almanakkia. Aikakauden almanakkoja painettiin vuosittain, ja ne sisälsivät muun muassa säätiedotuksia, reseptejä, ennustuksia ja saarnoja. Franklin julkaisi almanakkansa nimellä Richard Saunders, köyhä mies, joka tarvitsi rahaa pitääkseen huolta karppaavasta vaimostaan. Mikä erottaa Franklinin almanakka oli hänen nokkela aforismeja ja vilkas kirjoittaminen. Monet Frankliniin liittyvät kuuluisat lauseet, kuten ”säästetty penni on ansaittu penni”, tulevat köyhältä Richardilta.
Fire Prevention
Franklin jatkoi 1730-ja 1740-luvuilla yhteiskunnallista panostaan ja auttoi käynnistämään hankkeita Philadelphian katujen päällystämiseksi, puhdistamiseksi ja valaisemiseksi. Hän alkoi agitoida ympäristön puhdistamiseksi. Franklinin tärkeimpiä saavutuksia tällä aikakaudella oli Kirjastoyhtiön käynnistäminen vuonna 1731. Tänä aikana kirjat olivat niukkoja ja kalliita. Franklin ymmärsi, että yhdistämällä voimavaroja jäsenillä oli varaa ostaa kirjoja Englannista. Näin syntyi maan ensimmäinen tilauskirjasto. Vuonna 1743 hän oli mukana perustamassa American Philosophical Societya, Amerikan ensimmäistä oppinutta seuraa. Franklin ymmärsi, että kaupunki tarvitsi parempaa apua sairaiden hoidossa, ja kokosi ryhmän, joka perusti Pennsylvanian sairaalan vuonna 1751. Kirjastoyhtiö, filosofinen seura ja Pennsylvania Hospital ovat kaikki olemassa tänään.
tulipalot olivat erittäin vaarallinen uhka Philadelphialaisille, joten Franklin ryhtyi yrittämään tilanteen korjaamista. Vuonna 1736 hän organisoi Philadelphian Union Fire Companyn, joka oli kaupungin ensimmäinen. Hänen kuuluisa sanontansa ”unssi ehkäisyä on kilon arvoinen parannuskeino”oli itse asiassa palontorjuntaneuvo.
ne, jotka kärsivät palovahinkoja koteihinsa, kärsivät usein peruuttamattomia taloudellisia menetyksiä. Niinpä Franklin auttoi vuonna 1752 perustamaan Philadelphian vakuutusmaksun tulipalon aiheuttamien menetysten varalta. Niitä, joilla oli vakuutuksia, ei tuhottu taloudellisesti. Maksuosuus on toiminnassa vielä tänäkin päivänä.
Sähkö
Franklinin kirjapainotoiminta kukoisti tällä 1730-ja 1740-luvulla. Hän alkoi myös perustaa franchise-painokumppanuuksia muihin kaupunkeihin. Vuoteen 1749 mennessä hän vetäytyi liike-elämästä ja alkoi keskittyä tieteeseen, kokeisiin ja keksintöihin. Tämä ei ollut mitään uutta Franklinille. Vuonna 1743 hän oli jo keksinyt lämpötehoisen lieden, jota kutsuttiin Franklin-liedeksi, jotta talot lämpenisivät tehokkaasti. Koska liesi keksittiin parantamaan yhteiskuntaa, hän kieltäytyi ottamasta patenttia.
Franklinin muita keksintöjä ovat uimaräpylät, lasinen armonica (soitin) ja kaksiteholasit.
1750-luvun alussa hän siirtyi opiskelemaan sähköä. Hänen havaintonsa, mukaan lukien hänen leija kokeilu, joka todisti luonne sähkön ja salama toi Franklin kansainvälistä mainetta.
poliittinen näyttämö
politiikka alkoi kiinnostaa Franklinia enemmän 1750-luvulla. vuonna 1757 hän lähti Englantiin edustamaan Pennsylvaniaa sen taistelussa Pennin suvun jälkeläisiä vastaan siitä, kenen tulisi edustaa siirtokuntaa. Hän pysyi Englannissa vuoteen 1775, siirtomaavallan edustajana paitsi Pennsylvaniassa, myös Georgiassa, New Jerseyssä ja Massachusettsissa.
varhain ulkomailla Franklin piti itseään uskollisena englantilaisena. Englannissa oli monia mukavuuksia, jotka Amerikalta puuttuivat. Maalla oli myös hienoja ajattelijoita, teatteria, nokkelaa keskustelua — Amerikassa oli pulaa. Hän pyysi Deborahia käymään Englannissa. Hänellä oli ajatuksia jäädä sinne pysyvästi, mutta nainen pelkäsi matkustavansa laivalla.
vuonna 1765 Franklin yllättyi, kun Yhdysvallat vastusti voimakkaasti Postimerkkilakia. Hänen todistuksensa parlamentissa auttoi parlamentin jäseniä kumoamaan lain. Hän alkoi miettiä, pitäisikö Amerikan irtautua Englannista. Vaikka Franklinilla oli paljon ystäviä Englannissa, hän alkoi kyllästyä korruptioon, jota hän näki kaikkialla ympärillään politiikassa ja kuninkaallisissa piireissä. Franklin, joka oli ehdottanut suunnitelmaa Yhdistyneistä siirtokunnista vuonna 1754, alkaisi nyt tosissaan työskennellä tuon päämäärän hyväksi.
Franklinin suuri välirikko Englannin kanssa tapahtui ”Hutchinson Affairissa. Thomas Hutchinson oli englantilainen Massachusettsin kuvernööri. Vaikka hän oli olevinaan Massachusettsin asukkaiden puolella heidän valituksissaan Englantia vastaan, hän itse asiassa työskenteli yhä kuninkaalle. Franklin sai käsiinsä joitakin kirjeitä, joissa Hutchinson kehotti” lyhentämään niin sanottuja englantilaisia vapauksia ” Amerikassa. Hän lähetti kirjeet Amerikkaan, missä suuri osa väestöstä oli raivoissaan. Kirjeiden vuotamisen jälkeen Franklin kutsuttiin Whitehalliin, Englannin ulkoministeriöön, jossa hänet tuomittiin julkisesti.
Uusi kansakunta
Franklin tuli kotiin.
hän alkoi toimia aktiivisesti itsenäisyyden puolesta. Hän luonnollisesti ajatteli, että hänen poikansa William, nykyinen New Jerseyn kuninkaallinen kuvernööri, olisi samaa mieltä hänen näkemyksistään. William ei. William pysyi uskollisena englantilaisena. Tämä aiheutti isän ja pojan välille välirikon, joka ei koskaan parantunut.
Franklin valittiin toiseen mannermaakongressiin ja hän työskenteli viisihenkisessä komiteassa, joka auttoi itsenäisyysjulistuksen laatimisessa. Vaikka suuri osa kirjoituksesta on Thomas Jeffersonin, suuri osa lahjoituksesta on Franklinin. vuonna 1776 Franklin allekirjoitti julistuksen ja purjehti sen jälkeen Ranskaan suurlähettilääksi Ludvig XVI: n hoviin..
ranskalaiset rakastivat Franklinia. Hän oli mies, joka oli kesyttänyt Lightningin, nöyrä amerikkalainen, joka pukeutui kuin takamiesmies, mutta oli vastine kaikelle nokkeluudelle. Hän puhui ranskaa, joskin änkyttävästi. Hän oli naisten suosikki. Useita vuosia aiemmin hänen vaimonsa Deborah oli kuollut, ja Benjamin oli nyt pahamaineinen flirttailija.
osittain Franklinin suosion ansiosta Ranskan hallitus solmi liittosopimuksen amerikkalaisten kanssa vuonna 1778. Franklin auttoi myös lainojen varmistamisessa ja vakuuttamaan ranskalaisille, että he toimivat oikein. Franklin oli paikalla allekirjoittamassa Pariisin rauhansopimusta vuonna 1783, kun amerikkalaiset olivat voittaneet vallankumouksen.
nyt seitsemänkymppisenä miehenä Franklin palasi Amerikkaan. Hänestä tuli Pennsylvanian toimeenpanevan neuvoston puheenjohtaja. Hän toimi valtuutettuna perustuslakikonventissa ja allekirjoitti perustuslain. Yksi hänen viimeisistä julkisista teoistaan oli orjuuden vastaisen tutkielman kirjoittaminen vuonna 1789.
Franklin kuoli 84-vuotiaana 17. huhtikuuta 1790. ”Harmoniseksi ihmisjoukoksi kutsutun miehen hautajaisiin osallistui 20 000 ihmistä.”
hänen sähköinen persoonallisuutensa valaisee kuitenkin edelleen maailmaa.