lähes 9 000 lasta ja teini-ikäistä kuoli Yhdysvalloissa opioidimyrkytyksiin kahden viime vuosikymmenen aikana, mikä merkitsee lähes kolminkertaista kuolleisuuden kasvua, Yalen tutkijat sanoivat. Nämä havainnot osoittavat, miten opioidiepidemia kehittyy edelleen ja vahingoittaa lapsia, vaikka yritykset kohdata kriisi hoidon ja opioidien määräämisrajojen avulla lisääntyvät, he sanoivat.
tutkimus julkaistiin JAMA Network Open-lehdessä.
vaikka opioidien yliannostuskuolemia on raportoitu paljon aikuisilla, on epäselvää, kuinka monta lasta kuolee vuosittain määrättyihin ja laittomiin opioideihin. Yalen tutkijat keräsivät ja analysoivat kuolleisuustietoja Centers for Disease Control and Prevention-keskukselta vuosilta 1999-2016.
tutkimusryhmä havaitsi 18 vuoden aikana, että lähes 9 000 lasta kuoli joko reseptilääkkeiden tai laittomien opioidien aiheuttamiin myrkytyksiin. Vaikka aiempi arvio lasten opioidikuolemista, jotka keskittyivät vain sairaalahoitoon, asettaa vuosittaisen kuolonuhrien määrän noin 30 kuolemantapaukseen vuodessa, nykyinen tutkimus, joka sisältää kuolemantapaukset kaikissa ympäristöissä, osoittaa, että vuosittainen kokonaismäärä on lähempänä 500, tutkijat totesivat. Lähes 40 prosenttia lapsista kuoli kotona.
”vaikka kuolleisuus väheni vuosina 2008 ja 2009, mikä vastasi lääkemääräysten vähenemistä, luvut ovat jälleen nousussa”, sanoi pääkirjoittaja Julie Gaither. ”Se johtuu heroiinin ja synteettisten opioidien käytön lisääntymisestä teini-ikäisten keskuudessa.”
suurimmassa vaarassa olivat vanhemmat teini-ikäiset lapset, joiden osuus opioideihin tutkitun jakson aikana kuolleista oli 88%. Tutkimusryhmä kuitenkin havaitsi, että hyvin nuoretkaan — alle 5 — vuotiaat-eivät säästyneet. Tutkijat raportoivat, että noin neljännes näistä kuolemista johtui henkirikoksista, ja totesivat, että lisätutkimuksia tarvitaan sen ymmärtämiseksi, mikä rooli hyväksikäytöllä, laiminlyönneillä ja vanhempien päihteiden — myös opioidien — käytöllä on näissä kuolemissa.
tutkimuksessa tuodaan esiin myös se, miten opioidikriisi vahingoittaa muita lasten alaryhmiä yhä enemmän. ”Tämä on edelleen ongelma, joka vaikuttaa enimmäkseen valkoisiin ja miehiin, mutta se on muuttumassa. Naisten, mustien ja latinojen kuolleisuus kasvaa nopeasti”, Gaither totesi.
tulokset osoittavat, että vaikka aikuisten kriisiä on pyritty hillitsemään, opioidien vaikutusta lapsiin ja perheisiin ei ole saatu riittävästi korjattua. Esimerkiksi riippuvuuden hoitoon käytettäville reseptiopioideille, kuten Suboxonelle, tarkoitetut lapsiturvalliset pakkaukset voisivat auttaa paljon lasten suojelemisessa, Gaither sanoi. Metadoni, lääke, jota käytetään aikuisten opioidien käyttäjien auttamiseen vähentämään mielihaluja, on myös osallisena suhteettomassa määrässä lapsipotilaiden opioidikuolemia, hän huomauttaa.
”koska Yhdysvallat pyrkii aggressiivisemmin hoitamaan opioidiriippuvuutta, meidän on pohdittava, miten se vaikuttaa lapsiin ja nuoriin”, hän sanoi. ”Meidän on alettava tarkastella yhteisöjä ja perheitä kokonaisuutena ja sitä, miten kaikki liittyy toisiinsa.”
muita Yalen kirjoittajia ovat Veronika Shabanova ja John Leventhal.
tutkimusta tuettiin National Center for Advancing Translational Sciences, National Institutes of Health-tutkimuslaitoksen myöntämillä apurahoilla.