liiallinen juominen vaikuttaa eniten maksaan. Kun juot, maksa metaboloi alkoholin asetaldehydiksi, joka on erittäin myrkyllistä soluille ja voimakas karsinogeeni. Asetaldehydi metaboloituu vähemmän myrkylliseksi asetaatiksi, joka sitten hajoaa vedeksi ja hiilidioksidiksi. Kuinka nopeasti alkoholi metaboloituu asetaldehydiksi ja sitten asetaatiksi, määräytyy sen mukaan, mitä entsyymejä sinulla sattuu olemaan, mikä on geneettistä. Jos maksasi metaboloi asetaldehydiä hitaasti, kärsit todennäköisesti enemmän juodessasi, mutta todennäköisesti juot myös vähemmän. Entsyymeistä riippumatta, mitä enemmän juot, sitä enemmän vahinkoa teet maksallesi.
se, missä määrin maksa voi parantua, riippuu siitä, kuinka pahasti se on vaurioitunut. Alkoholin aiheuttaman maksavaurion ensimmäinen vaihe on rasvamaksatauti. Tämä tapahtuu, kun viisi-10 prosenttia maksan painosta on rasvaa. Lisääntynyt aktiivisuus alkoholia metaboloivien entsyymien vaikeuttaa maksan aineenvaihdunta rasvaa, joka siis alkaa kertyä. Kun lopetat juomisen, nämä entsyymit palaavat normaalitasolle, jolloin maksa metaboloi rasvaa normaalisti ja tila häviää. Saalis on, että rasvamaksa yleensä ei ole oireita, joten luultavasti ei tiedä sinulla on se, ellei se on kiinni vahingossa.
maksavaurion seuraava vaihe on alkoholihepatiitti. Tämä yleensä ei ole oireita, että näkisit lääkärin noin. Lievä hepatiitti saattaa aiheuttaa laihtumista, vatsakipuja, pahoinvointia ja oksentelua. Vakavampia oireita ovat aivovaurio, munuaisten vajaatoiminta, keltaisuus, suurentunut maksa, vatsan turvotus, kuume ja hämähäkin angioomat eli turvonneet verisuonet. Alkoholihepatiitti voi edetä vähitellen tai se voi ilmaantua äkillisesti humalahakuisen juomisen jälkeen. Se on yleensä palautuva, ellei se ole erittäin vakava.
kirroosi on alkoholimaksataudin pahin vaihe. Normaalisti maksa uudistaa elävää kudosta, mutta kirroosin sattuessa vaurioitunut kudos korvataan ei-elävällä arpikudoksella. Tämä arpikudos ei suorita tarvittavia toimintoja maksan ja voi estää elävien osien maksan toimimasta normaalisti samoin. Kirroosin kehittymiseen kuluu tyypillisesti 10 vuotta runsasta alkoholinkäyttöä ja noin 10-20 prosenttia runsaasti juovista sairastuu. Oireita ovat nesteen kertyminen vatsaan, korkea verenpaine maksassa, verenvuoto ruokatorvessa, sekavuus ja pernan suureneminen. Joissakin tapauksissa kirroosi on palautuva, mutta se vaatii usein maksansiirron.
riippumatta siitä, missä tilassa maksasi on, se paranee ehdottomasti, jos lopetat juomisen. Useimmat ihmiset, joilla on rasvamaksatauti tai lievä alkoholihepatiitti, toipuvat normaalista maksan toiminnasta muutamassa kuukaudessa, olettaen jatkuvaa pidättymistä ja joitakin terveellisiä elämäntapamuutoksia. Maksa on joustava elin ja yleensä tekee hyvin, jos lopetat aktiivisesti vahingoittaa sitä.
