sarja pintasuunnittelun historiasta Julie Gibbonsilta.
William Morris (1834-1896) tunnetaan nykyään parhaiten loisteliaiden kuosien suunnittelijana tekstiileille ja tapeteille, mutta hän oli paljon muutakin.
myös kirjailijana ja runoilijana, kääntäjänä, yhteiskunnallisena aktivistina, kirjanpainajana ja dyerinä tunnettu Morris kouluttautui alun perin arkkitehdiksi, ja hänellä oli jo varhain aikomuksia ryhtyä taidemaalariksi.
hänen tekstiili-ja tapettikuvionsa olivat tuolloin mullistavia ja täysin ristiriidassa illuusion ja liioittelun muodin kanssa. Ne olivat tunnusomaisia pehmeiden, litteiden väriensä, tyyliteltyjen luonnonmuotojensa, symmetriansa ja järjestystajunsa vuoksi. Hän loi rakennetta malliensa avulla rakentamalla vahvoja, rytmikkäitä ja virtaavia linjoja lehtien, köynnösten ja oksien muodoista, ja hän usein asetti pääkuvion pienemmän, resessiivisen taustakuvion päälle täyttääkseen suunnittelutilan.
itse asiassa suunnittelun rakenne oli hänelle keskeinen. ”Mikään määrä hienovaraisuutta ei ole liian suuri kuvion käyrien piirtämisessä, mitään huolellisuutta viivojen saamisessa heti ensimmäisestä lähtien ei voida heittää pois, sillä yksityiskohtien kauneus ei voi jälkeenpäin parantaa mitään puutetta tässä.”
myötäpäivään vasemmalta ylhäältä-Acanthus-tapetti; lintu & Anemone textile; Double Bough wallpaper; laatta design; Rose & Thistle textile; Marigold wallpaper {Image credits-kaikki kuvat http://collections.vam.ac.uk }
Morris kasvoi Englannissa varakkaan keskiluokkaisen perheen poikana. Oxfordissa ollessaan hän ystävystyi Prerafaeliittiryhmän taiteilijoiden, kuten Edward Burne-Jonesin ja myöhemmin Dante Gabriel Rossettin kanssa. Tämä ryhmä oli omistautunut taiteen uudistamiseen, ja kannatti gotiikan ja keskiajan tyylien hyveitä niiden runsaan värin ja runsaiden yksityiskohtien vuoksi. Prerafaeliittien ajatukset kertoivat syvällisesti Morrisin käsityksistä taiteesta.
vuoden 1860 tienoilla hän kihlasi ystävänsä ja arkkitehti Phillip Webbin suunnittelemaan hänelle ja tämän vaimolle Jane Burdenille uuden talon. Sitten hän yhdessä joidenkin Prerafaeliittiystäviensä kanssa sisusti ja sisusti uuden asuinpaikan. Se oli niin nautittava kokemus, että he päättivät perustaa oman yrityksen Lontooseen, joka toimittaa erilaisia kodin sisustustuotteita-kirjontaa, astioita, huonekaluja, lasimaalauksia ja laattoja (aluksi nimeltään Morris, Marshall, Faulkner & Co – myöhemmin yksinkertaisesti Morris & Co). Se oli myös hänen kyvyttömyys löytää taustakuvat, että hän piti tarpeeksi omaan kotiin, että Morris käänsi kätensä suunnitella oman, ja nämä lisättiin yhtiön katalogiin.
hänen estetiikkaansa vaikutti myös hänen poliittinen näkemyksensä. Suorapuheinen sosialisti Morris puhui ja kirjoitti aiheesta koko elämänsä ajan ja oli varsin vaikutusvaltainen sosialismin historiassa Englannissa. Sosialismi taiteessa käännetty hänelle taiteen, käsityön ja muotoilun tasa-arvona, hyvän käsityön arvona ja ajatuksena siitä, että hyvän muotoilun pitäisi olla kaikkien eikä vain varakkaiden saatavilla. Todellisuudessa nuo ajatukset eivät voineet toimia yhdessä kapitalistisessa yhteiskunnassa, ja tästä tuli hänelle yhä tuskallisempi filosofinen kamppailu, kun oli selvää, että hänen työpajansa kauniisti käsityönä tehdyt tavarat olivat vain varakkaan porvariston saatavilla.
Morrisilla oli syvä kunnioitus käsityötaitoa kohtaan, ja perinteisten värjäys-ja painomenetelmien tutkimisen, käytön ja edistämisen lisäksi hän oli mukana elvyttämässä useita vanhoja tekniikoita, kuten lohkopainatusta. Hän hyödynsi myös muiden kulttuurien tekniikoita; näistä tärkein oli idän indigopurkausmenetelmä, jota hän käytti usein ja ihaili sen rapeuden ja yksityiskohtaisuuden vuoksi. Hän hylkäsi myös aniliinivärien Ankaran kemikaalin ja suosi luonnollisten kasvivärien rikkautta.
myötäpäivään vasemmalta ylhäältä: the Strawberry Thief textile; Pimpernel wallpaper; Vine wallpaper; Christchurch wallpaper; Jasmine wallpaper {Image credits – kaikki kuvathttp://collections.vam.ac.uk }
poliittisen puhetyönsä ja Morris & Co: n kanssa tekemänsä työn välissä hän ehti työskennellä kollegansa kanssa kääntäen islantilaisia kansanperinnetarinoita ja keskiaikaisia englanninkielisiä tekstejä sekä kirjoittaa lukuisia runoja, novellikokoelmia ja romaaneja. Morris perusti vuonna 1891 Kelmscott Pressin, joka tuotti kirjansuunnittelun mestariteoksen – kuvitetun laitoksen Geoffrey Chaucerin teoksista. Kuolemansa aikaan hänet muistetaan ennen kaikkea kirjoittamastaan, erityisesti ylistetystä utopistisesta kaunokirjallisuudesta, uutisia tyhjästä.
hänen tekstiilimallinsa ovat edelleen uskomattoman suosittuja ja monet niistä ovat edelleen tuotannossa tänäkin päivänä.