mikä on sudenkorento?
olivatpa sudenkorennot herkkinä kissanhännällä tai lammen yllä leijuen varma kesän merkki.
nämä hyönteiset, jotka elävät kaikilla mantereilla paitsi Antarktiksella, ovat heti tunnistettavissa niiden suuresta ruumiista; neljästä pitkästä, vaakasuorasta siivestä; ja tavasta, jolla ne leijuvat ja kömpivät ympäriinsä. Sudenkorennot voivat saavuttaa jopa 35 mailin tuntinopeuden ja lentää yhtä sulavasti taaksepäin nostamalla ylös pystysuoraan, helikopterityyliin. Niiden verkkosilmät ovat niin suuret, että ne lähes koskettavat toisiaan, ja jokaisella niistä on noin 28000 yksisilmää eli ommatidia.
nykyään elää noin 7 000 varsinaista sudenkorentolajia, ja yhdessä läheistä sukua olevien sudenkorentojen kanssa ne muodostavat 325 miljoonaa vuotta vanhan Odonta-ryhmän.
vetiset alut
sudenkorennot aloittavat elämänsä vedessä. Juhannuksen tienoilla naaraat leijailevat makean veden päällä ja pulahtavat vatsoihinsa munimaan munia, jotka kuoriutuvat noin seitsemästä kahdeksaan päivässä. Nymfeiksi eli nymfeiksi kutsutut toukat pysyttelevät vedessä jopa kolme vuotta ja saalistavat vesihyönteisiä, hyttysentoukkia tai pieniä kaloja, joiden alaleuka kurottautuu ja avautuu sivuttain ja nappaa saaliin suuhunsa. Ne saattavat jopa kannibalisoida muita sudenkorennon nymfejä.
nymfit työntävät itsensä nopeasti imemällä vettä vatsaansa ja sylkemällä sen sitten ulos. Ne käyvät läpi kuudesta 15 sulaan ennen kuin niistä tulee täysikasvuisia sudenkorentoja, mikä kestää noin 12 tuntia. Aikuiset elävät vain noin kuukauden, metsästävät kärpäsiä, hyttysiä ja kääpiöitä. Niiden käsivarret kallistuvat ylöspäin muodostaen eräänlaisen Korin, jonka avulla ne voivat napata saaliin lentäessään.
Soidinpyörä
aikuiset etsivät myös mahdollisuuksia paritella. Ensin mies käy läpi niin sanotun itsehedelmöityksen, kihartaen kehonsa siirtääkseen spermaa Pää-sukuelimistään vatsan kärjestä toissijaisiin sukuelimiin, aivan rintakehän alapuolelle.
kun se löytää vastaanottavaisen naaraan, se tarttuu siihen pään takaa takaruumiinsa kärjessä olevilla kahvakuulilla, ja kaksikko lentää yhdessä pois.
laskeutuessaan naaras käpertyy vatsansa alle kohtaamaan toissijaiset sukuelimensä muodostaen” parittelurenkaan”, joka voi muistuttaa sydämen muotoa. (Joskus ne parittelevat ilmassa.) Parittelu kestää vain muutaman sekunnin, jonka jälkeen naaras voi heti laskea munansa.
katoavat lentäjät
sudenkorennot ovat tärkeitä ympäristölleen sekä saalistajina (erityisesti hyttysten) että lintujen ja kalojen saaliseläiminä. Koska nämä hyönteiset tarvitsevat vakaita happitasoja ja puhdasta vettä, tutkijat pitävät niitä luotettavina ekosysteemin terveyden bioindikaattoreina.
vuonna 2009 ensimmäinen kattava hyönteislajien arviointi osoitti, että 10 prosenttia sudenkorentolajeista oli uhanalainen. Eläimiä uhkaavat makean veden elinympäristöjen—erityisesti lampien, soiden ja suoalueiden—tuhoutuminen saastumisen vuoksi sekä muu kuin kotoperäinen kasvillisuus.
esimerkiksi vain Etelä-Afrikasta kotoisin oleva sudenkorento, keltainen presba, on menettämässä ruohikkoalueensa kaupallisesti käyttöön otetulle australianvaskalle. Nopeasti kasvava vieraslaji estää ruohoja ylläpitävän auringonvalon. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto pitää sudenkorentoa nyt uhanalaisena sukupuutolle.