missä aallot rikkoutuvat, surffaajat ratsastavat niillä.
Surffaus yhdistetään yleensä lämpimiin merenrantoihin, jollaisia on esimerkiksi Yhdysvaltain Havaijin ja Kalifornian osavaltioissa sekä Australian kaltaisissa maissa. Surffaajat eivät kuitenkaan tyydy pelkästään lämpimään säähän tai meren aaltoihin. Surffarit pölyttävät surffilaudoiltaan metrin verran lunta ja jahtaavat aaltoja Etelämantereen rannikolla. He vaeltavat viidakoiden läpi Kaakkois-Aasian koskemattomille rannoille. Ne jakavat veden valkohaiden kanssa Etelä-Afrikassa. He jopa ratsastavat ”hopealohikäärmeellä”, Kiinan Qiantang-joen jättiläismäisellä vuorovesikaivurilla.
surffaus on mahdollista kaikissa näissä paikoissa, koska konsepti on yksinkertainen. Murtuva Aalto, lauta ja rohkea urheilija ovat kaikki, mitä lajiin tarvitaan. (Joskus et edes tarvitse lautaa. Tätä kutsutaan bodysurfingiksi.)
käsite on yksinkertainen, mutta käytäntö ei. Lainelautailijat melovat tai heidät hinataan surffilinjalle, avoveden alueelle, jossa aallot murtuvat lähellä rannikkoa. Siellä surffarit istuvat lautoillaan ja katsovat aaltojen vyöryvän rantaan. Kokeneet surffaajat arvioivat jokaisessa aallossa useita eri ominaisuuksia. Aallon on oltava tarpeeksi voimakas ratsastaakseen, mutta ei niin vaarallinen, että se nakuttaisi lainelautailijaa, kun se hajoaa. Surffaajien on osattava ratsastaa ja poistua aallokosta turvallisesti-ei liian lähellä rantaa tai kiviä. Lainelautailijat seuraavat aaltojen kehittymistä ja hyppäävät suoraan aallonmurtajaan.
kun surffarit näkevät aallon, jolla he voivat ratsastaa, he melovat nopeasti saadakseen nousevan aallon kiinni. Juuri kun aalto murtuu, surffarit hyppivät vatsastaan jaloilleen ja kyyristyivät laudoilleen. Seisominen on kokeneen surffarin merkki. Lainelautailijat ratsastavat aallolla sen taittuessa kohti rantaa. Kun aalto kaatuu ja menettää tehonsa, surffaajat voivat poistua aallosta kääntämällä lautansa takaisin kohti avovettä. Surffaajat voivat myös poistua yksinkertaisesti laskemalla itsensä takaisin laudoilleen ja melomalla takaisin ulos. Aallon voima voi tietysti päättää surffaajien ajelut kaatumalla heidän päälleen tai yli. Lainelautailijat voivat heitellä aallon ylä-tai alapuolella. Sitten alkaa taas melonta surffilinjalle.
surffaajan tulee olla tietoinen fyysisistä taidoistaan sekä ympäristöstään. Surffausta on useita eri lajeja (esimerkiksi longboard, shortboard tai big-wave). Jokainen vaatii erilaisia taitoja. Kaikkien lainelautailijoiden on oltava tietoisia rannikon säämalleista ja pinnanmuodoista. Kokeneet surffaajat tuntevat myös kylpymetrian, vesistön syvyyden. Heidän täytyy olla vahvoja uimareita. Surffaajilla on myös oltava erinomainen tasapainoaisti ja kyky reagoida nopeasti ympäristön muutoksiin. (Tästä syystä skeittaus on yleinen harrastus surffaajien keskuudessa—ja surffaus on yleinen harrastus skeittaajien keskuudessa.)
miehet ja naiset eri puolilta maailmaa harrastavat surffausta, ja surffausyhteisö jakaa huolen valtamerten ympäristöstä.
aallot
Surffaus riippuu hydrodynamiikan tieteestä. Hydrodynamiikka on liikkeessä olevan veden tutkimusta. Merentutkijoiden, laivojen kapteenien ja insinöörien on tunnettava Hydrodynamiikka.
Lainelautailijat etsivät voimakkaita aaltoja, joita kutsutaan aallokoiksi. Aallot ovat vakaita aaltoja, jotka muodostuvat kauas rannasta. Aallot muodostuvat myrskyjärjestelmistä tai muista tuulikuvioista.
kaksi asiaa ratkaisee paisumisen voimakkuuden. Ensinnäkin aaltoihin vaikuttaa niitä muodostavien tuulten voimakkuus. Myrskyt voivat auttaa ennustamaan, kuinka voimakas myrsky on lähestyessään maata. Useimmat myrskyjärjestelmät, jotka muodostuvat kauas merelle, eivät koskaan saavuta maata kovin voimakkaina. Joskus he kuitenkin tekevät niin. Nämä myrskyt saapuvat hurrikaaneina tai taifuuneina. Tunteja ennen kuin hirmumyrsky lähestyy rantaa, sen saapumisesta kertovat suuret ja toistuvat aallot. Lainelautailijoiden tiedetään jättäneen hurrikaanivaroitukset huomiotta ja pysyttelevän ulkona myrskyisillä rannoilla, koska aallokko on niin tiheää ja voimakasta.
toinen turpoamisvoimaan vaikuttava ominaisuus on tuulen nouto. Fetch on maantieteellinen termi, joka kuvaa avoveden määrää, jonka yli tuuli on puhaltanut. Hakun pituuden vuoksi valtamerten aallot ovat yleensä paljon voimakkaampia kuin järvien. Avomerellä aallon nouto voi olla tuhansia kilometrejä.
sään ennustaminen voi ennustaa kumpaakin myrskyelementtiä-merellä tapahtuvaa myrskyä ja tuulen kestoa. Surffaajat konsultoivat näitä surf zone-ennusteita ja voivat jahdata aallokkoja ympäri maailmaa.
kaikki aallot eivät kuitenkaan ole aaltoja. Useimmat ovat pienempiä, arvaamattomampia aaltoja, joita kutsutaan tuuliaalloiksi. Aallokko on tuuliaallon Tyyppi (ne ovat tuulen aiheuttamia), mutta termillä viitataan yleensä Tuulen aiheuttamiin aaltoihin, joilla on lyhyempi nouto. Tuuliaalloissa on enemmän pilkettä kuin aallokossa. Chop on aaltomuodostuksen lyhyiden, epäsäännöllisten siirtymien määrä. Pilkkopimeä vesi voi olla vaarallista surffareille, koska aaltojen suunta ja voimakkuus muuttuvat minuutista toiseen.
Breaking Waves
sekä tuulen aaltojen että aallokon täytyy murtua (kaatua), jotta niistä olisi hyötyä surffaajille. Tyyni päivä ilman tuulta voi olla täydellinen rannalla kävijöille, mutta tekee surkeasta surffaussäästä. Lainelautailijat tarvitsevat luotettavia murtuvia aaltoja, mikä vaatii kohtalaista merituulta.
merkittävin tekijä aallon kehittymisessä on vedenalainen topografia. Pinnanmuodot ovat jonkin alueen pinnanmuotoja. Merenpohjan topografiset piirteet voivat heikentää tai vahvistaa aaltoja.
Surffitauot ovat pysyviä ominaisuuksia, jotka aiheuttavat aaltojen rikkoutumisen ennustettavalla tavalla. Riutat, hiekkasärkät ja suuret vedenalaiset siirtolohkareet ovat esimerkkejä tavallisista tyrskytaipaleista. Meren juoksuhaudoilla ja sukellusveneiden kanjoneilla voidaan myös määrittää, miten Aalto murtuu. Lainelautailijoiden on selitettävä merieliöstön olemassaolo, kuten rakkolevämetsä, tiheä suurten merilevien Rykelmä. Merilevä voi hidastaa murtuvaa aaltoa.
Aalto murtuu, kun sen pohja (pinnan alla oleva vesi) ei enää kestä sen korkeutta. Lähellä rantaa aallot murtuvat, koska vesi tulee matalammaksi lähestyessään rantaa. Mitä matalampi aallonpohja, sitä todennäköisemmin Aalto murtuu. Veden aluetta, jossa aallot alkavat murtua, kutsutaan surffijonoksi. Aallot syöksyvät eteenpäin, ja niiden kärjet muuttuvat vaahtoaviksi ja valkoisiksi. Joskus murtuva Aalto törmää toiseen aaltoon. Toiset aallot käpertyvät itseensä muodostaen putken lähelle harjannetta eli latvaa. Monet surffarit pitävät näitä putkimaisia aallonmurtajia kaikkein suotavimpina surffata.
on olemassa neljä suurta aaltotyyppiä. Kokeneet surffaajat voivat ratsastaa kaikilla neljällä lajilla, vaikka jokaisella on omat vaikeutensa.
vierivät aallot (1) ovat tutuimpia aaltoja, ja tyyppiä, jota useimmat surffarit suosivat. Aallot hajoavat vakaina. Aaltoileva aallokko on yleensä ominaista tasainen, hiekkainen rantaviiva. Ranskan Hossegorissa Biskajanlahdella aaltoilevat aallot voivat nousta yli 6 metriin.
Dumppausaallot (2) ovat arvaamattomampia. Nämä aallot ovat seurausta äkillisestä muutoksesta merenpohjan pinnanmuodostuksessa. Jyrkkä Vedenalainen jyrkänne tai vuori voi synnyttää kaatoaaltoja. Nämä aallot rajoittuvat yleensä kokeneisiin surffaajiin, sillä ne ovat vaarallisia. Dumppausaallot voivat upottaa surffarit suurella voimalla kauas vedenpinnan alle.
Dumppausaallot voivat olla seurausta pistekatkoksista. Pistekatkoksia syntyy, kun aalto osuu mereen työntyvään kallioisen rannan kohtaan. Marokon Atlantin puoleisella rannikolla sijaitsevassa Agadirissa on useita vahvoja kohtia.
myös riuttojen rikkoutuminen voi aiheuttaa Dumppausaaltoja. Riutan katkeamisia tapahtuu aaltojen kulkiessa koralli-tai kiviriutan yli. Riutan rikkoutuminen voi olla varsin vaarallista, jos aalto jättää surffarin riutalle. Riutan halkeamat tarjoavat kuitenkin joitakin palkitsevimmista aalloista. Fidžillä Cloudbreak-niminen riuttamurros vetää puoleensa monia kokeneita surffareita.
vellovat aallot (3) ovat vaarallisimpia. Niitä esiintyy useimmiten jyrkillä tai kivisillä rannoilla. Toisin kuin vyöryvät tai kaatavat aallot, kuohuvat aallot eivät katkea, kun ne ovat lähellä rantaa. Ne murtuvat vain itse rannalla. Kuohuvat aallot ovat dramaattisia esimerkiksi törmätessään kalliojyrkänteisiin. Niillä on kyky heittää lainelautailijat kiveä tai riuttaa vasten sekä raahata ne takaisin mereen.
kuohuvat aallot syntyvät usein suurista myrskyistä. Lainelautailijat voivat ratsastaa aalloilla myrskyjen edellä tai myrskyjen synnyttämillä aalloilla, jotka osuvat kauas maahan. Esimerkiksi läntisessä Floridassa lainelautailijat kerääntyivät rannoille, kun hurrikaani Ike iski läntiselle Meksikonlahdelle vuonna 2008.
seisovia aaltoja (4) kutsutaan myös paikallaan pysyviksi aalloiksi. Nämä aallot ovat vakio eivätkä menetä voimaa. Aaltoihin vaikuttavat tekijät-alueen pinnanmuodot, veden virtaus ja tuulikuviot—eivät muutu. Esimerkkejä seisovista aalloista ovat jokien kosket ja keinotekoisten aaltokoneiden synnyttämät aallot, joita kutsutaan aaltoaltaiksi. Sisämaa-alueilla aaltoaltaat (jotka sijaitsevat usein vesipuistoissa) mahdollistavat surffaajien harjoittelun ilman matkustamista. Yhdysvaltain ensimmäinen aaltoallas perustettiin vuonna 1969 Tempessä, Arizonassa.
varustus
lainelautailijan tärkein varuste eli kurssi on lainelauta. Lainelaudat ovat yleensä onttoja ja painavat 4-10 kiloa. Ne on yleensä rakennettu ihmisen materiaaleista, kuten muovista ja lasikuidusta. Useimmissa surffilaudoissa on hieman koholla olevia reunoja tasapainon helpottamiseksi. Laudan takaosan alla olevat ”evät” antavat surffareille paremman hallinnan kyydistään. Lainelaudat jaetaan kahteen malliin, longboardeihin ja shortboardeihin. Ne ovat molemmat noin 5 senttimetriä paksuja ja 48 senttimetriä leveitä. Niiden ainoa merkittävä ero on pituus.
pitkälauta on tyypillisesti noin 3 metriä (9 jalkaa) pitkä. Nokka eli surffilaudan etuosa on pyöristetty. Pitkälaudat voivat olla hieman leveämpiä ja paksumpia kuin oikolaudat, jolloin ne ovat vakaampia ja kelluvampia (pystyvät pysymään pinnalla). Tällä vakaudella on kaksi tehtävää. Ensinnäkin sen avulla surffaajat voivat pyydystää pienempiä, heikompia aaltoja. Tämä tekee pitkälaudoista erinomaisia työkaluja surffaajien aloittamiseen. Toiseksi vakaus antaa kokeneille surffareille mahdollisuuden tehdä kehittyneempiä liikkeitä, kuten kävellä laudan nokkaan ja ”ripustaa kymmenen”—kihartaa kaikki kymmenen varvasta kyljen yli.
Oikotiet ovat noin 2 metriä (6 jalkaa) pitkiä. Niiden nokka on terävämpi, ja niillä on yleensä enemmän eviä kuin pitkälaudoilla. Niiden koko ja muoto tekevät oikolaudoista vähemmän kelluvia kuin pitkälaudoista, mikä tarkoittaa, että aaltojen shortboardereiden saaliin on oltava voimakas ja jyrkkä. Oikoteitä on paljon helpompi liikutella. Ne ovat vaikeampia ratsastaa, mutta ovat suosittuja, koska ne antavat surffaajille suuremman kontrollin.
lainelautoja on toki yhtä monenlaisia kuin lainelautojakin: ”funboards” (noin 2,5 metriä tai 8 jalkaa, pitkä), siltaavat pitkä-ja oikolautojen välisen kuilun; ”fish” – laudoilla on halkaistu hännänpää; ”tykit” ovat pisaranmuotoisia ja sopivat erinomaisesti Isolla aallolla surffaamiseen.
sekä longboarders että shortboarders käyttävät muita laitteita. Vesi voi tehdä laudasta liukkaan. Surffivahaa levitetään kuiville surffilaudoille, jotta surffaajat ” pysyvät kiinni.”Ajotyynyt voidaan kiinnittää kannelle tai laudan yläosaan samasta syystä.
useimmat surffaajat kiinnittävät talutushihnan lainelautansa ja nilkkansa väliin. Talutushihna estää surffilaudan eksymisen, kun surffaaja poistuu aallokosta. Köydet estävät lautoja joko pesemästä maalla tai nousemasta ylös ja vahingoittamasta muita surffareita.
lainelautailuolosuhteista (sää, aaltotyyppi ja aallonpituus) riippuen lainelautailijat voivat pukeutua suojavarusteisiin. Lämpimän veden surffaajat käyttävät muunneltuja märkäpukuja tai uimapukuja. Kylmävesisurffaajat voivat käyttää kokovartalohenkisiä märkäpukuja, kuten huppareita, saappaita ja hanskoja.
tavat surffata
Longboarding ja shortboarding vaativat erilaisia taitoja. Lisäksi urheilijat voivat erikoistua big-wave surfing, wakesurfing, tai bodysurfing.
longboardit antavat lainelautailijoille paremman tasapainon kuin mikään muu surffilauta. Tämän tasapainon ja vakauden ansiosta longboarderit voivat surffilaudoillaan tehdä voimistelulta näyttävää. Longboard surfers täytyy olla taitava ”kävely” niiden laudoilla. ”Kympin roikkumisen” lisäksi he voivat myös ”ripustaa korkkarit”, joissa surffaajat kääntyvät ympäri ja laittavat korkkarinsa surffilaudan nokan päälle. Uhkarohkeat urheilijat voivat tehdä pitkillä laudoillaan jopa käsinojia.
Oikotiet mahdollistavat suuremman ohjattavuuden. Shortboarders harjoittelee erilaisia kierroksia. ”Leikkaukset” ovat käännöksiä, jotka pakottavat surffarin takaisin kohti murtuvaa aaltoa. Vaikeat ”off the lip” – käännökset vievät surffarin pois aallon harjanteelta kokonaan, ilmaan. Taitavat surffarit voivat kääntyä ilmassa.
Big-wave surfing on juuri sitä, miltä se kuulostaa: surfing very, very big waves. Useimmat surffarit ratsastavat 3-6 metrin (9-20 jalan) korkuisilla aalloilla. Suuret aallot voivat olla neljä kertaa korkeampia, yli 25 metriä korkeita. Näitä aaltoja muodostuu yleensä vain avomerellä, joten isoaaltoisia surffareita ei voi tavata järvillä tai joilla. Kokeneet suurten aaltojen surffaajat harjoittelevat ”hinaussurffausta”, jossa vene tai muu vesikulkuneuvo vie surffaajat surffausrajan ohi sinne, missä valtavat valtamerten aallot murtuvat. Kun isoaaltosurffarit saavat aallokon kiinni, he pudottavat hinausköyden, vene tai vesikulkuneuvo vetää pois ja surffarit uhmaavat vesivuorta omin voimin.
suuria aaltoja voi muodostua vedenalaisella pinnanmuodostuksella. Mavericksissa, lähellä Half Moon Baytä Kaliforniassa, kohoavat upeat aallot ovat seurausta epätavallisesta muodostumasta Tyynen valtameren merenpohjassa. Vuonna 2007 valmistuneet bathymetriset kartat paljastivat, että Mavericksille johtava alue on ylämäkeä tai ramppia. Rampille nousevilla aalloilla on enemmän aikaa muodostua ja ne voivat vetää rauhallisemmille vesille rampin molemmin puolin olevista kaukaloista. Tuloksena on aaltoja, jotka nousevat säännöllisesti 9,15 metrin korkeuteen. Big wave surfers ympäri maailmaa matkustaa Pohjois-Kaliforniassa surffata Mavericks.
Wakesurfing on kuin vesihiihtoa surffilaudalla. Herätykset ovat veneiden tai muiden painavien esineiden jättämiä aaltojälkiä, jotka kulkevat nopeasti veden läpi. Lainelautailijat kulkevat hyvin lyhyillä laudoilla veneiden perässä ja surffaavat luomillaan herätyksillä.
Meksikonlahdella lähellä Galvestonia Texasissa suuret öljytankkereiksi kutsutut laivat ovat yleinen näky. Tankkerit toimittavat öljyä Galvestonin sataman laitoksiin ja laitoksista. Wakesurfers hyödyntää näitä tankkereita. Veneet jäljittävät tankkerit, ja surffaajat ”tank surf” wakes. Herukat ovat kooltaan kohtalaisia—harvoin yli 1,5 metriä korkeita—mutta ne voivat olla 1,5 kilometriä pitkiä.
Bodysurfing on taidetta ja tiedettä, jossa ratsastetaan murtuvalla aallolla ilman lautaa. Bodysurfferit käyttävät usein erikoistuneita uimaeviä tai jalkoihinsa kiinnitettyjä muovisia räpylöitä. He voivat käyttää samanlaisia laitteita käsissään. Bodysurferit käyttävät lautana ylävartaloaan eli ylävartaloaan. Lähestyessään aaltoa bodysurfers heittää toisen kätensä suoraan veden yläpuolelle ja käyttää toista kättään ja jalkojaan ohjatakseen ja pysyäkseen kelluvana vedessä. Koska ihmisruumis ei ole yhtä suuri tai kelluva kuin lainelauta, bodysurferit ratsastavat hitaammilla aalloilla lähempänä rantaa. Tämä ei kuitenkaan tee bodysurfingista helpompaa tai vähemmän vaarallista kuin muut surffauksen muodot.
Surffausturvallisuus
kaikki surffauksen muodot edellyttävät urheilijalta erinomaista uimaria. Laudat voivat rikkoutua tai kadota, ja surffaajien pitää pystyä uimaan takaisin rantaan. Aallot ja virtaukset ovat erittäin voimakkaita, ja hukkuminen on lajissa riski. Hukkuminen voi tapahtua siten, että se vedetään veden alle ja raahataan merelle. Vaikka surffilaudat ovat kelluvia, niihin ei voi luottaa kelluntalaitteina.
jokainen surffaaja kaikenlaisessa surffauksessa kokee lopulta wipeoutin. Wipeout on teko putoaminen surffilaudalta ratsastaessaan aallolla. Wipeoutit ovat yleisempiä siellä, missä aallot ovat suurempia, voimakkaampia tai arvaamattomampia. Aallot voivat heittää surffarit merenpohjaan tai takaisin avomerelle. Aallot voivat myös heittää surffaajia vedenalaisille kiville tai riutoille. (Tämä tekee piste-ja riutta-eroista vaarallisia.)
isoaaltolautailussa wipeoutit ovat vielä vaarallisempia. Aaltojen valtava voima voi pakottaa lainelautailijan jopa 15 metrin syvyyteen. Mikä pahinta, kuohuvat aallot voivat estää valoa ja tehdä surffarin vaikeaksi erottaa, mikä suunta on ylöspäin. Ison aallon surffaajien on reagoitava nopeasti pyyhkimiseen.
jopa kokeneet ison aallon surffaajat ovat vaarassa. Havaijilainen surffaaja Mark Foo kuoli Mavericksissa vuonna 1994. Hän pyyhkäisi pois, mikä oli hänelle, kohtalainen koko Aalto (6 metriä, tai 20 jalkaa). Pois pyyhkimisen jälkeen hänen talutushihnansa tarttui tyrskyjen alla oleviin kiviin, ja Foo hukkui. Foo oli erinomainen urheilija, joka auttoi popularisoimaan suuren aallon surffausta, ja hänen kuolemansa oli järkytys yhteisölle.
merielämä voi olla vaaraksi myös surffareille. Rakkolevä on kookas levä, joka voi kasvaa 9 metriä korkeaksi. Levämetsät kasvavat merenpohjasta, ja niiden latvat lepäävät meren pinnalla. Rakkolevä aiheuttaa monia vaaroja surffaajille. Se voi hidastaa aaltoja, sotkea surffareita, tarjota elinympäristön saalistajille, kuten haille, ja hämärtää näkymän merenpohjaan. Lainelautailijat, jotka eivät osaa arvioida merenpohjan syvyyttä ja pinnanmuotoa tarkasti, ovat vaarassa. Tämän vuoksi monet surffaajat surffaavat mieluummin melko kirkkaassa vedessä.
Eläimet aallokossa voivat saattaa surffaajat vaaraan. Härkähait, tiikerihait ja valkohait ovat luultavasti suurin riski. Lautoillaan melovat surffarit voivat alhaalta katsottuna näyttää hylkeiltä tai merikilpikonnilta. Sekä hylkeet että kilpikonnat ovat haiden saaliseläimiä. Haiden puremat voivat vahingoittaa tai tappaa surffareita. Yksi kuuluisimmista lainelautailun haiuhreista on Havaijilta kotoisin oleva yhdysvaltalainen surffaaja Bethany Hamilton. Tiikerihai hyökkäsi hänen kimppuunsa vuonna 2003 ja menetti vasemman kätensä. Hän palasi surffauksen pariin heti kun pystyi.
Surffaushistoria
Hamilton on ammattisurffaaja, eli hän kilpailee muiden surffaajien kanssa rahasta ja palkinnoista. Ammattilaislautailu on 1900-luvun keksintö, vaikka laji lienee tuhat vuotta vanha. Surffauksen kuvasivat ensimmäisenä eurooppalaiset eteläisen Tyynenmeren tutkimusmatkailijat. 1700—luvun polynesialaiset surffasivat samoissa paikoissa—Havaijilla, Fidžillä ja Tahitilla-kuin nykyiset surffarit. Surffaukseen osallistui niin miehiä kuin naisiakin. Toisin kuin nykyään, he surffasivat ilman vaatteita.
varhaisimmat lainelaudat olivat suunnilleen yhtä pitkiä kuin nykyiset lainelaudat, mutta paljon ohuempia. Niitä käyttivät todennäköisesti surffarit, jotka meloivat tai ratsastivat vatsallaan. Varhaiset seisomiseen käytetyt lainelaudat olivat paljon raskaampia kuin nykyiset lainelaudat. Massiivipuusta (kuten balsasta tai mahongista) valmistetut levyt painoivat jopa 90 kilogrammaa (lähes 200 paunaa). Ne olivat paljon suurempia kuin nykyaikaiset pitkälaudat, ja ne ulottuivat jopa 7 metriä (23 jalkaa) pitkiksi. Nämä jättimäiset surffilaudat, joita kutsutaan Oloksen tai olon laudoiksi, luotiin Havaijin kuninkaallisille.
Surffaus pysyi harrastuksena enemmän kuin urheiluna, kunnes olympiaurheilija Duke Kahanamoku popularisoi sen 1900-luvun alussa. Kahanamoku oli uinnin kolminkertainen kultamitalisti, joka kilpaili vuosien 1912, 1920 ja 1924 olympialaisissa. Kotoperäinen Havaijilainen Kahanamoku oli myös innokas surffaaja. Yhdysvaltain ja Australian hallitukset kutsuivat hänet esittelemään lajia, ja se tarttui molempiin paikkoihin. Havaiji ei ollut tuolloin Yhdysvaltain osavaltio, ja Kahanamoku auttoi tekemään saarista suositun matkailukohteen. Hänet valittiin ensimmäisenä henkilönä sekä Swimming Hall of Fameen että Surfing Hall of Fameen.
Kahanamoku ratsasti suurilla, raskailla massiivipuusta tehdyillä lainelaudoilla. Edulliset uudet materiaalit, kuten muovi ja lasikuitu, tulivat surffilautojen suunnitteluun 1940-luvulla, mikä teki surffaamisesta entistä suositumpaa ja laajempaa.
1970-ja 1980-luvuilla surffarit nousivat ympäristöaktivisteiksi. Surffarit ovat ensimmäisiä ihmisiä, jotka ovat tietoisia vesiekosysteemien muutoksista. Ne varoittavat viranomaisia Leväkukinnoista esimerkiksi Pohjois-Amerikan suurissa järvissä. Koralli vaalenee, kun koralli menettää värinsä. Joidenkin tutkimusten mukaan uimareita haitallisilta auringonsäteiltä suojaava aurinkosuoja voi osaltaan vaalentaa koralli. Surffarit olivat ensimmäisiä, jotka reagoivat tähän mahdollisuuteen, ja monet vastasivat siihen valitsemalla uimapukujen sijaan vaaleat märkäpuvut. Tämä vähensi aurinkovoiteen tarvetta.
Surfer ’ s Environmental Alliancen kaltaiset ryhmät käsittelevät saasteita ja muita rantoja ja valtamerta uhkaavia tekijöitä. Rantojen saasteet voivat rajoittaa pääsyä rannoille ja vaikeuttaa lainelautailijoiden kulkua poluilla rannalle. Meren saastuminen voi tehdä surffaamisesta vaarallista ja epämiellyttävää.
surffarit ovat haastaneet yrityksiä ja hallituksia oikeuteen pitääkseen rannikon ja sen vedet puhtaina. Ne ovat pakottaneet paperitehtaita rajoittamaan valumia, öljy-yhtiöitä suojelemaan merenalaisia putkiaan ja valtioita muuttamaan jätevesien käsittelyä.
Etelä-Kalifornian surffareiden perustama Surfrider Foundation on johtava ympäristönsuojelu-ja luonnonsuojelusäätiö. Nämä lainelautailijat tekivät lainelautailevia aaltoja, jotka tunnustettiin luonnonvaroiksi, aivan kuten mineraalit, puut ja maaöljy.