Norman Pendergraft ei ollut juuri miettinyt Roosevelt dimen teoksen alkuperää, jos yhtään, kun hän vuonna 1977 hyppäsi bussiin pienelle maatilalle Bucksin piirikunnan kukkuloilla Pennsylvaniassa. Hän oli vastikään salakuunneltu valvomaan uutta taidemuseota Pohjois-Carolina Central Universityn kampuksella Durhamissa, jossa hän oli opettanut taidetta vuosikymmenen ajan. Pendergraft oli valkoinen, ja kun häntä oli ensin pyydetty opettamaan mustan taiteen kurssia, hänestä tuntui, että hänen oli aloitettava koulutuksensa alusta. Se, mitä hän tiesi taiteesta, oli tullut pitkälti valkoisesta näkökulmasta. Siinä maailmankuvassa mustaa taidetta tuskin oli.
hän oli matkustamassa Pennsylvaniaan tapaamaan Pohjoiscarolinalaissyntyistä taiteilijaa Selma Burkea, joka oli tuolloin yli 70-vuotias mutta yhä tuottelias kuvanveistäjä. Yksi hänen puukappaleistaan oli pistänyt Pendergraftin silmään, ja hän halusi lisätä sen museon kokoelmiin ennen sen avaamista. Burke oli luonut veistoksen sen jälkeen, kun Hurrikaani Hazel kaatoi päärynäpuun hänen tilallaan vuonna 1954. Puun vilja ja rakenne kiehtoivat häntä, ja hän leikkasi, vuolsi ja veisti sen taivaasta laskeutuvan enkelin muotoon auttaakseen ihmiskuntaa taistelemaan pahaa vastaan. Lumoutuneena putoavaksi enkeliksi kutsutusta veistoksesta Pendergraft halusi ostaa siitä valetun pronssivalun museolle.
kun hän ja Burke tekivät sopimuksen kappaleesta, kaksikko alkoi jutella. Burke kertoi olleensa useita kertoja naimisissa, mutta lapsettomana, ja hän tuntui pitävän viimeisimmästä miehestään eniten. Hän puhui naku-uinnista miehen kanssa purossa, joka virtasi hänen tonttinsa poikki. Hän puhui navetasta, jonka oli muuttanut kodiksi ja työhuoneeksi. Hän oli kiltti, pehmeäsanainen ja rakasti tarinoiden kertomista. Kuten siihen aikaan, vuonna 1943, kun hän vieraili Valkoisessa talossa yllään mahtipontinen hattu täynnä hedelmiä, Carmen Miranda-tyylinen. Yksi hänen veljistään oli kauhuissaan — Aiotko tavata presidentin tuossa asussa? – mutta kun Franklin D. Roosevelt näki Burken hatun, hän rakasti sitä, ja kaksikko jutteli yli tunnin, paljon yli hänelle varatun ajan.
Kuuntele alta valtiomme vierasviesti-podcastista lisää tästä jutusta.
anekdootti kiehtoi Pendergraftia. Burke oli hymyillyt paljon kertoessaan muita tarinoitaan, eikä hänellä ollut pahaa sanottavaa kenestäkään, mukaan lukien ex-miehistään. Mutta tämä tarina oli erilainen. Se oli monimutkaisempaa. Burke oli mennyt Valkoiseen taloon, koska hän oli voittanut kansallisen kilpailun-tehdäkseen bas-reliefiveistoksen Rooseveltista. Hänelle oli kerrottu, että veistos pitäisi tehdä kuvista. Mutta tehdäkseen sen oikein Burke sanoi, että hänen on saatava presidentti istumaan muotokuvaa varten. Ja niin, täydet kaksi vuosikymmentä ennen kuin kansalaisoikeusliike sai höyryjä, valkoinen presidentti istui mustalle taiteilijalle.
kun Roosevelt näki Burken hatun, hän ihastui siihen, ja kaksikko jutteli yli tunnin.
Burken muotokuva ei ollut kuva siitä, miltä Roosevelt tuolloin näytti: ikääntyneenä, huonokuntoisena ja elämänsä hiipuessa. Sen sijaan hän kuvasi nuorempaa, reippaampaa miestä. Tämä kiinnitti huomiota Rooseveltin vaimoon Eleanoriin, jonka mielestä Burke oli saanut presidentin näyttämään liian nuorelta. Burke ei kuitenkaan suostunut hievahtamaan. ”Tein sen huomista ja huomista varten”, hän sanoi. ”En halua ihmisten tuntevan mitään ryppyistä vanhusta kohtaan. Haluan antaa tunteen vahvasta roomalaisesta gladiaattorista, jonka voisimme tuntea vahvaksi ja joka johtaisi maatamme.”Roosevelt ei koskaan nähnyt valmista teosta. Hän kuoli ennen kuin lopullinen pronssilaatta, nimeltään Neljä vapautta, paljastettiin vuonna 1945 New Recorder of Deeds Buildingissa Washington D. C.: ssä. Seremoniassa uusi presidentti Harry Truman seisoi Burken kanssa veistoksen vieressä.
Roosevelt oli ollut perustamassa sitä, mistä tuli Dimesin marssi, ja heti hänen kuolemansa jälkeen hallitus ryhtyi panemaan hänen hahmoaan likoon. Yhdysvaltain rahapajan pääkaivertaja ryhtyi luomaan Rooseveltin kuvaa profiiliin korvaamaan kolikossa vuodesta 1916 lähtien ollutta kuvaa Merkuriuksesta. Vuoteen 1946 mennessä suunnitelma oli hyväksytty, ja siitä lähtien se on ollut kateissa. Jos katsot tarkkaan, Rooseveltin kaulan alla on pieni ”JS”. Ne ovat kaivertajan, John Sinnockin, nimikirjaimet, miehen, joka virallisesti loi muotokuvan. Mutta kun Pendergraft tapasi Burken vuonna 1977, hän saattoi sanoa, että Burke oli varma, jopa painokkaasti, että tämä tarinan viimeinen osa oli väärä.
Tuo kuva oli naisen kertoman mukaan hänen.
Selma Burken Franklin D. Rooseveltin pronssisen muistolaattamuotokuvan huipulla ovat ”välttämättömät vapaudet”, joista presidentti puhui” Neljä vapautta ” – puheessaan 6.tammikuuta 1941.
• • •
Mooresvillessä, kaupungissa, jossa Burke syntyi ja vietti varhaiset vuotensa, on useita vihjeitä hänen elämästään siellä. Kirjaston vitriinissä on hänen paikallisen lääkärin rintakuvansa sekä vanhoja kuvia ja kirjoituskoneella kirjoitettuja kuvatekstejä. Agape Drivella, kolme kilometriä pohjoiseen, Selma Burken Monitoimitaloa käytetään lähinnä kokouksiin ja koulun jälkeisiin leireihin. Our Towns Habitat For Humanity housing development on nimetty hänen – Burke Crossings-ja sen merkki kerran mukana kuva pennin, nyökkäys jotain, että muut elämäkerrat ja uutiset todeta suoremmin: että Selma Burke loi kuvan Roosevelt on 10 sentin pala.
paitsi ehkä ei. ihmiset, jotka ovat sanoneet ilman pätevyyttä, että Burken suunnitelma on se, joka on hämärän peitossa, ovat vuosien ajan olleet ristiriidassa muiden ihmisten kanssa, monet kolikoiden keräilijät, jotka väittävät, ettei ole pitäviä todisteita siitä. Joka usein johtaa väitteisiin, että Yhdysvaltain rahapajan virallinen kaivertaja muokkasi Burken työtä ilman, että hän antoi sille tunnustusta. Mikä puolestaan johtaa väitteisiin, ettei kaivertajan tarvinnut käyttää Burken töitä. Se on loputon kehä väittelyä, joka on odottanut tuloksetta uutta todistusaineistoa, joka todistaa toisen puolen oikeaksi. Sitä todistusaineistoa ei kuitenkaan näytä olevan ainakaan mooresvillen kaupungissa, josta Burke lähti parikymppisenä.” hän oli niin yksityinen”, sanoo Andy Poore, paikallisen kirjaston erikoiskokoelmien kuraattori. ”Hänen elämänsä Mooresvillen ulkopuolella jäi mooresvillen ulkopuolelle.”
nuo Pohjois-Carolinan varhaisvuodet olivat keskeisiä sille taiteilijalle, josta Burke tuli. Noin 5-vuotiaana hän veistää eläimiä savella, jonka hän kauhoi purosta vanhempiensa ja yhdeksän sisaruksensa kanssa jakamansa kodin takaa. Hänen äitinsä huolissaan, että on taiteilija ei pan out, joten hän kannusti hänen tyttärensä ilmoittautua St. Agnes Training School sairaanhoitajille, mitä oli sitten St. Augustine ’ s Junior College Raleigh. Suoritettuaan ohjelman Burke palasi alueelle ja hänestä tuli Mecklenburgin piirikunnan ensimmäinen musta rekisteröity sairaanhoitaja.
”Mustat taiteilijat ovat aina luoneet tiensä ulos. Se antaa minulle toivoa.”
mutta sitten hän muutti Philadelphiaan ja myöhemmin New Yorkiin, jossa hän jatkoi kuvanveistoa työskennellessään yksityishoitajana. Hän jatkoi taideopintoja Columbian yliopistossa ja Sarah Lawrence Collegessa ja sai lopulta tohtorin arvon. Hän innostui Harlemin renessanssista ja meni lyhyen aikaa naimisiin tuon liikkeen vaikutusvaltaisen runoilijan Claude McKayn kanssa. Vuonna 1943 työskennellessään Brooklynin laivastontelakalla alus osallistui kilpailuun, joka johdatti hänet Valkoiseen taloon ja tarinaan, jonka hän kertoi Pendergraftille vuonna 1977. Veistettyään muotokuvansa Rooseveltista Burke pysyi aktiivisena taiteilijana ja opettajana ja oli yksi monista naisista, jotka kutsuttiin Carterin Valkoiseen taloon palkinnolle vuonna 1979.
Burken seurana oli presidentti Harry Truman (vas.) ja Deeds Marshall Shepard syyskuussa 1945 FDR-muistolaattansa paljastustilaisuudessa. Roosevelt oli kuollut vajaat puoli vuotta aiemmin.
mutta … : Burke kertoi myöhemmin, että vuonna 1945 hän oli saanut oudon puhelun keskellä yötä. Se oli Ruth Wilson, Sihteeri Recorder of Deeds-toimistossa, jossa Burken Rooseveltin muistolaatta oli esillä. Wilson kertoi Burkelle, että rahapajan pääkaivertaja John Sinnock oli tullut katsomaan hänen laataansa pian sen paljastamisen jälkeen ja että hän oli vienyt ainakin yhden hänen piirroksistaan rahapajalle. Haastattelussa Sinnock itse kertoi konsultoineensa useiden taiteilijoiden teoksia sekä valokuvia ja elämäntutkimuksia, joita hän oli tehnyt Rooseveltista 1930-luvulla. Sinnockin lopulta luoma kuva kuvasi hieman vanhempaa Rooseveltia kuin Burken muistolaatassa oleva. Sinnock ei kuitenkaan saanut paljon aikaa puolustautua. Hän kuoli vuonna 1947, vain vuosi The dimen vapautumisen jälkeen.
Burke kuitenkin totesi järkkymättömästi, siitä lähtien aina kuolemaansa asti vuonna 1995, että malli oli hänen. ”Olen niin vihainen sille miehelle”, hän sanoi Sinnockista haastattelussa vuonna 1994. ”Näin on käynyt niin monille mustille ihmisille.”Yhdysvaltain rahapaja on sanonut, että historialliset muistiinmerkinnät tukevat Sinnockin väitettä, ja että jokainen, joka voisi väittää muuta, on jo kauan sitten kuollut. Burke pysyi silti järkkymättömänä: ”kaikki tietävät, että tein sen.”
ajan myötä monet artikkelit, verkkosivut ja muut uutislähteet pudottivat minkä tahansa vivahteen. Vuoden 1975 otsikko Raleigh Times-lehdessä luki: ”hän veisteli Profiilin FDR dime: llä.”Mooresvillen elämäkerrassa selitetään, että Burkelle ei annettu luottoa, koska vain Yhdysvaltain rahapajan työntekijät voivat virallisesti luoda rahakappaleita. Smithsonian American Art Museumin mukaan Burken veistos ”inspiroi” the dimen.
vuonna 1993 Robert Van Ryzin, joka kirjoitti kolikkoja keräävään Numismatic News-lehteen, lähti tutkimaan asiaa. Hän matkusti tapaamaan Burkea tämän kotiin, ja tämä kertoi tarinansa. Tämän jälkeen hän lähti etsimään asiakirjoja ja haastatteluja tutkiakseen naisen lausuntoja. ”Uskon, että hän uskoi vilpittömästi, että kolikko oli hänen suunnittelemansa”, Van Ryzin sanoo. ”Mutta et voi mitenkään todistaa sitä.”
jollain tavalla sillä ei ole väliä. Monét Noelle Marshall on Durhamissa esiintyvä taiteilija ja teatteriohjaaja, joka on saanut vaikutteita Burkelta. ”Vaikka emme koskaan pystyisikään todistamaan, että tämä todella oli Burken kuva, se, että tämä musta nainen on pystynyt luomaan itselleen kuolemattomuuden taiteen tekemisensä ansiosta, on niin syvällistä”, Marshall sanoo. ”Hän sai tämän presidentin istumaan hänen puolestaan. Hän teki itsestään pelaajan taiteensa kautta ja jätti little Mooresvillen, Pohjois-Carolinan. Ja jotenkin, elämänsä lopussa, hän on yhteydessä penniin.”
Marshallille Burken tarina on muistutus siitä, että itsevarman nuoren mustan naisartistin imago tuskin on uusi ilmiö. ”Aina on ollut mustia taiteilijoita luomassa tiensä ulos ja kuvittelemassa uutta maailmaa”, Marshall sanoo. ”Jos ei muuta, se antaa minulle toivoa siitä, mitä voin saavuttaa.”
riippumatta siitä, onko Burken veistos the image on the dime, sukupolvet taiteilijoita-kuten esiintyjä Monét Noelle Marshall-ovat inspiroituneet Burken päättäväisyydestä.
nyt 85-vuotias Pendergraft, mies, joka tapasi Burken 1970-luvulla, seisoo veistoksen vieressä, jonka hän auttoi tuomaan Pohjois-Carolinan keskustaan neljä vuosikymmentä sitten.teos on yhä keskellä taidemuseota kampuksen laidalla.
”hän oli jotain muuta”, hän sanoo, lievä hymy kasvoillaan. ”Tässä oli afroamerikkalainen nainen, 40-luvulla, menossa Valkoiseen taloon piirtämään ja veistämään Yhdysvaltain presidenttiä.”Mutta pendergraftin mukaan kolikko on vain pieni osa hänen tarinaansa:” hän loi monia asioita. Voisimmepa keskittyä niihin enemmän.”
Burken veistämän bas-reliefin arvellaan jäävän Washingtoniin, ja Pendergraft tekee lammasmaisen tunnustuksen. ”En ole koskaan nähnyt sitä”, hän sanoo. ”Nolottaa sanoa niin, mutta se on totuus. Minun pitäisi mennä Washingtoniin katsomaan sitä.”
kuten käy ilmi, se ei olekaan niin helppoa: vuonna 2008 Deeds Recorder siirsi toimistonsa, ja rakennus, jossa se aikoinaan asui, on ollut siitä lähtien lukittuna. Ikkunat ovat likaiset. Kaupunki rajoittaa sinne pääsyä. Kukaan ei voi sanoa varmasti, onko Burken muistolaatta vielä kiinnitetty seinään. Taas yksi mahdollinen todiste, joka on saavuttamattomissa.
