hyvä uutinen on, että erilaiset poliittiset valinnat voivat tuoda erilaisia tuloksia. Kun hallitus panostaa työpaikkoihin ja politiikkoihin työntekijöiden palkkojen ja perheiden taloudellisen turvallisuuden lisäämiseksi, lapset ja perheet näkevät parempia tuloksia sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä.
Tässä on 10 askelta, joilla kongressi voi leikata köyhyyttä, lisätä taloudellista turvallisuutta ja laajentaa keskiluokkaa.
luo työpaikkoja
paras tie pois köyhyydestä on hyväpalkkainen työ. Palataksemme liittymistä edeltävään työllisyystasoon meidän on luotava 5,6 miljoonaa uutta työpaikkaa. Nykytahdilla päästään kuitenkin perille vasta heinäkuussa 2018. Työllisyyden kasvun käynnistämiseksi liittohallituksen olisi investoitava työpaikkojen luomiseen liittyviin strategioihin, kuten infrastruktuurimme jälleenrakentamiseen, uusiutuvien energialähteiden kehittämiseen, hylättyjen asuntojen kunnostamiseen ja muihin järkeviin investointeihin, jotka luovat työpaikkoja, elvyttävät lähiöitä ja lisäävät kansantalouttamme. Meidän olisi myös rakennettava hyväksi havaituille tuetun työllisyyden malleille, joilla autetaan pitkäaikaistyöttömiä ja muita epäedullisessa asemassa olevia työntekijöitä palaamaan työelämään.
lisäksi liittovaltion työttömyysturvan laajennus olisi luonut kongressin budjettitoimiston mukaan 200 000 uutta työpaikkaa vuonna 2014. Itse asiassa jokainen 1 dollarin hyöty, joka virtaa työttömille työntekijöille, tuottaa yli 1,50 dollaria taloudellista toimintaa. Valitettavasti kongressi ei jatkanut liittovaltion työttömyysvakuutusta vuoden 2013 lopussa, jättäen 1,3 miljoonaa amerikkalaista ja heidän perheensä ilman tätä elintärkeää taloudellista elämänlankaa.
nostaa minimipalkkaa
1960-luvun lopulla minimipalkkaa tienaava kokopäivätyöntekijä saattoi nostaa kolmihenkisen perheen köyhyydestä. Jos silloinen minimipalkka olisi indeksoitu inflaatioon, se olisi 10,86 dollaria tunnilta nykyään, kun liittovaltion nykyinen minimipalkka on 7,25 dollaria tunnilta. Minimipalkan nostaminen 10,10 dollariin tunnissa ja sen indeksointi inflaatioon-kuten presidentti Barack Obama ja useat kongressin jäsenet ovat vaatineet-nostaisi yli 4 miljoonaa amerikkalaista köyhyydestä. Lähes joka viides lapsi näkisi, että vanhempi saisi palkankorotuksen. Kaupunkien ja osavaltioiden—esimerkiksi Seattlen, Washingtonin, Kalifornian, Connecticutin ja New Jerseyn—viimeaikaiset toimet osoittavat, että vähimmäispalkan lisääminen vähentää köyhyyttä ja nostaa palkkoja.
lisää lapsettomien työntekijöiden Ansiotuloverohyvitystä
yksi maamme tehokkaimmista köyhyyden vastaisista työkaluista, EITC, auttoi yli 6,5 miljoonaa amerikkalaista-mukaan lukien 3,3 miljoonaa lasta—välttämään köyhyyttä vuonna 2012. Se on myös sijoitus, josta maksetaan pitkäaikaisia osinkoja. EITC: n saavat lapset valmistuvat todennäköisemmin lukiosta ja heidän ansionsa ovat aikuisiällä korkeammat. Lapsettomat työntekijät jäävät kuitenkin suurelta osin ilman etuutta, sillä näiden työntekijöiden EITC: n enimmäismäärä on alle kymmenesosa kahden lapsen työntekijöille myönnetystä etuudesta.
presidentti Obama ja poliittiset päättäjät eri puolilla poliittista kirjoa ovat vaatineet EITC: n vahvistamista tämän vääryyden korjaamiseksi. On tärkeää, että tämä politiikan muutos yhdistetään minimipalkan korottamiseen; toinen ei korvaa toista.
Tukipalkkapääoma
kun naispuoliset kokoaikatyöntekijät ansaitsevat vain 78 senttiä jokaisesta miesten ansaitsemasta 1 dollarista, on ryhdyttävä toimiin saman palkan varmistamiseksi samasta työstä. Sukupuolten palkkaerojen kaventaminen puolittaisi työssäkäyvien naisten ja heidän perheidensä köyhyyden ja lisäisi lähes puoli biljoonaa dollaria maan bruttokansantuotteeseen. Paycheck Fairness Act-lain hyväksyminen työnantajien saattamiseksi vastuuseen syrjivistä palkkakäytännöistä olisi keskeinen ensimmäinen askel.
palkallista lomaa ja palkallisia sairauspäiviä
Yhdysvallat on maailman ainoa kehittynyt maa, jossa ei ole palkallisia perhe-ja sairauslomia eikä palkallisia sairauspäiviä, minkä vuoksi miljoonien Amerikkalaisperheiden on hyvin vaikea tasapainottaa työtä ja perhettä ilman tarvittavia tuloja. Palkallinen loma on tärkeä köyhyyden vastainen politiikka, sillä lapsen saaminen on yksi talouden vaikeuksien pääsyistä. Lisäksi lähes 4: llä kymmenestä yksityisen sektorin työntekijästä-ja 7: llä 10: stä pienipalkkaisesta työntekijästä—ei ole yhtään palkallista sairauspäivää, minkä vuoksi heidän on mahdotonta luopua tarvittavista tuloista tai jopa työpaikastaan voidakseen hoitaa sairasta lasta. Perhe-ja Sairausvakuutusvapaalaki eli perhelaki antaisi palkallisen lomaturvan työntekijöille, jotka joutuvat pitämään vapaata oman sairautensa, perheenjäsenen sairauden tai lapsen syntymän vuoksi. Ja terveet perheet-laki mahdollistaisi sen, että työntekijät voisivat ansaita enintään seitsemän työpaikkasuojattua sairauspäivää vuodessa.
laaditaan työaikataulut, jotka toimivat
matalapalkkaisissa ja tuntipalkallisissa töissä tulee yhä useammin arvaamattomia ja jatkuvasti vaihtuvia työaikoja, mikä tarkoittaa sitä, että työntekijät kamppailevat entistä enemmän tasapainottaakseen epäsäännölliset työajat ja perheestään huolehtimisen. Alati muuttuvat työaikataulut vaikeuttavat lastenhoitoon pääsyä entisestään ja jättävät työntekijät epävarmoiksi kuukausituloistaan. Lisäksi se, mitä monet meistä pitävät itsestään selvänä—kuten lääkäriajan tai vanhempainkokouksen järjestäminen koulussa-muuttuu Herkuleen tehtäviksi. Työvuorolain mukaiset aikataulut edellyttäisivät kahden viikon ennakkoilmoitusta työntekijöiden aikatauluista, jolloin työntekijät voisivat pyytää tarvittavia aikataulumuutoksia. Se myös suojaisi heitä kostotoimilta tällaisten pyyntöjen vuoksi-ja takaisi perutuista tai lyhennetyistä vuoroista maksettavan palkan. Nämä kaikki ovat tärkeitä ensiaskeleita, jotta työn ja perheen tasapainottaminen olisi mahdollista.
satsataan kohtuuhintaiseen, laadukkaaseen lastenhoitoon ja varhaiskasvatukseen
kohtuuhintaisen ja laadukkaan päivähoidon puute on merkittävä este keskiluokan tavoittamiselle. Itse asiassa yhden vuoden lapsen hoito maksaa enemmän kuin yhden vuoden opetusta useimmissa osavaltioiden neljän vuoden julkisissa oppilaitoksissa. Köyhät perheet, jotka maksavat päivähoidosta taskusta, käyttävät keskimäärin kolmanneksen tuloistaan vain voidakseen tehdä työtä. Lisäksi liittovaltion lastenhoitotuki tavoittaa vain joka kuudennen tukikelpoisen lapsen.
Panostaminen etumatkaa ja lastenhoito—ja Kehityslohkoapurahaa koskeviin investointeihin sekä Strong Start for America ’ s Children Act-lain hyväksyminen-joka investoisi esikouluun, imeväisten ja pikkulasten laadukkaaseen lastenhoitoon sekä raskaana olevien naisten ja imeväisikäisten äitien kotikäyntipalveluihin—auttaa vaikeammin kamppailevia perheitä saamaan tarvitsemaansa lastenhoitopalvelua, jotta he voivat työskennellä ja parantaa Amerikan Lasten taloudellista liikkuvuutta tulevaisuudessa.
Expand Medicaid
sen jälkeen, kun se allekirjoitettiin laiksi vuonna 2010, Affordable Care Act on laajentanut pääsyä korkealaatuiseen, kohtuuhintaiseen terveydenhoitoon miljoonille amerikkalaisille. Kuitenkin 23 osavaltiota kieltäytyy edelleen laajentamasta Medicaid-ohjelmiaan kattamaan aikuiset jopa 138 prosenttia liittovaltion köyhyysasteesta—mikä tekee monien kuilun partaalla olevien perheiden elämästä paljon vaikeampaa. Medicaidin laajentaminen tarkoittaisi muutakin kuin vain pääsyä terveydenhuoltoon—se vapauttaisi kotitalouksien rajalliset tulot muihin perustarpeisiin, kuten vuokran maksamiseen ja ruoan pöytään laittamiseen. Ottaa terveydenhuollon kattavuus on myös tärkeä puskuri taloudellisia seurauksia sairauden ja vamman; maksamattomat lääkärilaskut ovat johtava syy konkurssiin. Tutkimukset yhdistävät Medicaidin kattavuuden parantuneeseen terveyteen, parantuneeseen terveydenhuoltopalvelujen saatavuuteen ja alhaisempaan kuolleisuuteen, mutta myös taloudellisen rasituksen vähenemiseen.
uudistaa rikosoikeusjärjestelmää ja säätää politiikkaa, joka tukee onnistunutta kotiinpaluuta
Yhdysvallat vangitsee enemmän kansalaisiaan kuin mikään muu maa maailmassa. Nykyään yli 1.5 miljoonaa amerikkalaista on telkien takana osavaltion ja liittovaltion vankiloissa, mikä on viisinkertaistunut vuodesta 1980. Väriyhteisöihin vaikutus on erityisen tyrmistyttävä: joka neljäs afroamerikkalainen lapsi, joka kasvoi tänä joukkovankeuden aikakautena, on vanginnut vanhemman.
Joukkovankeus on keskeinen köyhyyden ajuri. Kun vanhempi on vangittuna, hänen perheensä on löydettävä tapa saada rahat riittämään ilman välttämätöntä tulonlähdettä lisäksi pienikin rikosrekisteri tulee merkittäviä sivullisia seurauksia, jotka voivat toimia elinikäisiä esteitä kiivetä pois köyhyydestä. Esimerkiksi ihmisillä, joilla on rikosrekisteri, on huomattavia esteitä työllistymiselle, asumiselle, koulutukselle, julkiselle avulle ja hyvän luoton hankkimiselle. Yli 90 prosenttia työnantajista käyttää nykyään taustatarkistuksia palkkaamisessa, ja jopa pidätys ilman tuomiota voi estää henkilön työnsaannin. Julkisten asuntoviranomaisten käyttämä” yksi lakko ja olet ulkona ” -politiikka tekee jopa vuosikymmeniä vanhan rikosrekisterin omaavien henkilöiden asunnonsaannin vaikeaksi ellei mahdottomaksi, mikä voi estää perheenyhdistämisen. Lisäksi yli puolessa Yhdysvaltain osavaltioista on elinikäinen kielto—henkilöille, joilla on törkeä huumetuomio—saada tietyntyyppistä julkista apua, mikä tekee toimeentulon entistä vaikeammaksi henkilöille, jotka haluavat päästä takaisin jaloilleen, ja heidän perheilleen.
terveen järjen tuomiouudistuksen lisäksi, jotta emme enää täytä maamme vankiloita väkivallattomilla, matalan tason rikoksentekijöillä, päättäjien tulisi tutkia vaihtoehtoja vangitsemiselle, kuten harhautusohjelmia henkilöille, joilla on mielenterveys-ja päihdehaasteita. Meidän on myös poistettava työllistymisen, asumisen, koulutuksen ja julkisen tuen esteet. Vuosikymmeniä vanha rikosrekisteri ei saisi suistaa ihmistä elämään köyhyydessä.
Do no harm
vuonna 2013 voimaan tulleet sequestration-nimellä tunnetut menoleikkaukset leikkasivat rahoitusta ohjelmille ja palveluille, jotka tarjoavat elintärkeää tukea pienituloisille perheille. Sequestration maksoi Yhdysvaltain taloudelle peräti 1,6 miljoonaa työpaikkaa vuoden 2013 puolivälistä vuoteen 2014. Joitakin helpotusta tarjottiin tämän vuoden tammikuussa, kun kongressi hyväksyi konsolidoidun Määrärahalain 2014, mutta monet tärkeät työkalut auttaa pienituloisia yksilöitä ja perheitä tasoittaa polku keskiluokkaan-kuten aikuisten ja nuorten koulutus—ja koulutusohjelmat, lastensuojelu, ja yhteisön kehitysohjelmat—olivat laskussa rahoitus suuntaus jo ennen sequestration tuli voimaan.
koska kongressi pitää jatkuvaa päätöslauselmaa liittovaltion hallituksen rahoittamiseksi viime lokakuun 1. päivänä ja välttää toinen hallituksen sulkeminen, sen pitäisi hylätä lisäleikkaukset ohjelmiin ja palveluihin, kuten erityinen täydentävä ravitsemusohjelma naisille, imeväisille ja lapsille, tai WIC, joka tarjoaa elintärkeää ravitsemusapua raskaana oleville naisille ja äideille, joilla on uusia vauvoja. Sen jälkeen kongressin pitäisi tehdä pysyviksi EITC: hen ja Child Tax Credit: iin tehdyt tärkeät parannukset osana American Recovery and Reinvestment Act of 2009: ää, joiden on määrä päättyä vuonna 2017. Ja sen pitäisi välttää lisäleikkauksia elintärkeisiin ohjelmiin, kuten täydentävään Ravitsemusapuohjelmaan tai SNAPIIN, joka tunnettiin aiemmin nimellä food stamps, joka kärsi kaksi kierrosta syviä leikkauksia vuosina 2013 ja 2014.
johtopäätös
on mahdollista, että Amerikka vähentää köyhyyttä dramaattisesti. Vuosien 1959 ja 1973 välillä vahva talous, investoinnit perheen taloudelliseen turvallisuuteen ja uudet kansalaisoikeuksien suojelutoimet auttoivat puolittamaan Yhdysvaltain köyhyysasteen. Panostukset ravitsemusapuun ovat parantaneet muun muassa ruokapostiohjelman ensimmäisiä saajia olleiden nuorten tyttöjen koulutustasoa, ansioita ja tuloja. Julkisen sairausvakuutuksen laajentaminen on laskenut lapsikuolleisuutta ja vähentänyt alhaista syntyvyyttä. Lähihistoriassa minimipalkkaa nostaneet valtiot ovat osoittaneet, miten tärkeä rooli politiikalla on palkkojen polkemisen torjunnassa.
köyhyydessä ei ole mitään väistämätöntä. Meidän on vain rakennettava poliittista tahtoa toteuttaa politiikkaa, joka lisää taloudellista turvallisuutta, laajentaa mahdollisuuksia ja kasvattaa keskiluokkaa.
Rebecca Vallas on Center for American Progress-järjestön Poverty to Prosperity-ohjelman apulaisjohtaja. Melissa Boteach on varapresidentti Half in Ten ja köyhyydestä vaurauteen-ohjelmassa.