eräänä päivänä, kun harjoittelin Costa Ricassa Interamerican Association for Environmental Defense (AIDA) – järjestön (Interamerican Association for Environmental Defense) kanssa, tapasin ystäväni, joka oli vierailulla Yhdysvalloista.hän kertoi minulle matkoistaan upeille paikallisille rannoille. Kaikki, mitä hän kuvaili, kuulosti kauniilta: kirkkaansininen vesi, erakkoravut, jotka jättivät kuorensa syödäkseen aamiaista aamun varhaisina tunteina, suloiset hedelmät, jotka putosivat sileälle hiekalle, ja rehevät puut, jotka tarjosivat varjoa kuumalta Costa Rican auringolta.
mutta hänen mielialansa muuttui yllättäen autuudesta huoleksi, kun hän kertoi, kuinka hänen työkaverinsa UI eräänä iltapäivänä liian lähellä koralli-riuttaa ja leikkasi pahasti reitensä. Hän oli huolissaan siitä, kuinka valmistautumaton heidän oppaansa oli hoitamaan sairaustilannetta ja kuinka vastuuttomalta tuntui, että turistit, joilla ei ollut sukelluskokemusta, saivat uida niin lähellä riuttaa.
ihmisille aiheutuvan fyysisen vaaran lisäksi tällaiset onnettomuudet voivat vaikuttaa vakavasti herkkiin meriekosysteemeihin, kuten koralli-riuttoihin. Koralli riutat ovat ainutlaatuisia ja monimutkaisia järjestelmiä, elintärkeitä terveydelle maailman meret. Costa Rican riutoista 93 prosenttia on kuitenkin vaarassa, ja turismi on merkittävä tekijä niiden rappeutumisessa.Koralli kokee stressiä, kun koralli vahingossa koskettaa, saastuttaa tai hajottaa riutan osia, kun turismi uhkaa koralleja
. Koralli koralli eliöt yrittävät taistella tunkeutumista, mutta tämä prosessi johtaa usein koralli vaaleneminen—kun korallit karkottaa kirkkaanvärisiä levät, jotka elävät niissä ja muuttuvat täysin valkoinen. Kun koralli valkaistaan, se kuolee, eikä voi enää edistää riuttayhteisön biologista monimuotoisuutta. Ja koska yhden valtamerijärjestelmän häiriö vaikuttaa kaikkiin muihin, koralli—stressi uhkaa myös meriheinää ja mangrovea-matalien vesien kasvilajeja, jotka ovat elintärkeitä meriekosysteemin terveydelle.
toinen merkittävä koralli-riuttojen ongelma on sedimentaatio. Kun likaa ja roskia kertyy mereen, ne saastuttavat meriekosysteemejä ja estävät auringonvaloa levät tarvitsevat yhteyttämistä. Kun valo on tukossa, liikkumattomat koralli-riutat vaalenevat ja kuolevat.
Costa Ricassa sedimentaation lähteitä ovat ruoppaus, hakkuut, maanviljely ja turismiteollisuuden vetämä rannikkoalueiden kehitys. Biologi Jorge Cortésin tutkimus dokumentoi vuosikymmentä matkailun kielteisiä vaikutuksia koralli-riuttoihin Cauhitan alueella Costa Ricassa. Sedimentaatio jatkaa Tyynenmeren riuttojen tuhoamista, jos parempia hoitoperiaatteita ei säädetä.
tutkijat ennustavat, että 50 prosenttia Latinalaisen Amerikan kaikista koralli riutoista on vaarassa hajota seuraavien viiden-10 vuoden aikana. Tutkimusten mukaan maailmanlaajuisesti jo 30 prosenttia koralli-riutoista on vakavasti vahingoittuneita. Seitsemänkymmentä prosenttia riutoista on tarkoitus hävitä vuoteen 2030 mennessä, jos emme ryhdy korjaaviin toimiin pysäyttääksemme ilmastonmuutoksen kielteiset vaikutukset koralli-riuttojen yhteisöihin.
koralli-riuttojen tulevaisuuden uudelleenrakentaminen
kestävä matkailu on paperilla hieno käsite, mutta todellisuudessa vaikea toteuttaa. Rantakiinteistöjen rakentaminen vaatii ruoppausta. Se aiheuttaa saastuneita valumia teiltä, parkkipaikoilta ja lentokentiltä. Jätevedet lasketaan mereen, ja kaikkia uusia ihmisiä tukeva tehomaatalous lisää sedimentaatiota.
vaikka yksittäisen ihmisen on vaikea pysäyttää tällaisia massiivisia projekteja, on helppo ottaa pieniä mutta voimakkaita askeleita oikeaan suuntaan. Älä koske koralli ja älä poimia villieläimiä matkamuistoja, kuten kuoret, koralli kivimurskaa ja kasveja. Ole tietoinen siitä, mitä tuot mukanasi, esimerkiksi uudelleenkäytettäviä vesipulloja muovipullojen sijaan ja reppu roskiksellesi siltä varalta, että lähistöllä ei ole aluetta, jossa jätteet voisi hävittää kunnolla. Ota bussi sijaan auton, ja jos mahdollista, tee tutkimusta hotellit tai hostellit, joissa oleskelet. Monet rannikkohotellit laskevat harmaavetensä—pyykinpesusta, ruoanlaitosta ja talousaltaista peräisin olevan jäteveden-mereen, mikä edistää sedimentaatiota ja koralli-riuttojen saastumista.
on tärkeää tiedostaa, että monet maalla tehtävät toimet voivat vahingoittaa suoraan meren ekosysteemiä. Ympäristöystävällisenä matkailijana ei ole kyse täydellisyydestä, mutta yksittäisillä toimilla, vaikka ne saattavat tuntua pieniltä, voi todella olla suuri vaikutus.
AIDA antaa kaivattuja suosituksia tehokkaiksi laeiksi ja käytännöiksi koralli-riuttojen säilyttämiseksi ja suojelemiseksi Latinalaisessa Amerikassa.
Earthjustice on perustamassa AIDA-järjestöä, joka käyttää lakia suojellakseen oikeutta terveelliseen ympäristöön Amerikoissa, keskittyen Latinalaiseen Amerikkaan. Koralli AIDA on dokumentoinut koralli-riuttojen suojelua koskevia kansainvälisiä sääntelykäytäntöjä ja ajaa erityisesti Costa Ricalle ja Meksikolle koralliriuttojen suojelualueiden vahvistamista.