on aina ihana juhla, kun norsu syntyy Tintsvalo Safari Lodgessa.
ei vain siksi, että norsut ovat usein salametsästyksen uhreja, ja meidän on vaalittava jokaista eläintä; on aivan ihanaa seurata, kuinka norsunpoikanen aloittaa elämänsä pensaikossa ja miten lauma saa uuden perheenlisäyksen.
tässä kuussa, ollessamme safaripeliajelulla, meillä oli etuoikeus törmätä vastasyntyneeseen norsuun manyeletissä, ja seurasimme hämmästyneinä, miten muu lauma kohteli poikasta. Näimme koko lauman muutoksen tunnelman, kun muut norsut ottivat poikasen omakseen.
vasikka oli tietenkin aivan ilmiselvästi äitinsä silmäterä. Hän ei yksinkertaisesti voinut lakata koskettamasta miestä kärsällään, kun tämä kallisti päätään ylöspäin ja imetti häntä hellästi.
Norsunpoikasen Ikä
norsunpoikanen pysyy hyvin lähellä emoaan elämänsä ensimmäiset pari kuukautta.
vasikat juovat emonsa maitoa noin kaksi vuotta, joskus pitempäänkin, ja ne voivat juoda jopa kolme litraa maitoa päivässä! Noin neljän kuukauden ikäisinä ne alkavat syödä myös kasveja, mutta tarvitsevat edelleen yhtä paljon maitoa emoltaan. Jotkut norsut juovat maitoa jopa kymmenen vuotta!
hyvin nuori poikanen kulkee aina emon vatsan alla, jalkojen välissä, varmistaakseen sen turvallisuuden ja voidakseen auttaa esteiden voittamisessa ja pitääkseen pojan viileänä. Normaalin toiminnan aikana norsunpoikaset ovat harvoin kuin yhden tai kahden metrin päässä aikuisesta (emo on aina lähellä) ja niitä kosketellaan jatkuvasti rauhoittavana.
lauman muut naarasnorsut harjoittavat suhteellisen varhaisesta iästä lähtien emon vahtimista, jolloin ne opastavat vasikoita, auttavat niitä esteiden yli, opettavat niitä syömään (jotkut vasikat jopa poistavat ruokaa muiden norsujen suusta oppiakseen mitä syödä) ja suojelevat niitä aivan kuten emokin.
Trunks of fun
aluksi norsunpoikaset eivät oikein tiedä, mitä niiden rungoilla pitäisi tehdä. On huvittavaa katsella, kun vasikat heiluttavat niitä edestakaisin ja joskus jopa astuvat niiden päälle. Ne työntävät kärsänsä suuhunsa aivan kuten ihmislapsi saattaa imeä peukaloaan. Kun takakontissa on yli 50 000 yksittäistä lihasyksikköä, se on monimutkainen taito oppia.
noin 6-8 kuukauden kuluttua vasikat alkavat oppia käyttämään kärsäänsä syömiseen ja juomiseen. Vuoden ikäisinä ne pystyvät hallitsemaan kärsänsä melko hyvin ja käyttävät aikuisten norsujen tavoin kärsäänsä tarttumiseen, syömiseen, juomiseen ja kylpemiseen.
norsut selvittävät kärsän juomatavan yleensä jo vuoden ikäisenä. Kuten kaikilla nuorilla nisäkkäillä, norsuilla on syntyessään voimakas imemisrefleksi, joka saa ne juomaan emonsa rinnasta. Ja kun poikanen ei syö, se saattaa imeä kärsäänsä lohdutukseksi.
ne harjoittelevat runkojensa käyttöä tutkimalla ympäristöään-koskettelemalla laumatovereitaan, ympäristöään ja itseään. Sen jälkeen niiden on hallittava kärsänsä käyttö ravinnoksi.
joskus norsu, joka näyttää imevän kärsäänsä, käyttää sitä itse asiassa hajuaistiinsa, asettaen kärjen suuhunsa koskettuaan tai haistettuaan lantaa tai virtsaa arvioidakseen muiden norsujen tuottamia feromoneja.
norsut oppivat ensimmäisinä laumavuosinaan tekemään kaikki nämä tärkeät asiat, kun ne tarkkailevat emoaan, lastenhoitajiaan ja nuoria sisarustovereitaan. Naarasnorsut pysyvät lauman mukana loppuiäkseen, kun taas urokset lähtevät aloittamaan yksinäistä elämää noin 12-14-vuotiaina.
norsun elämän varhaisvaihe on uskomattoman tärkeä, ja emännöinti ja ohjaaminen takaavat sen, että norsusta kasvaa paras mahdollinen norsu, joka se voi olla, sekä selviytyäkseen että menestyäkseen erämaassa.