ennek a fajnak a megőrzése és a rehabilitációs erőfeszítések optimalizálása érdekében a Florida Atlantic University Harbor Branch Oceanográfiai Intézetének epidemiológusa összefogott a Dél-afrikai parti madarak megőrzéséért Alapítvány (SANCCOB) tudósaival. A Dél-afrikai Fokváros közelében található létesítmény évente több mint 900 afrikai pingvint kap rehabilitációra. Míg ezeknek a pingvineknek a vadonba történő teljes kibocsátásának sikerességi aránya körülbelül 75 százalék, korlátozott adatok állnak rendelkezésre azokról a tényezőkről, amelyek hozzájárulnak a sikeres rehabilitációjukhoz.
annak érdekében, hogy jobban megértsük, hogyan lehetne javítani az afrikai pingvinek rehabilitációját, a kutatók első fajta tanulmányt készítettek olyan prognosztikai egészségügyi mutatókról, mint a testtömeg, a vérvizsgálat és a fertőző betegségek expozíciója. A tanulmányhoz 3657 felnőtt afrikai pingvint elemeztek, akiket 2002 és 2013 között vettek fel a Sanccob rehabilitációs létesítménybe.
a Journal of Wildlife Diseases folyóiratban megjelent tanulmány eredményei felbecsülhetetlen értékű információkat nyújtanak a rehabilitációs idő minimalizálásának fontosságáról, betegségeik kezeléséről a folyamat korai szakaszában, valamint a szúnyogok ellenőrzéséről a fertőzés elkerülése érdekében. Megállapították, hogy a halálozás legnagyobb kockázati tényezői azok a dolgok, amelyek a felvételük első 10 napjában kezelhetők. Ez a megállapítás kulcsfontosságú, mivel a halálesetek körülbelül 70 százaléka ebben az időben fordul elő. Azonosították a testtömeg markereit és a hematológiai paramétereket is, amelyek fontos kritériumok a rehabilitációra felvett vadon élő állatok kezdeti értékelésében és kezelésében.
“mivel ezeknek a madaraknak a pusztulása a befogadásukat követő első 10 napon belül következik be, hatékonyabb stratégiákat akartunk kidolgozni a különböző tünetek, például a súlyos kiszáradás, a hipotermia vagy a hipertermia, a vérszegénység, valamint a szélsőséges súly-és izomvesztés gyors visszafordítására” – mondta Adam M. Schaefer, M. P. H., a tanulmány társszerzője és a FAU Harbor Branch epidemiológusa, aki együttműködött Nola J. Parsons-szal, a BVSc-vel., Ph.D., A tanulmány megfelelő szerzője, Sanccob és Ralph E. T. Vanstreels, D. V. M., Ph. D., A tanulmány társszerzője, Nelson Mandela Egyetem. “A rossz testállapot jelezheti a rossz táplálékforrásokat, fizikai vagy viselkedési problémákat, vagy ezek kombinációját, és jelentős előrejelzője a tengeri madarak túlélésének a rehabilitáció során.”
a kutatók kiszámították a felvételi szezon, a befogadás oka, a vér parazitafertőzés állapota, a testtömeg, a hematokrit és a teljes plazmafehérje hatásait a felvételkor annak meghatározásakor, hogy egy pingvin valószínűleg felszabadul-e a rehabilitáció után.
a rehabilitáció leggyakoribb okai az olajozás (71,2 százalék), majd a sérülés (19,6 százalék) voltak. A sérült pingvinek testtömege alacsonyabb volt, mint az egészséges vadon élő felnőtt pingvineké, ami arra utal, hogy ezeknek a madaraknak nem optimális a takarmányozási sikere, ami sebezhetőbbé tette őket. A gyengülés a felvétel 4,3% – át tette ki, majd az olvadási problémák-a tollak elvesztésének és cseréjének éves folyamata-a felvétel 3,9% – át tették ki.
a tanulmány eredményei azt mutatják, hogy egy olajozott pingvinnel összehasonlítva a sérült pingvin 13,1-szer nagyobb valószínűséggel halt meg rehabilitáció során. Bár az olajszennyezés történelmi veszélyt jelent az afrikai pingvinek megőrzésére, a kutatók azt találták, hogy a vizsgálati időszak alatt befogadott olajozott pingvinek átlagosan 93% – át sikeresen rehabilitálták és visszaengedték a vadonba.
“azt gyanítjuk, hogy ennek a magas sikerességi aránynak az az oka, hogy az olajozott pingvineket gyakran jó testállapotban és egészségi állapotban vették fel” – mondta Schaefer. “Ezenkívül az olajozottságuk fizikailag nyilvánvaló a természetvédelmi tisztek számára a gyűjtés és a rehabilitáció során.”
a sérülésekkel befogadott pingvinek felszabadulási aránya 52 és 71 százalék között változott az érintett testrésztől függően, feltárva, hogy ennek a fajnak a trauma gyógyításában még mindig vannak kihívások. A tartózkodás időtartama a leghosszabb volt azoknál a madaraknál, amelyek mellkasi sérüléseket szenvedtek a farok, a flipper vagy a láb sérüléseihez képest, ami összefügg azzal az idővel, amely a tollak regenerálódásához szükséges a sérülés gyógyulása után. Ezenkívül azok a pingvinek, akiket molt alatt vagy letartóztatott molt miatt vettek be a rehabilitációs központba, alacsony felszabadulási sebességgel rendelkeztek, és nagyobb valószínűséggel haltak meg, ami azt jelzi, hogy a molt mesterséges indukálása (például hormonális kiegészítés vagy fényciklus-manipuláció révén) előnyös lehet ezeknek a madaraknak a rehabilitációja.
“a kulcs az, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy ezek a pingvinek megfelelő állapotban vannak ahhoz, hogy kiszabaduljanak, és megtaláljuk azt az” édes helyet”, ahol tudjuk, hogy elég egészségesek ahhoz, hogy szabadon engedjék őket, és jól teljesítsenek ” – mondta Schaefer. “Csodálatos együttműködésünk van Dr. Parsons-szal és Dr. Vanstreels-szel, hogy folytassuk a kutatást ezen a projekten, hogy megőrizzük ezt a hihetetlen fajt, amelyet természetes és emberi okok miatt a kihalás fenyeget.”