valószínűleg tudja, hogy a gepárdok a leggyorsabb szárazföldi állatok a világon, de még sok mindent megtudhat ezekről a feltűnő nagymacskákról.
a leggyorsabb ismert gepárdot Sarah-nak hívták.
még a szuperlatív Fajok között is egy gepárdnak kellett a leggyorsabbnak lennie. És amennyire az emberek tudják, ez a különösen gyors macska Sarah volt,aki a Cincinnati állatkertben élt 15 éves koráig. 2012-ben az akkor 11 éves Sarah-t lefilmezték, amint egy USA-ban fut. Atlétika-tanúsított tanfolyam páratlan ütemben 61 mérföld / óra. Lehetséges, hogy a vad gepárdok gyorsabban futottak, de Sarah 5,95 másodperces 100 méteres kötőjele tartja az ismert bolygó-szintű rekordot.
a gepárdok olyan adaptációkkal rendelkeznek, amelyek lehetővé teszik az ilyen szélsőséges sebességet.
sok különféle biológiára van szükség ahhoz, hogy felgyorsuljon 0 nak nek 60 mph három másodperc alatt: a gepárdoknak extra nagy májuk van, hogy jobban mozgósítsák azokat a glikogénmolekulákat, amelyek gyors energiát szolgáltatnak. Megnagyobbodott mellékvesék, tüdő, orrjáratok és szívek vannak, hogy extra oxigént helyezzenek el az izmok táplálására. A viszonylag hosszú, nehéz farok ellensúlyozza a szoros fordulatokat a legnagyobb sebességnél. Karomhüvelyek nélkül, karmaik még visszahúzva is kilógnak-rögzítőszerű fogást biztosítva a lábuk aljára. A sípcsont és a szárkapocscsontok a gepárd lábaiban stabilabbá teszik őket, amikor zsákmány után futnak.
a sebességre való építés hátránya a gepárdoknak.
a gepárd összeolvadt lábcsontjai sokkal kevésbé jártas hegymászók, mint más nagymacskák. Túlméretezett légutaik és orrjárataik túl sok helyet foglalnak el a gepárd Koponyájában ahhoz, hogy állkapcsuk befogadja a nagy fogakat. Az energia-túlfeszültségek, amelyek sebességet adnak nekik, tejsavat bocsátanak ki, amely a gepárdot fájdalmas görcsökkel hagyja el, mindössze 30 másodperc után a legnagyobb sebességgel. Még ha nem is ez volt a helyzet, körülbelül 30 másodperc ilyen típusú erőfeszítés után a gepárd agya túlmelegedni kezd.
a népesség szűk keresztmetszete körülbelül 12 000 évvel ezelőtt csökkentette a gepárd génállományát.
az 1980-as években a kutatók meglepő felfedezést tettek a gepárdokról, akikről ismert volt, hogy nehezen szaporodnak, és hajlamosak a betegségekre az állatkertekben: gyakorlatilag egymás klónjai voltak. Bármely gepárd szinte teljes genetikai felépítése tükrözi minden más gepárd genetikai felépítését. A tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy az utolsó jégkorszak kezdete megtizedelte a gepárd populációt, így a néhány megmaradt állat kereszteződött. Az összezsugorodott génállomány azt jelenti, hogy a gepárdok még most is abnormálisan alacsony termékenységgel rendelkeznek, és hajlamosak a születési rendellenességekre, ami a megőrzési erőfeszítéseket különösen fontossá teszi.
a gepárdok száma csökken.
becslések szerint a gepárdkölykök 90 százaléka 3 hónapos koruk előtt elpusztul, a gepárdpopuláció küzd az önfenntartásért. Az emberek élőhelyének elvesztésével és a még nagyobb nagymacskákkal való kemény versenyével kombinálva a csökkenő élelmiszer-ellátás miatt a gepárdok száma körülbelül egy évszázada csökken. Becslések szerint több mint 100 000 gepárd kóborolt a Földön 1900-ban, de most ez a szám kevesebb mint 7000 Érett gepárdra zuhant Afrikában és Iránban. Ezek a szörnyű számok a veszélyeztetett fajokról szóló törvény listáján és a Nemzetközi Természetvédelmi Unió Vörös Listáján sebezhető státuszt kaptak.
a női gepárdok magányosak, de a hímek néha csoportokban vadásznak.
a női gepárdok körülbelül 2 éves korukban hagyják el családjukat, hogy egyedül kóboroljanak és vadászjanak az 1500 mérföldig terjedő területeken. A hímek viszont gyakran egy csoportban maradnak testvéreikkel, még érettség után is. Ez megkönnyíti a gepárd tenyésztési gyakorlatát, amely—az állatvilág nagy részével ellentétben—abból áll, hogy a nőstények megválasztják párjukat.
a gepárdok évszázadok óta segítenek az embereknek vadászni.
a gepárdokat soha nem háziasították teljesen, de a félig szelíd macskák több mint 5000 éve segítenek az embereknek vadászni. Az ősi sumérok, egyiptomi fáraók, Indiai császárok, sőt Normandiában A Hódító Vilmos is a fogságban tartott gepárdokat vadásztársakként értékelték. Nagy Akbar, a Mogul Birodalom uralkodója, azt mondták, hogy több száz vagy akár több ezer “kedvtelésből tartott” gepárd van. A fenti felvétel azt mutatja, hogy az 1930-as években Indiában még mindig működik a gyakorlat.
Josephine Baker mindenhová magával vitte kedvenc gepárdját.
1930-ban a Casino de Paris-ban a klub tulajdonosa Henri Varna adott Josephine Bakernek egy Chiquita nevű gepárdot, hogy megjelenjen a cselekményében. A show után Baker szeretett háziállatként tartotta Chiquitát, aki mindenhová vele ment: az autójában lovagolt, vakációzott, ágyban aludt Bakerrel és szeretőjével/menedzserével, sőt—a híres divatszerkesztő, Diana Vreeland szerint—moziba is ment.
a gepárdok legtöbbször elég lusták.
annak ellenére, hogy hihetetlen sprintképességükről ismertek, a gepárdok idejük nagy részét egyáltalán nem töltik—idejük csaknem 90% – át. Egy 2014-es tanulmány megállapította, hogy a gepárdok napjuknak csak körülbelül 12% – át töltik mozgással. Az idő hátralévő részét lustálkodással töltik, energiát takarítva meg azoknak a nagy sebességnek.
a Hakuna Matata kifejezés először a Disney filmben jelent meg gepárd.
az 1989-es élőszereplős film egy Los Angeles-i tinédzser pár történetét meséli el, akik hat hónapot töltenek Afrikában a szüleikkel. Eleinte vonakodva kezdik kalandjukat, amikor örökbe fogadnak egy gepárd kölyköt, megadják neki a Duma nevet, majd később egy morogo nevű helyi maszáj fiú segítségével meg kell menteniük egy gonosz Indiai raktárostól. Bár az Oroszlánkirály volt a felelős Hakuna matata népszerűsítéséért, a kifejezés először ebben a filmben jelenik meg.
a gepárdok nem tudnak ordítani.
az összes többi nagymacskától eltérően a gepárdok nem tudnak ordítani. Mint a házimacskák (és pumák), dorombolnak, de a legkülönlegesebb hangjuk egy csiripelő zaj, amely egykor annyira madárszerű volt, hogy összezavarta Theodore Rooseveltet.
“amikor először hallottam” – írta a volt elnök egyszer -, biztos voltam benne, hogy valami madár ejtette ki, és elég sokáig néztem, mire rájöttem, hogy egy gepárd hívása volt.”
a gepárdok az egyetlen faj a nemzetségükben.
a gepárdok az Acinonyx nemzetség egyetlen tagja, amely nagyjából “nem mozgó karmokat” jelent.”Bár hasonlíthatnak a leopárdokra vagy más nagymacskákra, a nem behúzható karmaik és az ordítás képtelensége teljesen elválasztja őket egymástól.
az úgynevezett “király gepárdok” genetikai mutáció eredménye.
először Zimbabwében, 1926-ban észlelték, a “king gepárd” figyelemre méltó a nagy foltos fekete foltok különálló szőrmemintájáról, amelyek gyakran összeolvadnak egymással, hogy csíkokat és más mintákat hozzanak létre. Eredetileg Reginald Innes Pocock természettudós külön fajként sorolta be, aki később visszavonta a besorolást. Az első “King cheetah” – t csak 1974-ben fényképezték le, és nagyon keveset tudtak arról, hogy mi okozta a különböző jeleket, amíg két “king gepárd” kölyök 1981-ben meg nem született, és kiderült, hogy ritka genetikai mutációval rendelkezik.
a gepárdok lépései inspirálták a robottervezőket.
a robotikai mérnökök két külön csoportja a közelmúltban lépéseket tett a gepárd járása alapján. 2012-ben a Boston Dynamics új rekordot állított fel a lábú robot szárazföldi sebességével kapcsolatban, amikor robotjuk, a gepárd, 29 mph-t tett meg egy futópadon. A közelmúltban az MIT egy másik fej nélküli gepárdrobottal—ezúttal a kormány által finanszírozott-növelte a tétet, amely lekötés nélkül tud futni és a maga útján navigálni az akadályok felett.
a kutyák nagyszerű társak a fogságban tartott gepárd kölykök számára.
az anyai gondoskodás nélküli gepárdok esetében—mivel árvák vagy orvosi okokból elválasztottak anyjuktól—az emberi gondozók gyakran bemutatnak egy kiskutyát a kölyöknek, hogy társként szolgáljanak. A kettő erős fajon belüli köteléket képez, amely felnőttkorban is előnyös. A gepárdok természetesen szorongó állatok, amelyeket a bizonytalanság ellenére “repülésre” építettek. A kutyák viszont merészek és kíváncsiak, ami lehetővé teszi számukra, hogy megnyugtató jelenlétet és társadalmi jelzéseket biztosítsanak gepárd haverjaiknak.