“a kihalás kihalásokat szül”: hogyan veszíthet el egy faj sokkal többet

a föld most egy tömeges kihalás közepén van, a hatodik a bolygó történetében, a tudósok szerint.

és most egy új tanulmány arról számol be, hogy a fajok a vártnál százszor vagy ezerszer gyorsabban pusztulnak ki.

a kutatók azt is megállapították, hogy egy kihalás hullámzó hatásokat okozhat az egész ökoszisztémában, más fajokat Kiszolgáltatva ugyanerre a sorsra. “A kihalás kihalásokat eredményez” – írják június 1-jei cikkükben a Nemzeti Tudományos Akadémia folyóiratában.

a pusztulás gyorsuló ütemével a tudósok versenyeznek, hogy megértsék ezeket a törékeny életdarabokat, mielőtt eltűnnek. “Ez azt jelenti, hogy a lehetőség, hogy tanulmányozzuk és megmentsük őket, sokkal nagyobb lesz az elkövetkező néhány évtizedben, mint valaha” – mondta Peter Raven, A tanulmány társszerzője és a St. Louis-i Washington Egyetem botanikai professzora.

az eredmények arra is rávilágítanak, hogy az élet váratlan módon kölcsönhatásba léphet, és milyen nehéz lehet lassítani az ökológiai pusztulást, ha elkezdődik. “Ez hasonló az éghajlatváltozáshoz; amint gurul, egyre nehezebb lesz lazítani” – mondta Noah Greenwald, a biológiai sokféleség Központ veszélyeztetett fajok igazgatója, aki nem vett részt a tanulmányban. “Nem tudjuk, mik a fordulópontok, és ez ijesztő.”

érdemes megállni, hogy elgondolkodjunk azon, mit jelent a “kihalás”: egy teljesen és örökre elveszett faj. Mindegyik helyrehozhatatlan esemény, tehát megdöbbentő az a gondolat, hogy nemcsak gyakrabban fordulnak elő, hanem további, kapcsolódó kihalásokat is kiválthatnak. Ezeknek a kihalásoknak következményei vannak az emberiség számára, a kritikus beporzók veszteségeitől kezdve, amelyek megtermékenyítik a növényeket, a hiányzó ragadozókig, amelyek egyébként kordában tartanák a betegségeket terjesztő állatokat.

tehát a kutatók most alaposan megvizsgálják, hogy mely állatok mozognak a létezés szélén, hogy lássák, milyen szörnyű lett a helyzet, és hogy kitalálják, mi lehet a legjobb módja annak, hogy visszahozzák őket.

állatok százai vannak a kihalás szélén a következő két évtizedben

jelenleg óriási a biológiai sokféleség a földön. A fajok — madarak, fák, páfrányok, gombák, halak, rovarok, emlősök — száma nagyobb, mint valaha a bolygó 4,5 milliárd éves fennállása alatt. De ez azt is jelenti, hogy sokat lehet veszíteni.

az új tanulmány 29 400 gerinces fajt vizsgált, amelyek szárazföldön élnek — egereket, sólymokat, vízilovakat, kígyókat és hasonlókat. Ezeket a fajokat a világ minden tájáról a Nemzetközi Természetvédelmi Unió katalogizálta.

a vizsgált fajok közül 515 faj — a vizsgált fajok 1,7 százaléka — a kihalás szélén áll, vagyis kevesebb mint 1000 egyed maradt életben. Ezek közé tartozik a vaquita, a Clarion island wren és a szumátrai orrszarvú. Ezen 515 faj felének pedig kevesebb, mint 250 egyede maradt. Ha nem teszünk semmit, hogy megvédjük őket, a legtöbbjük kihal a következő 20 évben.

de ezek a fajok a szakadék szélén nem egyenletesen oszlanak el az egész világon; a biológiai sokféleség hotspotjaiban koncentrálódnak, mint a trópusi esőerdők. Ennek azért van értelme, mert a trópusi erdőkben van a legkülönfélébb faj, és ott a legmagasabb az élőhelyek pusztulása. “Becslések szerint az összes faj körülbelül kétharmada a trópusokon fordul elő, és kevesebbet tudunk róluk, mint a világ más részein” -mondta Raven. “a trópusi erdők több mint egynegyedét kivágták a biológiai sokféleségről szóló egyezmény ratifikálása óta eltelt 27 évben.”

egy veszélyeztetett faj elvesztése sokakat veszélyeztethet

az örök veszteség szélén álló fajok gyakran más veszélyeztetett fajok mellett élnek, még akkor is, ha nagyobb számban vannak jelen. A szélén lévő fajok hangos szirénákként szolgálnak a környezetük más életét fenyegető esetleges nagyobb fenyegetésről. Amint a tóban, az erdőben vagy a vízválasztóban lévő fajok elpusztulnak, hamarosan mások is követik őket.

sok esetben a fajok bonyolult és gyakran előre nem látható módon lépnek kapcsolatba másokkal, amelyeket addig nem ismernek fel, amíg el nem tűnnek. Például, ha egy növényevő rovar elpusztul, a növények, amelyeket eszik, elszabadulhatnak, és elfojthatják a többi növényzetet. Eközben a rovarokkal táplálkozó madarak fontos táplálékforrás nélkül lehetnek. Ezeknek a későbbi változásoknak számtalan más hatása lehet a távoli fajokra, stb. A zavar addig folytatódhat, amíg az ökoszisztéma alig felismerhető.

a tudósok évtizedek óta megfigyelték az ökoszisztémák ilyen hullámzó zavarait olyan helyeken, mint az Amazonas esőerdője, figyelve, mi történik, amikor egy adott területen Fajok kihalnak, vagy amikor egy élőhely darabokra törik.

mivel ezek az ökoszisztémák lebomlanak vagy összeomlanak, az emberek sok olyan funkciót veszítenek el a természetből, amelyet természetesnek vesznek, mint például az erdők, amelyek csapadékot generálnak a víztartó rétegek számára, vagy a mangrove-szigetek, amelyek megvédik a partokat az eróziótól. Sok szárazföldi gerinces, például, kritikusak a fák magjainak terjesztése szempontjából. Nélkülük az erdő összetétele átalakulhat.

még akkor is, ha egy kevésbé változatos préri, erdő vagy sivatag megmaradna, érzékenyebb lenne az olyan sokkokra, mint a tűz vagy a súlyos időjárás. A változatos ökoszisztémák pufferként működnek a környezeti szélsőségek ellen, és ezek nélkül az emberek nagyobb kockázattal szembesülnek olyan jelenségekkel, mint a növényzet nélküli hőhullámok, amelyek lehűtik a levegőt, vagy több parti áradást szenvedhetnek Mangrove nélkül, hogy elnyeljék a hullámokat.

és ahogy az emberek közelebb kerülnek az egykor vadon élő területekhez, nagyobb veszélyekkel szembesülnek, mint például az állatok által terjesztett betegségek és a Futótűz. Tehát az elszabadult kihalások gazdasági és egészségügyi költségei hatalmasak lehetnek.

az emberek jelentik a problémát, és az emberek jelentik a megoldást

az új tanulmány a veszélyeztetett fajokra vonatkozó komor hírek folyamatos áramlásának része. 2019-ben az ENSZ biodiverzitással és ökoszisztéma-szolgáltatásokkal foglalkozó kormányközi tudományos-politikai platformja (IPBES) hatalmas, 1500 oldalas jelentést tett közzé a globális biodiverzitásról. A jelentés arra a következtetésre jutott, hogy akár 1 millió fajt is fenyeget a kihalás veszélye, beleértve az összes kétéltű faj 40 százalékát, a korallok 33 százalékát és a rovarok körülbelül 10 százalékát.

a kihalások különböző tanulmányainak egyesítő témája az, hogy az emberek hibásak.

az élőhelyek elpusztítása, a betegségek terjesztése, az állattartás, a hulladéklerakás, a túlhalászás és az éghajlatváltozás révén a 7,5 milliárd ember ezen a bolygón a saját erejévé vált, ellentétben a természetben létezőkkel.

“már nem egyszerűen a globális ökoszisztéma részei vagyunk, egy széles, széles világban élünk” – mondta Raven. “e egy faj, teljesen domináns, a létező milliók között.”

igaz, hogy a fajok természetesen kihalnak, de a kihalás mértéke most több ezerszer magasabb, mint a várt háttérszámítás. Nehéz lehet kigúnyolni, hogy egy szervezet az emberi tevékenység közvetlen következményeként tűnt-e el, vagy azért, mert egy faj, amelytől függött, az emberek kiirtották, de mindkét típusú veszteség az emberiségből származik. “Nem tudjuk könnyen megfordítani a tendenciát, de annyit tanulhatunk, amennyit csak tudunk a hátralévő időben” – mondta Raven.

azonban az a tény, hogy az emberi tevékenység okozza a kihalások túlnyomó többségét, azt jelenti, hogy az emberi tevékenység megváltoztatása segíthet visszahúzni a veszélyeztetett fajokat a megsemmisülésből.

a természetvédelmi politikák már hatékonynak bizonyultak néhány állandó veszteség megakadályozásában, mint például a veszélyeztetett fajokról szóló törvény az Egyesült Államokban. Még több faj helyreállítását is ösztönzi, mint például a kopasz sas. És még mindig van idő megmenteni más fajokat, amelyek a szélén vannak. De a maradék megmentése összehangolt cselekvést igényel, és a cselekvésre szánt idő fogy.

“nem akarsz mély depresszióba kerülni. Be akarunk avatkozni, és meg akarjuk tenni azokat a nagyon egyszerű dolgokat, amelyeket megtehetünk, hogy megakadályozzuk a bolygó elpusztítását” – mondta Stuart Pimm, a Duke Egyetem természetvédelmi professzora és a Saving Nature környezetvédelmi nonprofit szervezet elnöke. “A lényeg, hogy sokat tehetünk ellene.”

mivel az emberek okozzák a legtöbb pusztítást, amely a kihalásokat okozza, az emberek megváltoztathatják viselkedésüket az élet védelme érdekében. Az egyik leghatékonyabb lépés, amelyet az emberek használhatnak a veszélyeztetett fajok védelme érdekében, a környezet védelme, ahol élnek, megvédve őket a bányászattól, a fúrástól, a fejlesztéstől és a szennyezéstől.

“határozottan különbséget tudunk tenni. Lassíthatjuk a kihalás ütemét ” – mondta Greenwald. “Tudjuk, hogyan kell ezt csinálni. Több területet tudunk elkülöníteni a természet számára.”

egy másik taktika folyosók építése a töredezett ökoszisztémák összekapcsolására, nagyobb összefüggő területek létrehozása. Ez lehetővé teheti a fajok közötti szinergia növekedését és egy ellenállóbb ökoszisztéma felépítését, amely jobban ellenállna egy faj eltűnésének, és helyreállítaná a hanyatló fajokat.

azonban a sok fajt fenyegető veszélyek évek óta növekednek, és nem lehet egyik napról a másikra visszafordítani őket. Tartós globális természetvédelmi erőfeszítésre lesz szükség ahhoz, hogy megvédjük az értékes keveseket, és visszaállítsuk őket a sokaságba, amelyek egykor úsztak, repültek és jártak a földön.