a Nemzetközösséget olyan szervezetként írták le, amely fejlődhet, de nem épülhetett volna tervből. Ez megkülönbözteti az Egyesült Nemzetek szervezetétől, amely alapokmánya köré épül, annak tudatos törekvésében, hogy egyetemesen elismert normákat hozzon létre a nemzetközi magatartásra.
más nemzetközi hivatalos szervezetekkel ellentétben a Nemzetközösség jellege kevésbé markáns, mint egy szövetség vagy szerződéses megállapodás, akkor család. Számos Nemzetközösségi elnök és miniszterelnök, valamint annak vezetője, II. Erzsébet királynő felhívta a figyelmet erre a családi érzésre. Mint egy család, a Nemzetközösség azért létezik, mert tagjai úgy érzik, hogy régóta fennálló természetes kapcsolatuk van. Fejlesztési munkája azért volt lehetséges, mert a Nemzetközösség kapcsolata már ott volt.
a tagok természetesnek látják a kapcsolatot, mert közös múltjuk van, közös nyelvük, és különbségeik ellenére fokozott képességük van arra, hogy megbízzanak egymásban. Ezt a kapcsolatot arra használták fel, hogy erősítsék egymás fejlődését, és partnerségben működjenek együtt a globális megállapodás előmozdítása érdekében olyan kulcsfontosságú kérdésekben, mint a kereskedelem, az adósság, A nemek közötti egyenlőség, a környezetvédelem, a terrorizmus fenyegetése és a nemzetközi pénzügyi rendszer.
a történelem és az előrelátás terméke
a mai közösség korántsem volt elkerülhetetlen fejlődés. A vezetők és az emberek között kialakult erős kötelékek révén jött létre, különösen a dekolonizációs folyamat során és a Nemzetközösség mint szuverén államok társulása fejlődésének első éveiben. A Jawaharlal Nehru és Kwame Nkrumah által vezetett változások következményei a legismertebbek, de több ilyen fordulópont is van.
Dominion Status
a tizenkilencedik század elején a brit birodalmi politika enyhülni kezdett a nagyobb önrendelkezés nyomása alatt, kezdetben elsősorban a legfejlettebb gyarmatok brit származású populációiból. Kanada volt az első, aki önkormányzatot szerzett (az 1840-es években), valamint az első, aki uralommá vált (1867). A Dominion státusz, amely lehetővé tette az önkormányzatot és a külügyek széles körű függetlenségét, alapvetően megváltoztatta a kolónia és a birodalmi hatalom kapcsolatát. Talán ebben a szellemben Lord Rosebery brit politikus, aki 1884-ben Ausztráliába látogatott Adelaide-be, a birodalmat Nemzetek Közösségének nevezte.
Ausztrália uralmi státuszt ért el, amikor államai 1901-ben Ausztrál Nemzetközösségként egyesültek. 1907-ben Új-Zéland, 1910-ben Dél-Afrika, 1921-ben pedig az Ír Szabadállam következett. Az öt domíniumnak és Indiának saját képviselete volt a Nemzetek Szövetségében, az ENSZ előfutárában.
Nagy-Britanniát és a domíniumokat az 1926-os Balfour-jelentés úgy jellemezte, mint a Brit Birodalom autonóm közösségeit, amelyek státusza egyenlő, semmilyen módon nem alárendeltek egymásnak bel-és külügyeik bármely területén, bár a koronához való közös hűség egyesíti őket, és szabadon társulnak a Brit Nemzetközösség tagjaiként.
a Westminster Statútuma, amelyet az Egyesült Királyság Parlamentje 1931-ben fogadott el, jogi elismerést adott a domíniumok de facto függetlenségének. Kanada, Dél-Afrika és az Ír Szabadállam parlamentjei gyorsan elfogadták a statútumot elfogadó jogszabályokat. Ausztrália 1942-ben, Új-Zéland pedig 1947-ben fogadta el. Newfoundland 1949-ben lemondott uralmi státusáról és Kanadához csatolták.
köztársasági tagság
ugyanakkor Indiában (akkor Bangladest és Pakisztánt is beleértve) egyre nőtt az önkormányzatért folytatott küzdelem. India és Pakisztán 1947 – ben nyerte el függetlenségét, majd 1948 – ban Srí Lanka következett.
ezek az események irányváltást jelentettek a Nemzetközösség számára, mivel ezek voltak az első országok, ahol a függetlenség iránti nyomás az őslakos lakosságtól származott, nem pedig a főleg brit telepesektől származó közösségektől. Ez megalapozta a többnemzetiségű Nemzetközösség kialakulását.
ezután a Nemzetközösség alkotmányos válsággal szembesült. Feltételezték, hogy az egyesület fő köteléke az lesz, hogy minden tagnak az Egyesült Királyság uralkodója lesz államfő. India alkotmányozó Közgyűlése úgy döntött, hogy elfogadja a köztársasági kormányforma, mégis a Nemzetközösségen belül akart maradni. Az 1949-es Nemzetközösségi miniszterelnöki találkozón megállapodtak abban, hogy India köztársaságként továbbra is tagja maradhat, de elfogadja az uralkodót, mint a független tagországok szabad Szövetségének szimbólumát és mint a Nemzetközösség vezetőjét.
ez a fejlemény megnyitotta az utat más országok előtt, amelyek republikánus alkotmányokat fogadtak el (vagy nemzeti uralkodóval rendelkeztek), hogy Nemzetközösségi tagokká váljanak. 2006 elején az 37 53 tagjai közül nem volt Erzsébet királynő II mint címzetes államfő, de mindannyian elfogadták őt a Nemzetközösség vezetőjeként.
a királynő a Nemzetközösség 16 országában is államfő, mindegyik teljesen független. Ezen államok mindegyikének vezetője külön-külön. Az Egyesült Királyságot kivéve azokat az országokat, amelyeknek a királynő szuverén, ma már hivatalosan birodalmaknak nevezik (bár a kifejezés a gyakorlatban gyakorlatilag elavult), és a királynőt egy főkormányzó képviseli, aki az államfő hivatalos hivatalait látja el.
a változás szele
a nyugat-afrikai Gold Coast függetlenné vált, mint a Ghánai Köztársaság, és 1957-ben csatlakozott a Nemzetközösséghez, az első többség által uralt afrikai országhoz. Ez egy új fejlemény kezdetét jelentette, amit Harold Macmillan brit miniszterelnök úgy nevezett, hogy a változás szele végigsöpör Afrikán. A következő két évtizedben az Egyesült Királyság uralma véget ért Afrika, Ázsia, a Karib-térség, a Földközi-tenger és a Csendes-óceán számos részén. A Nemzetközösség tagsága gyorsan bővült.
Malaya (később Malajziába integrálva) szintén elnyerte függetlenségét 1957-ben, majd Nigéria és Ciprus (1960), Sierra Leone és Tanzánia (1961), Jamaica, Trinidad és Tobago És Uganda (1962), és így tovább. A függetlenné váló országok túlnyomó többsége úgy döntött, hogy csatlakozik a Nemzetközösséghez. Dél-Afrika visszafogadásával az 1994-es választások után a tagság 51 országra emelkedett. Kamerun, amely 1960 óta független, 1995 októberében csatlakozott, és Mozambik, amely már régóta kifejezte csatlakozási vágyát, és a faji egyenlőségért folytatott hosszú Dél-afrikai küzdelem során kapcsolatban állt vele, 1995 novemberében felvételt nyert a tagságba.
néhány ország nem csatlakozott. Mianmar (akkor Burma, független 1947) úgy döntött, hogy nem csatlakozik, Írország pedig 1949-ben kilépett. Számos főleg közel-keleti ország-volt brit függőségek, mandátumok, protektorátusok vagy védett Államok – úgy döntött, hogy nem csatlakozik a Nemzetközösséghez a függetlenségről. Maldív-szigetek 1965-ben vált függetlenné, de csak 1982-ben csatlakozott az egyesülethez. Szamoa (korábban Új-Zéland által kezelt ENSZ bizalmi terület) 1962-ben vált függetlenné, de csak 1970-ben csatlakozott.
három ország elhagyta a Nemzetközösséget, majd újra csatlakozott. Pakisztán 1972-ben távozott, miután más tagok elismerték Banglades (korábban Pakisztán része) új államát, de 1989-ben üdvözölték az Egyesületbe, amikor a demokratikusan megválasztott kormány újra csatlakozott.
Dél-Afrika tagsága 1961-ben megszűnt. Miután köztársasággá vált, hivatalosan újra kellett jelentkeznie a tagságra. A Nemzetközösség ellenállása az akkori kormány apartheid-politikájával szemben világossá tette, hogy ezt nem adják meg, ezért Dél-Afrika visszavonult. Miután a demokratikus választások 1994, Dél-Afrika is üdvözölte vissza a szövetség, majd újra csatlakozott június 1-jén 1994.
a Fidzsi-szigetek 1987-ben megszűnt: a katonai puccsot és a köztársaság kikiáltását követően a Fidzsi-szigetek lehetővé tette tagságának megszűnését, amikor a többi tagtól is kevés bátorítást kapott az újbóli jelentkezésre. Tíz évvel később, az alkotmányos reform folyamatának megkezdése után az ország 1997 októberében ismét tagja lett.
Nigériát, amely az 1960 függetlensége óta tagja a Nemzetközösségnek, és számos fontos kezdeményezés aktív résztvevője, 1995 novemberében felfüggesztették tagságából, amikor a kormányfők úgy döntöttek, hogy megsértették az 1991 Harare nyilatkozat elveit. A felfüggesztés kezdetben két évig tartott. A Nemzetközösségi miniszteri Akciócsoport 1995-től nyomon követte a nigériai (valamint Gambiai és Sierra Leone-i) fejleményeket. 1998 közepén, egy új államfő csatlakozásával Nigéria átmeneti programot indított a polgári demokrácia felé. Miután 1999 elején befejezte választási menetrendjét, felfüggesztését a Nemzetközösségből feloldották egy demokratikusan megválasztott polgári elnök 29.május 1999-i eskütételével.
három tagot, a Fidzsi-szigeteket, Pakisztánt és Zimbabwét az elmúlt években felfüggesztették a szövetség tanácsaiból, amíg az alkotmánynak megfelelően helyre nem áll a demokrácia. A Fidzsi-szigetek felfüggesztését 2001 decemberében feloldották. Kövesd a CHOGM nyilatkozat Zimbabwéről 2003 decemberében a zimbabwei kormány kivonult a Nemzetközösségből. Pakisztán felfüggesztését 2004 májusában feloldották.
bővülő Nemzetközösségi szerep
míg a Nemzetközösség tagsága fejlődött, funkciói párhuzamosan fejlődtek. 1965-ben Londonban létrehozták a Nemzetközösség titkárságát, amely az egyesületnek saját adminisztratív kapacitást biztosított a konzultáció és az együttműködés egyéb formáinak kiszolgálására. A Nemzetközösségi Alapítványt 1965-ben a Nemzetközösség vezetői is létrehozták, és a következő évben kezdte meg működését, kezdetben a szakmák tagjainak összekapcsolására, majd a nem kormányzati szervezetek támogatására, valamint a Nemzetközösség kultúrájának és művészetének, később pedig a civil társadalom előmozdítására. Aztán 1988-ban a Commonwealth of Learning jött létre, hogy ösztönözze fejlesztése és megosztása a nyílt tanulás és a távoktatás tudás, erőforrások és a technológia.
1971-ben elindult a Nemzetközösségi technikai Együttműködési Alap, amely a Nemzetközösséget olyan csatornaként hozta létre, amelyen keresztül a tagországok segíthetik egymást fejlődésükben. A CFTC-t kezdettől fogva nem tőkealapként, hanem a készségek cseréjének kölcsönös rendszereként tervezték. A tagországok önkéntes alapon járulnak hozzá ehhez, és szükség szerint igénybe vehetik annak forrásait. A CFTC a fejlődő országok közötti technikai együttműködés korai úttörője volt, mivel finanszírozása lehetővé teszi a fejlődő országok tapasztalt szakembereinek, hogy készségeiket más országoknak is felajánlják, egy vagy két lépéssel mögöttük ezen a fejlesztési területen. Részben a technikai együttműködésben végzett munkája révén a Nemzetközösség sajátos készségeket fejlesztett ki az országok segítésében olyan területeken, mint a nők előmenetele, a környezet védelme és a fiatalok részvétele a fejlődésben.
a Nemzetközösség szerepe a nemzetközi politikában az 1960-as évektől nőtt. Az egyesület a rasszizmus elleni globális nyomás egyik fő központjává vált, különösen Rhodesiában (Zimbabwe), Dél – Afrikában és Namíbiában-a Nemzetközösségi kapcsolatokkal rendelkező országokban.
a nemzetközi gazdasági kérdésekről szóló globális vitákhoz is jelentős mértékben hozzájárult, különösen olyan témákról készített szakértői csoportjelentései révén, mint a világ pénzügyi és kereskedelmi rendszerei, valamint a fejlődő országok adóssága. Ezeket a jelentéseket gazdag és szegény országok szakértői csoportjai készítették a világ különböző részein, és Észak és Dél közötti konszenzust képviseltek a globális viták előrehaladásának módjáról.
különösen a Harare Nemzetközösségi nyilatkozat a kormányfők által 1991 októberében a Nemzetközösség jelentős jelentőséget tulajdonított a demokrácia előmozdításának. A Nemzetközösség Titkárságának négy fő módja a választások megfigyelése, kérésre demokrácia-szakértők biztosítása, workshopok szervezése és kiadványok készítése volt. 1991 óta a Nemzetközösség főtitkárai mintegy 47 megfigyelő csoportot és 11 szakértői csoportot hoztak létre, hogy jelen legyenek a választásokon és ajánlásokat tegyenek a jövőre nézve. Csak a 13 hónapos, 2002 júniusa és 2003 júniusa közötti időszakban a Titkárság 13 demokrácia-szakértőt küldött hat országba; emellett számos workshopot szervezett a kapcsolódó kiadványokkal a választási főtisztviselők, a politikai pártok és a civil társadalom vezetői számára. 1995 óta a Nemzetközösség a Millbrook programon és a Nemzetközösségi miniszteri Akciócsoporton keresztül önfegyelmi mechanizmussal rendelkezik a Harare-nyilatkozatban foglalt elvek súlyos vagy tartós megsértésének kezelésére.
a Nemzetközösség egy olyan programot is elindított, amely támogatja a tagországokat a gazdasági fejlődésben, például az állami szektor reformjával, a magánszektor növekedésének ösztönzésével, valamint a kereskedelem és a beruházások előmozdításával – a Nemzetközösségi Üzleti Tanács létrehozásával, a Nemzetközösségi magánbefektetési kezdeményezéssel és a Kereskedelmi és befektetési hozzáférési eszközzel.