Ausztrália zenei hagyományai közé tartozik az elítéltek angol, skót és ír népdalai, valamint az 1880-as évek lelkipásztori költőinek munkája.Volt egy himnusz éneklési hagyomány is, amelyet a misszionáriusok hoztak a 19.században. és a szigeten bebörtönzöttek dalait. A reprezentálja az európai kulturális formák kísérleteit az Ausztrál környezethez.
az ausztráliai bush zene jellegzetes témái és eredete az 1788-ban kezdődő brit gyarmatosítás korai időszakában Ausztráliába küldött elítéltek dalaira vezethető vissza. A korai Ausztrál balladák a korszak zord életmódjáról és olyan emberekről és eseményekről énekelnek, mint a bushrangers, swagmen, drovers, stockmen és shearers. Elítélt és bushranger versek gyakran railed ellen kormányzati zsarnokság. A klasszikus bush dalok olyan témákban szerepelnek, mint a The Wild Colonial Boy, a Click Go The Shears, az Eumeralla Shore, A Drover ‘ s Dream, a Queensland Drover, a Dying Stockman és a Moreton Bay.
a későbbi témák, amelyek a mai napig fennmaradnak, magukban foglalják a háború, az aszályok és az áradó esőzések, az őslakosság, valamint az Ausztrália hatalmas távolságait összekötő vasutak és teherszállítási útvonalak tapasztalatait. Az Ausztrál bokorban az élet elszigeteltsége és magányossága egy másik téma volt. Története nagy részében Ausztrália bush zenéje szóbeli és folklór hagyományokhoz tartozott, és csak később jelent meg nyomtatásban olyan kötetekben, mint Banjo Paterson régi Bush dalai, az 1890-es években.
a dalok gyakran tárgyalják az Aussie battler kemény életét és küzdelmeit. A dalok gyakran ironikusak és humorosak, mint Paterson Beautiful Land of Australia kórusában: “Illawarra, Mittagong, Parramatta, Wollongong. Ha ourang-outang akarsz lenni, akkor menj Ausztrália bokorába.”
a “Waltzing Matilda” szövegét, amelyet gyakran Ausztrália nem hivatalos nemzeti himnuszának tekintenek, szintén Paterson komponálta 1895-ben. Az Ausztrál country zene ezen törzse, amelynek szövege szigorúan Ausztrál témákra összpontosít, általában “bush music” vagy “bush band music”néven ismert.
a ballada műfaja Ausztráliában folytatódott, miután Nagy-Britanniában elterjedt a népszerű zene. “A vidéki területekre összpontosító szóbeli ballada hagyomány Angliában egy generáció óta kihalt a földterületek, az iparosodás és az urbanizáció következtében, új életet talált az Ausztrál bokorban, és azt gyanítják, hogy ezeket a hagyományos és átdolgozott balladákat a korai “free and easys” – ben is énekelték.”Míg Angliában a populáris zene az 1830-as és 1840-es években kezdett fejlődni a munkásosztály zenei termeiben, Ausztráliában a populáris zene terjedése még gyerekcipőben járt.”
a sokféleség Ausztráliában nőtt, de még az 1920-as években Poncie Cubillo bemutatta a Rondallát filippínó vonós zenekarukkal Darwinban.A ballada hagyománya ezen hatások némelyikét is magában foglalja, beleértve a kínai és a filippínó nyelvet. Voltak még a De Bortoli család, Texasban, Queenslandben, olaszok, akik dohányt termesztettek, hozzáadva a népi dallamok és a TeX Morton hillbilly dallamok ötvözetét. Morton, egy új-zélandi származású country énekes, számos ausztrál témájú 78-at adott ki 1936 és 1943 között (köztük a “Dying Duffer ‘ s Prayer”, A “Murrumbridgee Jack”, A “Billy Brink The Shearer”, a “Stockman’ s Last Bed”, a “Wrap Me Up in My Stockwhip and Blanket”, a “Rocky Ned (The Outlaw)” és a “Ned Kelly Song”), amelyeket a bush ballada hagyomány ihlette. Morton azonban ausztrál akcentus nélkül énekelt, jódlizási stílusa közelebb állt Jimmie Rodgers Amerikai énekesnőéhez, mint a korábbi Ausztrál népdalénekesekhez.
később az amerikai cowboy és country dalok, valamint az 1950-es évek rock ‘n’ roll hatására a bush balladák előadását ezek a formák befolyásolták és kombinálták. A technológia és a tömegkommunikáció fejlődésével a bush balladákat a modern ausztrál zenei életben a rockabilly, a country zene, a blues, a Texas swing, a bluegrass, a trail dalok és a country pop csatlakozott.
Country és népművészek, köztük Slim Dusty, Stan Coster, Rolf Harris, The Bushwackers, John Williamson, Graeme Connors és John Schumann a Redgum zenekarból folytatták a régi bush balladák felvételét és népszerűsítését Ausztráliában a 20.és a 21. századig, és kortárs művészek, köztük Sara Storer és Lee Kernaghan nagy hangsúlyt fektetnek erre az örökségre.
Ashley szakács, egy kortárs balladista, énekel témákról releváns az élet a mezőgazdaság és a bányászati munka Ausztrália outback: szarvasmarha, por és bőr és kék Queensland kutyák. “Road to Kakadu” című dala sajnálja a vízi bivalyok levágását az Északi Területen az 1990-es években a brucellózis betegség leküzdésére. A Queensland hold alatt droverként fedi le az életet és a halált.