Caravel

a caravel (spanyolul és portugálul caravela) egy közepes méretű hajó volt, amely alacsony merülésével és lateen vagy háromszög alakú vitorláival ideálissá tette a felfedezéshez a 15.századtól kezdve. Gyors, manőverezhető, és csak egy kis legénységre van szüksége a hajózáshoz, a caravel a felfedezés korának támasza volt, amikor az európai nemzetek korábban ismeretlen óceánokat keltek át.

tervezés

a caravel vitorlás hajót egy portugál halászhajóból fejlesztették ki a 15.század közepén, amikor Henrik, a portugál navigátor herceg (más néven Infante Dom Henrique, 1394-1460) a világ felfedezésére és a távoli kereskedelmi hálózatokhoz való hozzáférésre törekedett. A Portugália déli csücskén fekvő Sagres-ban Henry összeállított egy térképészeti, hajózási, Csillagászati és hajótervezési szakértőkből álló csapatot, és megbízta őket, hogy készítsenek egy olyan hajót, amely képes a nyílt tengerek felfedezésére. Mielőtt ez a Bizottság összeszedte a fejét, és kidolgozta a caravel dizájnt, az Európai vitorlás hajók meghajtása vagy evezős csapatoktól, vagy rögzített vitorláktól, vagy mindkettőtől függött; a négyzet alakú Barca a leggyakoribb.

a korai karavánok súlya nem haladta meg a 80 tonnát, ami apró volt a későbbi felfedezések hajóihoz képest, mint William Bligh HMS Bounty (215 tonna) és James szakács HMS Endeavour (370 tonna). A későbbi verziók 100-150 tonnára növekedtek. A karavelnek volt egy hátsó kormánylapátja, valamint egy emelt előtető és a sterncastle. A lakókocsik tipikus hossza / gerenda aránya 3,5: 1 volt, sekély huzattal. Emellett rendkívül mozgékony és gyors volt. Mindezek a tulajdonságok tették a caravelt ideálissá ismeretlen vizek és part menti sekélyek felfedezésére, ahol a nagyobb hajók könnyen homokpadokon rekedhettek vagy sziklák megrongálódhattak. Ugyanakkor a caravel képes volt megbirkózni a nyílt tenger hatalmas hullámaival és viharaival.

egy karavánnak általában két vagy három (és sokkal ritkábban négy) árboca volt, és ezeket lateen vitorlákkal szerelték fel. A lateen vitorla háromszög alakú volt, és a neve a latinból származik, még akkor is, ha az Arab vitorlás hajók vitorlái inspirálták, különösen a Dhow egyetlen lateen vitorlájával. Korábban a négyzet alakú vitorlát használó vitorlás hajók csak közvetlen széllel tudtak vitorlázni mögöttük, de a rugalmas lateen vitorlák lehetővé tették, hogy egy hajó öt ponton belül vitorlázhasson a széltől, sőt tapadjon (előre cikcakkban mozogjon) egy ellenszél ellen. A caravela latina másik előnye az volt, hogy nem volt szüksége nagy legénységre. Ez fontos tényező volt a feltárási utakon, amikor a skorbut, a balesetek és az erőszakos találkozások egy vagy két év alatt jelentősen csökkenthetik az expedíció rendelkezésére álló személyzet számát. A karavánokat nemcsak az Európai hajógyárakban építették, hanem olyan kolóniákban is, mint a portugál Goa.

a caravel egyik hátránya az volt, hogy nem tudott annyi rakományt szállítani, mint más típusú hajók, például a carrack. Ez a korlátozott kapacitás komoly hátrányt jelentett, amikor például a portugálok hozzáférhettek az ázsiai fűszerkereskedelemhez, és értékes rakományokat akartak szállítani Európába tengeri útvonalakon. Ezekre a kereskedelmi útvonalakra a sokkal nagyobb carrack hajót használták, amelynek súlya akár 2000 tonna is lehet.

a korlátozott raktér hátrányának ellensúlyozására a caravel kialakítását módosították, hogy létrehozzák a kerek caravel vagy caravela redonda. Ez a típus nagyobb és szélesebb volt, mint egy normál caravel, és akár 300 tonnát is nyomhatott. A kerek karavelnek általában négyzet alakú kötélzetű árbocai voltak a nagyobb sebesség érdekében, íjprit pedig spritsail. A harmadik változat egy négyárbocos caravel volt, amelyet hadihajóként terveztek. Jellemzően három árbocot vittek lateen vitorlák az egyik pedig négyzet alakú volt. Sok szempontból ez a fajta karavel a 16.századi háborús gálya előfutára volt. Valójában a Caravel nagyobb osztályának fejlődése válasz volt arra is, hogy a hollandok a 16.századtól kezdve egyre több támadást hajtottak végre a portugál hajók ellen. A nagyobb hajó több ágyút tudott szállítani.

a Portugál Birodalom

a 15.században a portugálok szívesen fedezték fel Nyugat-Afrika partjait, és talán hozzáférhettek a kontinens belsejében lévő kereskedelmi hálózatokhoz, így megkerülve az észak-afrikai kereskedőket. Ennek a tervnek az első fő akadálya egy földrajzi akadály volt: hogyan lehet megkerülni a Bojador-fokot, és visszaérni Európába az uralkodó északi szél és a kedvezőtlen áramlatok ellenére? A köpeny megkerülésének 12 éves ismételt kudarca után a válasz egy jobb hajótervezés volt, vagyis a lateen vitorlákkal ellátott karavel. Azáltal, hogy merész irányt vettek az afrikai partvidéktől, és szeleket, áramlatokat és nagynyomású területeket használtak, a portugálok úgy találták, hogy biztonságosan hajózhatnak haza. Az áruló Bojador-fokot így 1434-ben navigálták.