az Antarktisz a legmagasabb, legszárazabb, leghidegebb és legszelesebb kontinens a földön. Tehát talán nem meglepő, hogy az elmúlt 35 millió évet relatív elszigeteltségben töltötte. Az emberek csak 1820-ban fedezték fel az Antarktiszt, és további 100 évbe telt, mire az emberek elérték a sarkot. De hány ember él az Antarktiszon?
az Antarktiszon nincsenek valódi állandó lakosok — csak kutatóállomások és táborok, amelyek szezonálisan vagy egész évben működnek. Mégis, a nyári szezonban, ha az időjárás kedvező, az Antarktisz általában 5000 embert fogad. Amikor a nyár télre esik, sok állomás teljesen elnéptelenedik, az állandó küldetéssel rendelkezők pedig sokkal kisebb személyzetet tartanak fenn az állomások működtetése érdekében. Télen az Antarktisz népessége körülbelül 1000 főre csökken.
jelenleg a tudósok, a személyzet és bárki más, aki az Antarktiszon tartózkodik, a 70 bázis egyikében tartózkodik (ebből 40 egész évben). A kontinensen általában több mint 30 nemzetiség képviselteti magát, amint az a Datawrapper Ivan Lokhov kiváló vizualizációjából is kitűnik.
az Antarktisz legnagyobb bázisa messze a McMurdo állomás, amely az Egyesült Államok Antarktiszi kutatóállomása a Ross-sziget déli csúcsán, egy szigeten, amelyet négy vulkán alkot a Ross-tengeren, az Antarktisz kontinensének közelében. Ez egy teljes körű kutatóállomás, kikötővel, leszállópályákkal a jégpolcon,és helikopterrel. Az állomás javítási lehetőségeket, kollégiumokat, adminisztratív épületeket, tűzoltóságot, erőművet, vízlepárló üzemet, rakpartot, üzleteket, raktárakat, tudományos támogató központot, valamint vizet, csatornát, telefont és elektromos vezetékeket is tartalmaz. Van még néhány klub, egy sörfőzde és egy Burger King. Néhány különlegesség, amelyet élvezhet, ha eléri a McMurdo-t, a pingvin alakú rögök közé tartozik, és bár a klubok valószínűleg nem az, amit a szárazföldön elvárhat, csípős kávét vagy néhány italt fogyaszthat (akár importált, akár a helyi sörfőzdéből). Az állomás néha turistákat is fogad.
más állomások azonban sokkal kisebbek és kevésbé felszereltek. Az Esperanza bázis például az Antarktisz két polgári bázisának egyike, de csak 55 embert tud befogadni. A Vosztok bázis, az Antarktisz egyik legtávolabbi állandó bázisa, lényegében csak néhány épületből áll, és csak 25 ember befogadására képes. Az egyetlen állomás, amely elszigeteltebb, az Amundsen-Scott déli pólus állomás, amelyet az Egyesült Államok vezet, a déli póluson található.
Vosztok a leghidegebb a földön az átlagos éves hőmérsékletet tekintve, és vitathatatlanul a leghidegebb hőmérsékletet regisztrálta az ember 1983-ban (-89 Celsius fok . -128 Fahrenheit fok). Esperanza az a hely, ahol a legmelegebb Antarktiszi hőmérsékletet mérték: óriási 20 fok 2020-ban.
nevezetesen, van egy üvegház a Déli-sark állomáson. Az üvegházban különféle zöldségeket és fűszernövényeket termesztettek, a friss padlizsántól a jalape-ig. Mindegyiket hidroponikusan állították elő, csak víz és tápanyagok felhasználásával, talaj nélkül. Az üvegház az egyetlen forrása a friss gyümölcsöknek és zöldségeknek télen.
annak ellenére, hogy nincs valódi emberi lakosa, az Antarktiszon legalább tizenegy ember született, kezdve egy 1978-ban egy argentin bázison (ezt követi még hét ezen a bázison és még három Chilei bázison). Emilio Marcos Palma (született 7 Január 1978) az első dokumentált ember, aki Antarktiszon született, anyja után, aki akkor csak hét hónapos terhes volt, az Esperanza bázisra szállították, hogy befejezze terhességét a bázisban. Apja az argentin hadsereg leválásának vezetője volt a bázison. Ennek célja az volt, hogy megerősítse Argentína igényét a terület felett (amely nemzetközileg nem elismert, és ellentmond a brit és Chilei igényeknek). Argentínának jelenleg 13 bázisa van megnyitva a kontinensen, összehasonlítva azzal, amit Chile, Oroszország és Ausztrália tart fenn (az Egyesült Államok rendelkezik a legnagyobb Antarktiszi populációval).
az antarktiszi bázisok lényegében kutatóállomások, de geopolitikai szerepet is betöltenek. Jelenleg hét államnak van területi igénye a kontinensen — ami elég vicces, hogy a kontinens kördiagramnak tűnjön:
mivel az Antarktisznak nincsenek természetes határai, és többnyire jégből áll, ezek a területek a pólus szélességi fokához igazodnak — ami miatt az Antarktisz szinte kördiagramnak tűnik, amint azt a Datawrapper Anna Thieme rámutat. Egyes területeket azonban egynél több nemzet igényel, bár valószínűtlen, hogy valódi súrlódást okozna — még.
az Antarktisznak jelenleg kevés valódi értéke van, de ez a jövőben megváltozhat. Az antarktiszi szerződés 1961-ben lépett hatályba azzal a tizenkét országgal, amelyek tudósai az Antarktiszon és környékén tevékenykedtek. Megállapodtak abban, hogy csak békés célokra használják az Antarktiszt (kutatás), betiltva minden bányászati és katonai tevékenységet. De a szerződést 2048-ban újra kell tárgyalni, és a dolgok egy kicsit hevesebbek lehetnek abban az időben, mind politikailag, mind szó szerint.
még mindig nem tudjuk, milyen olaj-vagy ásványkincsek találhatók az Antarktiszon, de mivel a globális fűtés egyre inkább megolvasztja az Antarktiszt, a megbeszélések a jövőben relevánsabbá válhatnak. Jelenleg az antarktiszi kutatás nagyon fontos az éghajlatváltozás szempontjából, mivel a kontinens a globális átlag több mint háromszorosával melegszik fel.
