Donald Trump meglátogatta a hurrikán sújtotta Houstont, és megígérte a “valaha volt legjobb” kormányzati választ, mielőtt öklét pumpálta az Air Force One lépcsőjéről, amikor távozott.
Greg Abbott, Texas kormányzója csodálkozott, hogy az állam “rugalmas szelleme él és virul”. A “Houston Strong” kifejezést graffitiként festették a városi aluljárókon, és a magasba tartották plakátként az otthoni baseball meccseken.
rengeteg dacolás, szívszaggató veszteség és felemelő nagylelkűség történt a Harvey hurrikán nyomán, de egy sürgető témát eddig nagyrészt figyelmen kívül hagytak: hogyan fog Houstont jobban újjáépíteni, ha egy ilyen vihar újra eljön?
“amikor egy olyan hely újjáépítéséről beszélünk, mint Houston, az emberek első gondolatai: “vissza akarom kapni, ahogy volt” – mondta Sandra Knight, a Marylandi Egyetem vezető kutatómérnöke. “Sajnos nem ez a legjobb dolog. Nemzetként nem tervezünk eléggé előre. Olyan helyeken dolgozunk, amelyek nem fenntarthatóak. El kell kezdenünk másképp csinálni a dolgokat.”
Abbott azt mondta, hogy egy “Texas méretű viharnak Texas méretű válaszra van szüksége”, előrejelezve, hogy az Egyesült Államok történelmének legsúlyosabb csapadékeseményét követő rekonstrukció – körülbelül 25 TN gallon vizet dobtak le egy délkelet – texasi sávra néhány nap alatt-meghaladja a 120 milliárd dollárt, amelyet New Orleans megkövetelt a Katrina hurrikán után 2005-ben.
lehet, hogy az adófizetők több mint 180 milliárd dollárba kerülnek. Még nem világos, hogy milyen tanulságokat fognak levonni.
az Egyesült Államok nagy hangsúlyt fektet az árvíz helyreállítására, nem pedig az elkerülésre, a Fema súlyának felhasználásával a rászorulók megsegítésére, valamint egy olyan nemzeti biztosítási rendszer igazgatására, amely látszólag korlátozásokat vezet be arra, hogy mi épül ott, ahol a gyakorlatban többször megmentette az árvízre hajlamos, gyakran elárasztott házakat.
ez a vészhelyzeti reagálás teljes mértékben megfelelő a katasztrófa közvetlen következményeiben, Jeff Herbert, New Orleans rugalmassági vezetője szerint. De, – tette hozzá Herbert, egy bizonyos ponton nehéz beszélgetésnek is meg kell történnie arról, hogy egy várost át kell-e alakítani a helyreállítás során.
“Houstonban 51in eső esett, ami katasztrofális lenne a világ bármely városára, Mexikóvárosra, Bangkokra, bárhol” – mondta Herbert. “Példátlan volt. A legfontosabb most az emberek megmentése és segítése.
“a helyreállítás következő szakasza a megfelelő idő arra, hogy beszéljünk a város újjáépítéséről. Houstonnak át kell gondolnia az utólagos felszerelést, hogy több vizet fogadjon el, és gondolkodnia kell a fejlesztési mintáin. A városnak át kell gondolnia, hogyan kezeli a csapadékvizet és annak szabályozását.”
Houston meglehetősen laissez-faire megközelítést alkalmazott a várostervezésben, mivel a zónák hiánya lehetővé tette, hogy a lakások nagy kiterjedésűek legyenek, gyakran az áradásoknak kitett öböl melletti területeken. A város hiányzik a szivacsszerű parkokból, és gazdag betonban, ami segít a víznek a nem tervezett utcai medencékbe való bejutásában. Houston sík terepe, valamint a hurrikán-ívó Mexikói-öböl közelsége további sebezhetőségek.
az éghajlatváltozás szerepet játszik – a melegedő légkör több nedvességet tartalmaz, amely olyan esőben esik, amely elárasztotta Houstont. A tengerek gyorsabban emelkednek az Egyesült Államok keleti partján, mint szinte bárhol máshol a világon, fokozva a hurrikánok viharhullámainak hatását. Tanulmányok kimutatták, hogy a hurrikánok valószínűleg erősebbé válnak, ha nem gyakoribbak, fenyegetik a part menti területeket, amelyek népessége növekszik.
ez a kihívás, valamint a viharok, mint például a Katrina és a Sandy, amelyek 2012-ben New Yorkot és New Jersey-t sújtották, több várost arra kényszerítettek, hogy a víz természetes védekezésén gondolkodjanak, ahelyett, hogy egyszerűen csak a gátakra és a szivattyúkra támaszkodnának.
“Houstonban és másutt is behatoltunk az árterületeinkbe, és nem hagyunk semmilyen természetes környezetet, hogy lelassítsuk az árvíz vizét” – mondta Knight. “Gátakat és gátakat építünk, és az emberek azt feltételezik, hogy biztonságban vannak mögöttük, vagy tőlük lefelé. De nézd meg New Orleans – t-a gátak kudarcot vallottak.”
Knight elmondta, hogy kezdeti hidrológiai mérnöki képzése arra összpontosított, hogy az árvízet a lehető leggyorsabban eltávolítsa a földjéről. “De megtanultuk, hogy ez nem a legjobb módszer az árvizek kezelésére” – mondta. “Teljesen más a táj és az éghajlat. Teljes játékváltók.”
az 1950-es években a holland politikai döntéshozók New Orleansba indultak, hogy megtudják, hogyan pumpálta a város a felesleges vizet a Pontchartrain-tóba. Egy évvel Katrina elütése után Hollandia viszonozta a szívességet azzal, hogy eligazította a Louisiana metropolisz tisztviselőit a “vízzel élni”Holland mantráról.
ez az elv hatalmas erődítményeket foglal magában az árvizek elleni kulcsfontosságú területeken – New Orleans jelenleg a világ legnagyobb árvízgátjával rendelkezik–, de hangsúlyozza a zöld vagy természetes infrastruktúra, például a fű, az erdők és a vizes élőhelyek szükségességét a víz felszívásához. Az olyan innovációk, mint a zöld háztetők, ahol a növények elnyelik az esővizet, mielőtt a hordókba kerülnének, nem pedig az utcára, és az áteresztő járdákat is felkarolják.
jelenleg hét “eső kertek” New Orleans – lényegében parkok, ahol a víz medencék és felszívódik–, és a város kiadások további $220m új zöld területek, amelyek elvonják a vizet, hogy egyébként a végén az utcán vagy az emberek otthonában. Az építési szabályzatokat szigorították, hogy nagyobb hangsúlyt fektessenek az áradásokra.
New Orleans másfajta város, mint Houston – régebbi, és kevesebb szabad földterülete van a fejlesztők számára–, de Herbert szerint a megközelítése megismételhető.
“A Katrina után rájöttünk, hogy vízzel kell élnünk a városon belül” – mondta. “Kemény infrastruktúrával rendelkezünk, például szivattyúkkal, de természetalapú megoldásokkal is, mivel a szivattyúzás nem képes mindent kezelni. Vissza kellett mennünk ahhoz, ami a városban létezett az 1930-as és 1940-es években, mielőtt tömeges fejlődés történt.”
az az elképzelés, hogy árvíz idején a víznek helyet kell biztosítani az áramláshoz, nem új; a Yolo elkerülő utat az 1930-as években építették, hogy enyhítsék Sacramentót az őt sújtó súlyos áradásoktól. De sok amerikai város még mindig fejlődik az alacsonyan fekvő tengerparti és folyami területek közelében, alig bólintva arra, amit az árterek valójában csinálnak.
néhányan erősen támaszkodtak a technológiára – Miami Beach, amelyet hamarosan az Irma hurrikán sújthat, több száz millió dollárt költött utcáinak emelésére és szivattyútelepek hálózatának fejlesztésére. Az alacsonyan fekvő város egy gátszigeten ül, amely napsütéses napokon már rendszeresen árad az árapály elrejtése miatt.
“sok városban vannak gátak, gátak és árvízfalak, amelyek meglehetősen keskenyek és rugalmatlanok az áradásokra” – mondta Jeff Opperman, a WWF globális édesvízi kutatója. “Az Egyesült Államokban egyre nagyobb az elismerés, hogy diverzifikálnunk kell, vissza kell állítanunk a gátakat, természetes növényzetet kell használnunk, és lehetővé kell tennünk a folyószobát. De aztán vannak politikai döntések a fejlődés körül, és ez egy kevésbé racionális folyamat.”
hat amerikai város 2015-ös tanulmánya hatalmas eltéréseket talált az éghajlatváltozás által táplált szélsőséges időjárási eseményekre adott válaszokban. Míg New York City-t és Los Angeles – t előrelépésnek tekintették, Tampa Floridában, amely szintén szenvedhet az Irma-val, kiderült, hogy az ország egyik legkevésbé felkészült városa, fő kórházával – amely egy elszigetelt, alacsonyan fekvő félszigeten található-demonstrálja a felkészültség hiányát.
“nagy eltérések vannak abban, hogy a városok hogyan készülnek fel, egyesek szinte semmit sem csinálnak” – mondta Sabrina McCormick, a George Washington Egyetem akadémikusa, a kutatás vezető szerzője. “Houston megközelítése hasonló más városokhoz, mivel nem nézett a jövőbe, és komolyan vette a kockázatokat. Sajnos látjuk ennek a következményeit.”
McCormick szerint a szövetségi vezetés hiánya is problémát jelent. A Trump-adminisztráció számos Barack Obama-korszak szabályozását megsemmisítette, amelyek célja az éghajlat által vezérelt kockázatok csökkentése. Tíz nappal azelőtt, hogy Harvey lecsapott Houstonra, Trump széttépte azt a szabályt, amely szerint a szövetségi finanszírozású projekteknek figyelembe kell venniük az éghajlatváltozást és a tengerszint emelkedését, mielőtt megépülnek.
“ideális esetben lenne egy nemzeti tervünk, amely segítene a városokat valamilyen alapvető tervezési szint felé irányítani e kockázatok kezelése érdekében” – mondta McCormick. “Ha nem látjuk ezt a vezetést, a városoknak más városokat kell keresniük, hogy kitalálják, hová menjenek tovább. Először is csökkentenünk kell az üvegházhatású gázokat, hogy csökkentsük a hatást.”