a tegnapi bejegyzésben kiemeltem üdvösségem isteni perspektíváját, vagyis azt, hogy Isten gyermeke vagyok az ő szuverén választása által Krisztusban. Az Ő terve volt, az ő kezdeményezése, jóval azelőtt, hogy a végrendeletem belekeveredett volna. Ma elmagyarázom azt az eszközt, amelyet Isten 1984 elején alkalmazott, hogy megszabadítson a cselekedeteken alapuló vallás lelki sötétségétől és a bűnhöz való köteléktől, hogy olyan módon vigyen magához, hogy személyesen tudatában voltam annak, hogy a bűntől önként Krisztushoz fordulok. Tekintsétek ezt üdvösségem emberi nézőpontjának.
a Szentírás világosan bemutatja azokat az eszközöket, amelyeket Isten rendelt el, hogy szükséges legyen az evangélium terjesztéséhez és a bűnösök kiengeszteléséhez önmagával, az Ige (evangélium) hírnökével (tanújával), akit a Szentlélek hatalmazott fel, aki felelős a bűnös elítéléséért és újjászületéséért (Róm 10:8-14; János 16:8). “Tehát a hit hallásból származik, és hallás Krisztus beszéde által” (Róm 10,17), és mindazok, akik újjászületnek, “nem az ember, hanem az Isten akarata által születnek”, mert “a Lélektől születnek” (Jn 1,13; 3,5). Hogyan lehet az, hogy 19 éves koromban meghallottam az evangélium igazságát, és tudatosan elfordultam a bűnömtől Istenhez, így megkaptam a bűnök bocsánatát?
külsőleg vallásos, de belül korrupt
mivel Figyelmes Római Katolikus otthonban születtem és nevelkedtem, nem emlékszem arra, hogy gyerekkoromban kihagytam volna a vasárnap reggeli misét. A szüleim csecsemőként megkereszteltek az egyházba, és hithűen elhoztak a szerda esti katekizmus órára egész általános éveim alatt. Bár nem emlékszem magára a misére, emlékszem az új ruhákra, amelyeket az Elsőáldozáshoz kaptam. Másodévesként a középiskolában elvégeztem a konfirmációs órát, és sikeresen átmentem a személyes interjúmon egy egyházi tisztviselővel. Megkérdezte, miért akarom, hogy hivatalosan felvegyenek a római katolikus egyházba, én pedig azt a választ adtam, amit a barátaimmal próbáltunk, amire a mai napig nem emlékszem, de tudtuk, hogy ezt fogja hallani. Részt vettem egy különleges szertartáson, megcsókoltam a bíboros gyűrűjét,és elindultam. Megtettem a kötelességemet.
miközben ebben a tiszta, vallásos környezetben nőttem fel, minden tőlem telhetőt megtettem, hogy külsőleg betartsam azokat a szabályokat, amelyeket otthon és az egyházban tanítottak nekem, de belül és magánemberként valaki más voltam. Évente kétszer mentem bűnbánatra, és minden alkalommal ugyanazokat a bűnöket vallottam be a papnak, úgy döntöttem, hogy csak néhányat említek a tucatnyi közül, amelyeket meg tudtam volna nevezni. A középiskola alatt, néha elfelejtem, hogy péntekenként Tartózkodjak a Húsevéstől a nagyböjt alatt. A bűntudat addig nyaggatott, amíg be nem vallottam anyámnak, hogy elfelejtettem. Ha valaki megkérdezte volna tőlem, hogy úgy gondolom-e, hogy a mennybe megyek, amikor meghalok, azt válaszoltam volna: “remélem.”A valóság az volt, hogy egyáltalán nem gondoltam a mennyre és a pokolra. Nagyon jó katolikus fiúként, biztonságban éreztem magam, amíg a lehető legkevesebbet tettem, amire szükség volt.
a középiskola elvégzése után elköltöztem otthonról, hogy egy római katolikus főiskolára járjak. Míg ott voltam, névleges voltam a vallásomban, ritkán vett részt vasárnap misén, ehelyett hétköznap istentiszteletet tartott a főiskolai kápolnában, amikor csak kedvem volt, ami nem volt túl gyakran. Már nem éreztem kötelességet a misén való részvételre, és mivel úgy tűnt, hogy ez nem változtat az életemben, természetesnek tűnt, hogy hiányzik. A főiskolán én voltam a tipikus be nem jelentett őrnagy, akinek nem volt célja és iránya. Azonban, tudatosult bennem a lelki szükségesség, ezért, részt vettem a hétvégi lelkigyakorlatokon papokkal és apácákkal, hogy ” megtaláljam magam.”Még odáig is elmentem, hogy kipróbáltam az önhipnózist, hogy kitöltsem azt a belső űrt, amely egyre nyilvánvalóbbá vált számomra. Idővel arra a pontra jutottam, hogy felismertem, hogy szükségemet soha nem fogja kielégíteni a vallás vagy a bűn életem. Isten ítélete megkezdődött.
“újra kell Születned”
a meggyőződés folyamata valamikor 1984 elején kezdődött. Egy vasárnap reggel, egy hétvégén, amikor nem voltam otthon, arra ébredtem, hogy meglátogatok egy Bibliában hívő gyülekezetet, amelyet a nővérem “nagyon barátságosnak” nevezett.”Nem emlékszem, hogy kifejezetten meghívott volna a templomba; csak emlékszem erre a megjegyzésre. Nem emlékszem, mi volt a prédikáció, de a lelkész a Bibliából prédikált, miközben az emberek követték, és ami a legfurcsább, a gyülekezet nagyon élvezte, hogy ott lehet. Számukra ez nem pusztán vallási kötelesség volt, hanem igazi öröm. És ott maradtak, hogy meglátogassák egymást az istentisztelet után! Fogalmam sem volt, mi volt ezeknek az embereknek—mi tette őket mássá—, de tudtam, hogy nincs. A következő héten levelet kaptam egy látogatótól, amelyben azt kérdezték, hogy szeretnék-e részt venni egy házi Bibliatanulmányozásban. Kitöltöttem a nyomtatványt és visszaküldtem.
hamarosan minden hétfő este körülbelül egy mérföldet sétáltam egy fiatal pár lakásáig. Ott találkoztam három párral, hogy versről versre olvassák és megvitassák János evangéliumát. Néhány hónap múlva eljutottunk a harmadik fejezetig, és megnyílt a szemem és a szívem (mint Lydia a cselekedetek 16:14-ben). A János 3 – ban bemutattak egy Nikodémus nevű vallásos embernek, aki éjjel meglátogatta Jézust, hogy érdeklődjön róla és a tanításáról. Jézus így válaszolt látogatására:” Bizony, bizony mondom néktek: ha valaki nem születik újjá, nem láthatja meg az Isten országát ” (János 3: 3). Olyan volt, mintha egy villanykörte ment be a fejemben. “Én vagyok az az ember. Vallásos vagyok (legalábbis némileg), de nincs valódi lelki életem.”
valamikor a következő hetekben olyan elsöprő bűntudatot éreztem bűnös életem miatt. Csak arra emlékszem, hogy Istenhez kiáltottam a hálószobám magányában. Kétségbeesetten könyörögtem az irgalomért, azzal az elhatározással párosulva, hogy elfordulok a bűnömtől. Most már tudom, hogy több történt abban a pillanatban, mint amit akkor értettem. Csak annyit tudtam, hogy új életet kezdtem Istennel. Felcseréltem az önerőm és a külső kötelességem vallását az Úr Jézusra, aki megvett engem az ő vérével (1Kor 6,20).
a fordulópont
amikor visszatekintek a lelki megértésemre, mielőtt János evangéliumának kitéve lettem volna, azt kell mondanom, hogy a fordulópont akkor jött el, amikor világossá vált számomra, hogy Jézus nem egyszerűen a világ bűneiért halt meg, hanem az én bűneimért halt meg, hogy a bűn hordozója legyen, hogy vissza tudjak térni Istenhez (1pét 3:18). Ezt megelőzően azt tanították nekem, hogy Jézus halála és feltámadása “megmenthetővé” tett, de a Római Katolikus Egyház szabályainak és szentségeinek való engedelmességem határozta meg, hogy végül valóban üdvözülök-e vagy sem. Még akkor is, ha képes lennék eléggé engedelmeskedni az egyház követeléseinek, tanítása gyakorlatilag garantálta, hogy a halál után is el kell viselnem egy időszakot a Purgatóriumban. Mi az, ami átszúrta ezt a szellemi sötétséget? Ezek az egyszerű bibliai igazságok voltak: minden bűnömet Krisztus már megfizette a Kálvária keresztjén. Az örök életemet nem biztosította Jézus, valamint a keresztségem és a vallásos cselekedeteim, de amikor Jézus a keresztről azt kiáltotta, hogy” kész ” (jelentése: teljes mértékben kifizetve), akkor tényleg komolyan gondolta. Az evangélium jó híre belülről kifelé kezdett átalakítani engem. Felülről születtem újjá. Isten hívott, és üdvözített az ő kezdeményező kegyelme által. Pálhoz, az apostolhoz hasonlóan én is kicseréltem önigazságomat Jézus igazságosságára (Fil 3:9).
a Szentlélek által az életemben végrehajtott változások azonnal megtörténtek. Először éreztem, hogy van bennem spirituális élet. Csillapíthatatlan éhségem volt a Biblia olvasására, szomjaztam az igazság tanítására, vágytam arra, hogy minél gyakrabban legyek más hívőkkel, és megtapasztaltam a bűn kötelező és vakító erejétől való megszabadulást. Egy hónapon belül éreztem azt a vágyat, hogy egy nap szakmai szolgálatban legyek, bár fogalmam sem volt, hogy ez hogyan nézhet ki. Nos, ez több mint 30 évvel ezelőtt volt. Amikor arra gondolok, amit az Úr tett az életemben azóta a nap óta, amikor a vallásba vetett hitet a feltámadt Jézus Krisztus befejezett munkájába vetett hitre cseréltem, csodálom az ő kegyelmét. Nemcsak bűnbánatra késztetett, hogy új teremtménnyé tegyen (2Kor 5,17), hanem egy istenfélő, keresztény lányt hozott az életembe néhány hónappal a megtérésem után. Két évvel később összeházasodtunk, hosszú nászútra mentünk, és összepakoltunk, hogy elinduljunk a Bibliaiskolába. A többi már történelem.
folyamatosan csodálkozik a kegyelem
most, hogy több mint két évtizede lelkipásztori szolgálatban vagyok, egyre inkább csodálkozom, hogy Isten úgy dönt, hogy kiönti csodálatos kegyelmét egy olyan érdemtelen bűnösre, mint én. “Hálát adok a mi Urunknak, Krisztus Jézusnak, aki megerősített engem, mert hűségesnek tartott, szolgálatba állított, jóllehet korábban istenkáromló, üldöző és erőszakos támadó voltam. És mégis irgalmas lettem, mert tudatlanul cselekedtem a hitetlenségben; és a mi Urunk kegyelme több volt, mint bőséges, a hit és a szeretet, amely megtalálható a Krisztus Jézusban” (1Tim 1:12-14).
bárki, aki az igazság megismerésére jut—mivel megmenekül a szellemi sötétségből, amelyet a cselekedetek-igazságosság vallási rendszere hoz létre—tudja, hogy lehetetlen valaha is megtapasztalni az Istennel való igazság békés bizonyosságát, miközben ebben a rendszerben marad. Mindig van még egy jó munka, amit el lehetne vagy kellene végezni; mindig van még egy bűn, amelyet egy másik vallási szertartással kell ellensúlyozni; vagy egy elítélt lelkiismeret, amelyet még egy kör rózsafüzérrel kell megnyugtatni. Ezért először énekeltem Fanny Crosby himnuszát áldott bizonyosság azonnali kedvenc lett. Azt hinni, hogy biztos vagy az üdvösségedben, bűn a Római Katolikus Egyházban. De most már tudtam az igazat. A Biblia szerint ez nem bűn, hanem kiváltság azok számára, akik egyedül Jézus tökéletes áldozatában bíznak—és nem a saját állítólagos igazságosságukban—bűnük fizetségeként (1JN 5,11-3).
áldott bizonyosság, Jézus az enyém! Ó, micsoda isteni dicsőség előíze!
az üdvösség örököse, Isten megvásárlása, az ő szellemétől született, vérében mosott.
ez az én történetem, ez az én dalom, egész nap dicsérve Megváltómat.