az emberek megszokták, hogy a mosogató fogantyúját elfordítják, és tiszta vízfolyást látnak. De honnan származik ez a víz? Jellemzően, egy város szivattyúzza egy folyóból,tó vagy talajvíz víztartó. De ez a víz számos baktériumot és szilárd anyagot képes befogadni — vízben terjedő szennyeződéseket, rothadó növényi darabokat és így tovább. Ez az oka annak, hogy egy közösség általában feldolgozza ezt a vizet — tisztítsa meg — egy sor lépésen keresztül, mielőtt továbbküldi a csaptelepre.
a vízkezelés lépései
az első lépés általában koagulánsok (Koh-AG-yu-lunts) hozzáadása. Ezek olyan vegyi anyagok, amelyek miatt ezek a szilárd darabok összetapadnak. Még akkor is, ha azok a szilárd anyagok nem ártottak neked, felhőzhetik a vizet, és vicces ízt adhatnak neki. Azáltal, hogy ezek a bitek csomósodnak, nagyobbak lesznek — és könnyebben eltávolíthatók. A víz enyhe rázása vagy forgatása-úgynevezett flokkuláció (FLOK-yu-LAY-shun) — segíti a csomók kialakulását (1).
ezután a víz nagy tartályokba áramlik, ahol egy ideig ül. Ebben az ülepedési időszakban a szilárd üledékek az aljára esnek (2). A tetején lévő tisztább víz ezután a membránokon mozog. Mint egy szita, kiszűrik a kisebb szennyeződéseket (3). Ezután a vizet vegyszerekkel vagy ultraibolya fénnyel kezelik, hogy elpusztítsák a káros baktériumokat és vírusokat (4). Ezt a fertőtlenítési lépést követően a víz készen áll arra, hogy csöveken keresztül áramoljon az otthonokba az egész Közösségben (5).
különböző közösségek módosíthatják ezt a folyamatot valamilyen módon. Különböző szakaszokban vegyszereket adhatnak hozzá, hogy olyan reakciókat váltsanak ki, amelyek a vaskos, mérgező szerves molekulákat kevésbé káros bitekre bontják. Egyesek ioncserélő rendszert telepíthetnek. Ez elválaszthatja a szennyeződéseket elektromos töltésükkel az ionok eltávolítása érdekében. Ezek közé tartozik a magnézium vagy a kalcium, amely a vizet “keményvé” teheti, és pikkelyes lerakódást hagyhat a csapokon és a csöveken. Nehézfémeket, például ólmot és arzént, vagy nitrátokat is kivonhat a műtrágya lefolyásából. A városok keverik a különböző folyamatokat. A felhasznált vegyi anyagokat a bejövő helyi víz tulajdonságai (kémiai receptje) alapján is változtatják.
néhány vízipari vállalat még inkább egyszerűsíti kezelési folyamatát olyan technológiák bevezetésével, mint a fordított ozmózis (Oz-MOH-sis). Ez a technika eltávolítja a víz szinte minden szennyeződését azáltal, hogy a vízmolekulákat egy szelektíven áteresztő membránon keresztül kényszeríti — egy igazán apró lyukakkal. A fordított ozmózis helyettesítheti a vízkezelési folyamat számos lépését, vagy csökkentheti a vízhez hozzáadott vegyi anyagok számát. De drága — sok város számára elérhető.
a kút tulajdonosai egyedül vannak
minden hetedik amerikai lakos vizet kap kutakból és más magánforrásokból. Ezeket nem szabályozza a biztonságos ivóvízről szóló törvény néven ismert szövetségi törvény. Ezeknek az embereknek ugyanazokkal a szennyezési kihívásokkal kell szembenézniük, mint a települési vízrendszereknek. A különbség az, hogy az egyes családoknak aggódniuk kell a saját takarításuk és kezelésük miatt — a közösség többi tagjának segítsége vagy finanszírozása nélkül.
“amikor a magán kutak vezetéséről van szó … egyedül vagy. Senki sem fog segíteni neked” – mondja Marc Edwards. Ő a Virginia Tech mérnöke, aki segített feltárni a kovakövet, nekem., vízválság. Az Edwards és a Virginia Tech munkatársa, Kelsey Pieper több mint 2000 kútból gyűjtött vízminőségi adatokat Virginiában 2012-ben és 2013-ban. Néhányan jól voltak. Mások ólomszintje több mint 100 milliárd rész volt. Ha a szint meghaladja az EPA 15 ppb küszöbértékét, a kormány megköveteli, hogy a városok tegyenek lépéseket a korrózió leküzdésére és értesítsék a lakosságot. A háztulajdonosok valószínűleg nem veszik észre, hogy ilyen problémájuk van a saját kútjukkal. A kutatók ezeket az eredményeket 2015-ben jelentették be a Journal of Water and Health folyóiratban.
az ólom és más szennyező anyagok eltávolítása érdekében a kúthasználók gyakran támaszkodnak a felhasználás helyén végzett kezelésekre. Ez általában valamilyen szűrő. A csaptelepen vagy annak közelében helyezkedik el, hogy eltávolítsa a legtöbb — de nem az összes — szennyező anyagot. Néhány ember tavasszal az arany-standard kezelés otthon: költséges fordított ozmózis rendszer.