az agyban több milliárd neuron található, amelyek idegpályákon keresztül kapcsolódnak egymáshoz. Ahogy a gyerekek fejlődnek és tanulnak, az agyuk viszonylag könnyedén létrehozza és megváltoztatja ezeket az útvonalakat, a neuroplaszticitásnak nevezett folyamatot. Körülbelül huszonöt éves korában az agy kifejlesztette idegpályáinak többségét; plaszticitása jelentősen csökken.
az agy a lehető leghatékonyabban használja az idegpályákat, lehetővé téve az ismétlődő feladatok “automatikus” vagy szokásossá válását. Ugyanazon áramkörök gyakori használata mélyebbre ágyazza őket az agyba, megnehezítve útvonaluk megváltoztatását. Képzelje el, hogy egy olló pengéjét ugyanazon a vonalon húzza át a kartonon; a horony hangsúlyosabbá válik. Szerencsére az agy rugalmasabb, mint a karton. Bár a felnőtteknek több időre és erőfeszítésre van szükségük az idegpályák megváltoztatásához, mint egy gyermeknek, a felnőttek megváltoztathatják az agyukat.
a felnőtt agy megváltoztatása elengedhetetlen azok számára, akik addiktív viselkedést folytatnak. Még egy high-tech társadalomban is, az emberek továbbra is az öröm-jutalom rendszeren viselkednek, amelyet korai őseink a túléléshez használtak. Az agy felszabadítja a dopamint, a” jó érzés ” neurotranszmittert, amikor egy cselekvés, esemény vagy érzelem kielégítő vagy kellemes. Ahhoz, hogy minél több, hogy a jó érzés, az emberek ismételje meg, hogy stimuláló cselekvés vagy gondolat.
az alkohol és a drogok befolyásolják az agy neurotranszmittereit és idegpályáit. Ugyanakkor az agy arra törekszik, hogy fenntartsa az egyensúlyt. Ennek eredményeként, amikor a drogok és az alkohol megváltoztatják az agy kémiáját, az agy alkalmazkodik. Például az agy csökkenti a dopamin termelését, ha egy gyógyszer mesterségesen újrateremti a dopamin hatásait. Amint az alkalmazkodás normává válik, az agy meg akarja “korrigálni” az egyensúlyhiányt, amikor a gyógyszer már nincs jelen a gyógyszer újbóli bevételével. Az idő múlásával az anyaghasználati rendellenesség (Sud) megváltoztatja mind az agy szerkezetét, mind annak működését.
az idegi áramkörök ilyen változása az agy neuroplaszticitása miatt lehetséges. Az agy plaszticitása lenyűgöző és szükséges a pozitív változásokhoz; sajnos alkalmazkodhat egészségtelen szokások, asszociációk és függőségek kialakulásához is. Ahogy a National Geographic “az Addicted Brain” cikke kimondja, “a függőség átalakítja az idegi áramköröket, hogy a kokain, a heroin vagy a gin legmagasabb értéket tulajdonítson más érdekek, például az egészség, a munka, a család vagy maga az élet rovására.”Minél tovább tart a függőség, annál mélyebben beágyazódik, megváltoztatja az idegpályákat és megnehezíti a gyógyulást.
a szerhasználat által érintett agyi területek
míg az alkohol és a drogok az egész agyat érintik, egyes régiók jobban érintettek a SUD-ban, mint mások. A National Institute on Drug Abuse (Nida) a kábítószereknek az agyra gyakorolt hatását a “Drugs, Brains and Behavior: the science of Addiction” című cikkben magyarázza, amely három kulcsfontosságú agyterület túlstimulációjára összpontosít: a bazális ganglionok, a kiterjesztett amygdala és a pre-frontális kéreg.
- az agy jutalmazási rendszeréhez kapcsolódó bazális ganglionok olyan kellemes tevékenységeket ismernek fel, mint a jó étkezés vagy a barátokkal való szórakozás. Ha azonban a kábítószer-használat túlstimulálja, elveszíti érzékenységét a természetes neurotranszmitterekre, például a dopaminra. A folyamatos kábítószer-használat mellett a drogok válnak az egyetlen inger, amely aktiválja ezt a jutalomközpontot.
- a kiterjesztett amygdala negatív érzelmekkel, például stresszel, szorongással és ingerlékenységgel jár. Ezek olyan tünetek, amelyeket egy személy tapasztal, amikor egy anyag elhagyja a véráramot. Az elvonás negatív tüneteinek elkerülése érdekében az egyének gyakran több gyógyszert szednek, visszacsatolási hurkot hozva létre.
- a pre-frontális kéreg az agy azon területe, amely irányítja a döntéshozatalt, a logikát, a problémamegoldást, az önkontrollt és az impulzuskontrollt. Amikor az agy ezen területét gyógyszerek befolyásolják, a zavartság és a rossz döntések uralják a kognitív folyamatot.
számos gyógyszer, beleértve az alkoholt is, befolyásolja a kisagyat. A kisagy segíti az izomkontrollt és a koordinációt, ezért az emberek, akik túl sok italt fogyasztottak, botladozhatnak és szövhetnek, amikor sétálnak.
a túlzott alkoholfogyasztás a kéreg szürke és fehér anyagát is zsugorítja, lassítva a sejtek növekedését és fejlődését. A dura, az agy feletti védőrétegek szintén zsugorodnak a kiszáradás miatt.
az ásványi anyagok és tápanyagok elvesztése a mértéktelen ivás miatt, amelyet a Centers for Disease Control and Prevention (CDC) határoz meg, mivel több mint négy ital a nők és öt a férfiak számára, károsíthatja az agy működését, még akkor is, ha nincs alkohol a véráramban. Szerencsére az alkohol egy hétig tartó tartózkodása javította a szürkeállomány sejtek mennyiségét. A fehérállomány és az agy más területei azonban hónapokkal az utolsó ital után is helyreállnak.
az olyan anyagok, mint a kokain, csökkentik az agy véráramlását az anyaggal való visszaélés kezelése szerint: Csoportterápia a Nemzeti Biotechnológiai Információs Központban. A gyógyulás után a véráramlás hónapokba telhet, amíg visszatér a normális vagy a normál szinthez közeli szintre. Azok számára, akik kokaint használnak, a frontális lebeny még mindig a gyógyulás jeleit mutatja 4-6 hónappal az utolsó használat után.
mit mutatnak a függő emberek agyi vizsgálata?
bár a függőség sokféle módon jelenhet meg, a fizikai változásoktól a viselkedési válaszokig, az agyi képalkotó vizsgálatok és a letapogatások a függőség jeleit is megtalálhatják magában az agyban.
azok a kutatók, akik azt vizsgálják, hogy a függőség hogyan változtatja meg az agyat, egyértelmű függőségjelzőket találtak az agy kémiájában és szerkezetében. Az olyan technológiák használatával, mint a mágneses rezonancia képalkotás (MRI) és a pozitron emissziós tomográfia (PET), az egészségügyi szakemberek láthatják az agy belső működését, mind addiktív állapotban, mind anélkül.
ezek a felvételek azt mutatják, hogy az agy különböző régióit és útvonalait befolyásolja a függőség. A neurotranszmitterek, például a dopamin növekedésétől az agyi régiók csökkent vagy fokozott aktivitásáig a függőség közvetlen hatással van az agy szerkezetére, működésére és egészségére.
- a Neuropharmacology folyóiratban megjelent 2009-es tanulmány PET-vizsgálatokat használt, hogy megmutassa a dopamin áramlását az agy különböző régióiba azokban az egyénekben, akik visszaéltek a drogokkal. Amikor a kutatók az agyon keresztül követték a dopamint, azt találták, hogy a dopaminszint alacsonyabb volt az agy azon részein, amelyek kontrollálták az ismétlődő vagy kockázatvállaló viselkedést és a döntéshozatalt. A dopamin hatással volt az agy azon területeire is, amelyek a kábítószer-fogyasztást örömmel és stimulációval társították, így valószínűbb, hogy az egyén újra drogokat szed.
- a JAMA Psychiatry-ban megjelent 2013-as cikk megjegyezte, hogy az MRI-vizsgálatok azt is megmutathatják nekünk, hogy az agy hogyan reagált az addiktív kiváltó okokra, segítve a kutatókat abban, hogy megértsék, miért estek vissza a szerhasználati rendellenességekkel küzdő emberek egy józanság után. Ezek a vizsgálatok azt mutatták, hogy az agy bizonyos részei (különösen azok a területek, amelyek stimulálhatják a sóvárgást) nagyon aktívak voltak a szerhasználati rendellenességekkel küzdő egyéneknél, amikor kiváltó tényezőknek voltak kitéve, így valószínűbb, hogy visszaesnének.
- más tanulmányok azt találták, hogy az agyi útvonalak sorozata számos különböző addiktív tevékenységben vesz részt, a részegségtől a kémiai függőség kialakulásáig a visszaesésig. Ezek az utak különösen érzékenyek a függőséget okozó anyagokra, és “újracsatolódhatnak”, hogy ösztönözzék az egyéneket a kábítószerek fogyasztásának folytatására.
szerencsére az agyi vizsgálatokat nem csak a függőséggel kapcsolatos rendellenességek kimutatására használják. Kutatók, orvosok és Addiktológiai szakemberek használhatják az agyi szkennelési technológiát az agy azon területeinek azonosítására, amelyeket a függőség megváltoztatott. Innentől kezdve testreszabottabb kezelési terveket dolgozhatnak ki, amelyek közvetlenül támogatják az agy ezen érintett területeit.
ily módon, míg az agyi szkennelés megmutatja nekünk a függőség által okozott károkat, a lehetséges proaktív megoldások felé is mutathatnak, amelyek segítenek az egyéneknek a gyógyulásban és a folyamatos addiktív viselkedés hatékony kezelésének megtalálásában.
képes-e az agy gyógyítani magát függőség után?
az agy figyelemre méltó szerv, amely hihetetlen áttörésekre és életet megváltoztató ötletekre és cselekedetekre képes. Mégis, mivel a kényes szerkezet és a kémia, az agy is nagyon érzékeny a függőség.
szerencsére a kutatók azt találták, hogy a függőség által károsított agyak képesek “megtanulni” az addiktív viselkedést, bár a függőség kockázata soha nem tűnik el varázslatosan.
a kutatók számos különböző módszert tanulmányoztak, hogy az agy visszaálljon a “kiindulási” szintre a függőség kezelése alatt és után. A Psychology of Addictive Behaviors folyóiratban megjelent 2013-as tanulmány megállapította, hogy az éberség és a meditáció beépítése a függőség kezelésébe csökkentheti a visszaesés kockázatát. A tanulmány azt is jelzi, hogy a visszaesést kiváltó agyi útvonalakat az éberségi gyakorlat átképzheti.
egy másik, a Journal of Neuroscience-ben közzétett tanulmány megállapította, hogy azoknál az egyéneknél, akik krónikusan metamfetaminokat használtak, alacsonyabb volt a dopaminfehérjék száma, mint azoknál, akik nem használták a gyógyszert. Ennek eredményeként a metamfetamin-használók gyakran szenvedtek mozgással és memóriával kapcsolatos kihívásokkal, és nagyobb a kockázata a Parkinson-kórnak. A kutatók azt találták, hogy a 12 hónapos gyógyulás megnövekedett számú dopaminfehérjét eredményezett (egyes esetekben akár 19% – os növekedést is.) Ezek az eredmények arra utalnak, hogy az agy elkezdhet gyógyulni a kábítószer-használat után.
további kutatások is megkezdték az agyban a függőség során bekövetkező strukturális változások feltárását, amelyek segíthetnek a tudósoknak és az egészségügyi szakembereknek új kezelési módszerek kidolgozásában. Az alkoholizmus című folyóiratban megjelent 2011-es tanulmány megállapította, hogy a relapszusos egyének kevésbé fejlődtek az agy jutalmazási rendszerében, az agy azon területén, amely az élvezetet és a jutalmazási válaszokat szabályozza, mint azok, akik nem relapszus.
az agy kémiai folyamatainak és fizikai szerkezetének változásai mellett a függőség helyreállítása segíthet az egyéneknek új viselkedések és rutinok kifejlesztésében, amelyek segíthetnek az agy “átképzésében”, hogy megfeleljenek az új valóságnak. Számos jó hírű kezelési program használja a kognitív viselkedésterápiát (CBT) és más terápiás formákat, hogy segítsen az egyéneknek megtanulni, hogyan hozzanak létre alternatív rutinokat és gondolkodási mintákat, amelyek segítik az agy alkalmazkodását.
ezenkívül a felépülésben részt vevő társaik és a képzett klinikusok támogatása segíthet az egyéneknek elkerülni a gyakori relapszus “kiváltókat” annak érdekében, hogy csökkentsék az agyra gyakorolt hatásukat. Ezek magukban foglalhatják az addiktív viselkedéssel járó emberek, helyek és helyzetek elkerülését, valamint új módszerek megtalálását a zavaró vagy nehéz érzelmek vagy életkörülmények kezelésére.
az agy felépülésének segítése a függőségből
az agy felépülésével kapcsolatos kutatások korlátozottak és még mindig viszonylag újak. Kevesebb mint egy évszázaddal ezelőtt a tudósok azt hitték, hogy az érett agy leállította az új sejtek fejlődését; ma már tudjuk, hogy az agy továbbra is új sejteket és idegpályákat hoz létre. A függőség helyreállítása azonban időt, fegyelmet, támogatást és türelmet igényel. Mielőtt az agy megkezdené a gyógyulást, a testnek tisztának kell lennie minden maradék anyagtól. A méregtelenítés több naptól több hétig is eltarthat, az anyagtól és attól függően, hogy az egyén mennyi ideig küzdött a függőséggel.
az agy az utolsó alkoholfogyasztástól számított egy héten belül elkezdi visszanyerni az elveszett szürkeállomány mennyiségét. Az agy más területeinek és a frontális kéreg fehérállományának helyreállítása több hónapig vagy tovább tart.
az idegpályák újjáépítése az egészségesebb döntések és szokások megerősítése érdekében az egyén körülményeitől függ. Az opioidok és a kokain nagyon addiktívak, ami nagyobb kihívást jelent számukra a mélyen beágyazott idegi áramkörök újrakonfigurálásához. Továbbá, minél hosszabb ideig bántalmaznak egy anyagot, annál megszilárdul az adott viselkedés idegi útja.
a legtöbb gyógyszer megváltoztatja a dopaminszintet. Sok változó határozza meg, hogy az agy képes-e felszabadítani és újra felvenni a dopamint, vagy sem. A specifikus anyag és a használat időtartama mellett a dopamin visszanyerése függ az egyén életkorától, genetikájától, mentális egészségétől és attól, hogy hány gyógyszert használtak egyszerre.
sok egészségügyi szakember kilencven napot javasol a dopamin helyreállításának általános becsléseként. A gyógyszerek által okozott károk azonban tovább tarthatnak, egy vagy több évre van szükség a dopaminszint és az agysejtek helyreállításához. Egyes gyógyszerek tartósan károsíthatják a dopamint újra felszívó receptorokat, megakadályozva az agy teljes felépülését.
az agy egy összetett szerv, több milliárd neuronnal, amelyek üzeneteket küldenek egymásnak, hogy fenntartsák az alapvető életfunkciókat, koordinálják az izmok mozgását és új készségeket tanuljanak.
az idegpályák segítenek az ismétlődő feladatok és viselkedések hatékonyságának növelésében, ami pozitív az olyan szokások esetében, mint a testmozgás, a hangszeren való játék vagy az étkezés szakácsa. Ugyanez a hatékonyság azonban hozzájárulhat az anyagfüggőséghez, és megnehezítheti annak leküzdését.
szerencsére az agy robusztus neuroplaszticitással rendelkezik. Át tudja kötni az idegpályákat, hogy legyőzze az önpusztító szokásokat és viselkedéseket, és olyan utakat hozzon létre, amelyek egészséges és józan életválasztáshoz vezetnek. Az egészségügyi szakemberek, a barátok és a család, valamint a türelem és a fókusz támogatásával a test és az agy felépülhet a függőségből.
a StoneRidge Centers-ben egy kutatás által támogatott megközelítést alkalmazunk, hogy segítsünk a betegeknek megérteni, kezelni és leküzdeni a kábítószerrel való visszaélést, kezdve az agyat. Hívjon minket, hogy megtudja, hogyan segíthetünk a függőség által okozott károk gyógyításában, és elindíthatjuk a hosszú távú gyógyulás útját.