ha valaha is töltött jelentős mennyiségű időt kívül másokkal, akkor már valószínűleg azon egy bizonyos ponton, hogy miért bugs harap meg több, mint a társaik (vagy fordítva).
a tudósok a leghosszabb ideig úgy gondolták, hogy el kell utasítanunk ezeket az anekdotikus elméleteket.
azt mondták nekünk, hogy mindenki ugyanannyit harapott meg, és csak az érzékenység volt az, ami miatt néhányan jobban észrevettük, mint mások.
(az embereknek különböző szintű reakciói vannak az enzimekre, amelyeket a szúnyogok harapásukkal injektálnak belénk, amelyek többnyire ugyanazok, függetlenül attól, hogy mennyi ideig tartanak, hogy megakadályozzák a véralvadást.)
de most ezek a tudósok varjút esznek, mert a legújabb kutatások azt bizonyítják, hogy a bél intuíciója teljesen helyes volt—néhány ember vonzóbb a bogarak számára.
úgy tűnik, hogy ez az emberevő rovarok több típusára igaz, a poloskáktól a lólepkékig, de az eddigi kutatások többsége a szúnyogokra összpontosít, amelyek a világ első számú emberevői (és közvetett módon gyilkosai).
és ez a kutatás azt sugallja, hogy 10-20 százalékunk drasztikusan vonzóbb a zümmögő fenyegetés számára, bár az okok egy kicsit összetettek.
a nőstény szúnyogoknak vért kell szívniuk, hogy tojásaikat elősegítsék. De az egyes fajok előnyben részesítik a különböző állatokat és azok vérét; csak néhány faj veszi célba az embereket. Mégsem szimatolják ki valahogy a vérünket, mint egy különálló szagot, vagy úgy tekintenek ránk, mint egy különálló organizmusra. A szúnyogok az érzékek széles skálájával találják meg ideális ételeiket: szén-dioxid és nedvesség detektorok, látás és az illata közel háromszáz különböző vegyi anyagok felszabaduló emberi szagokat, amelyek mindegyike különleges jelentőséggel bír, különösen a különböző mennyiségű vagy keverékek különböző típusú szúnyogok. Ezeknek az érzékszervi tömböknek semmi köze a virágos parfümökhöz, a hajszínhez vagy a vércukorszinthez, ahogy néhány régi feleség meséje azt sugallta, hogy a megnövekedett szúnyogcsípések és vonzódás oka. De hihetetlenül sok összetett vegyületet tartalmaznak.
a vonzódás és ellenszenv komplex rendszeréről még nehezebb beszélni, mert a világ 3000 szúnyogfajának mindegyikében különböző veleszületett hajlamok vannak. Egyes fajok agresszívebbek; egyes fajok jobban vonzódnak a lábakhoz. Csak a felszínt kapargatjuk, hogy megértsük, mely fajok vonzódnak jobban az elemek vagy elemek keverékéhez az érzékszervi csalik és elterelések hatalmas koktéljában, amelyet az emberek elhalasztanak. De még mindig mondhatunk néhány alapvető dolgot az Általános szúnyogok viselkedéséről és a különböző fajok vonzerejéről.
a szúnyogok szeretik a szén-dioxidot, a vékony bőrt, a meleget, a sötét színeket, a mozgást, az alkoholfogyasztással felszabaduló etanolt, az O típusú vért (ebben a sorrendben A és B típus szerint távolodva), és az emberi verejtékben lévő vegyi anyagokat. A verejték általában a koktél legbonyolultabb része, mivel ennek egy része a saját bűzünk, és némelyik bármilyen baktérium munkája a bőrünkön; néhány szúnyog kedveli a szagokat, míg mások inkább másokat; mások kedvelik a friss izzadságot, míg mások inkább az emberi bűzt, amelyet néhány napig inkubálnak. De az általános ökölszabály az, hogy ha izzadsz és tisztátalan vagy, egyre nagyobb célpont leszel.
de még akkor is, ha elkerüljük az izzadást és a világos színeket, néhányunk még mindig vonzóbb lenne, mint mások puszta genetikai okokból. A szúnyogok vonzerejének akár 85%—A úgy tűnik, hogy olyan egyedi genetikai tulajdonságokra reagál, amelyek bizonyos szagokat bocsátanak ki, amelyek vonzzák vagy taszítják a szúnyogokat-ezt megerősítettük az azonos versus testvér ikrek tanulmányaiban, és megállapítottuk, hogy a szúnyogok nem tettek különbséget az előbbiek között, hanem az utóbbi párosítások esetében. Tehát egyesek lehetnek O-típusúak, sötétedéskor fekete ingben rohangálnak, és még mindig távol tartják a szúnyogokat, míg mások fehéret viselhetnek, és még mindig B-típusú vérrel fekszenek, és a pokolba és vissza harapnak. Ez hihetetlenül igazságtalannak tűnhet, de sajnos ez csak a világ útja—mindig kegyetlen szerető.
ez a genetikai kérdés értelmetlenné teheti a szúnyogok hajlamainak kutatását, mert olyan kevés van, amit ténylegesen ellenőrizhetünk. De annak megértése, hogy mi vonzza kifejezetten a szúnyogokat, még akkor is, ha az nem a mi irányításunk alatt áll, segíthet nekünk jobb riasztószerek kifejlesztésében, amelyek talán olyan fajokra irányulnak, amelyekről ismert, hogy olyan betegségeket hordoznak, amelyek évente több mint egymilliárd embert veszélyeztetnek. Ez alapvető fontosságú, mert jelenleg a legjobb védelmi eszközünk a DEET, egy enyhe neurotoxin, amelyet 1952-ben fejlesztettek ki a hadsereg parancsára, de amelynek funkcionalitását soha nem értettük meg, és a permetrin, amely ugyanolyan titokzatos és potenciálisan rákkeltő. Ezek a megoldások nem ideálisak, de több mint fél évszázada képtelenek vagyunk felülmúlni őket, mert amikor a szúnyogok vonzásáról és taszításáról van szó, csak sötétben lövöldözünk. De a szúnyogok elfogultságának kutatása révén egyszer és mindenkorra megfordíthatjuk az asztalokat, olyan termékeket fejlesztve, amelyek elfedhetik a genetikailag leginkább hajlamos embereket is, és életeket menthetnek. Ezek a termékek messze lehetnek, tekintettel ennek a kutatási iránynak a csecsemőkorára és összetettségére. De merjünk álmodni.