a fennsíkok kiterjedt sík felvidékek, amelyek minden kontinensen megtalálhatók, mint a föld négy fő felszínformájának egyike, hegyek, síkságok és dombok között. Összességében a fennsíkok a bolygó felszínének egyharmadát foglalják el, a legnagyobb, a Tibeti fennsík, amely Tibeten, Kínán és Indián keresztül terjed, és összesen 2,5 millió km2-t tesz ki.
formáció
a világ elhelyezkedése fontos meghatározója annak, hogy egy fennsík hogyan jött létre, összetétele és milyen eróziós erők hatnak rá. Néhány fennsík, köztük az Altiplano Dél-Peruban és Nyugat-Bolíviában, a terület hegyi öveibe integrálódott. A világ laposabb topográfiáiban található fennsíkok, mint például a híres Colorado-fennsík, a Grand Canyon otthona, vagy a közép-indiai Deccan-fennsík, teljesen más geológiai folyamatokkal alakultak ki, és saját egyedi tulajdonságokkal rendelkeznek.
általában a fennsíkok akkor jönnek létre, amikor a természeti erők felemelik a földet a többi fölé, miközben a szél és az eső mezákat és buttokat alakít ki, elhasználja az oldalakat, és íveket és kapucnikat vág a felszínre. A világ minden fennsíkja három módon vagy kombinációval jön létre:
- a litoszféra felmelegedése vagy a forró magmával járó földalatti folyamat
- kéreg megrövidülése
- vulkanizmus révén, lávatörmelék lerakódásával
egyes tudósok a víz eróziós erejét is a természet fennsíkok létrehozásának negyedik módjának tekintik, bár általában az elsődleges tényezők is léteztek. A Grand Canyon a Colorado-fennsíkon egy példa a nagy eróziós erő, hogy a vizek a Colorado folyó volt a faragás völgyek a szikla és mosás üledék el.
litoszféra fűtés
az ilyen típusú fennsíkképződésben részt vevő háromlépcsős tektonikus folyamat vulkanizmussal kezdődik, de a harmadik módon eltérően fordul elő, mint a vulkanizmus. Ebben a folyamatban a föld felszíne alatt forró mozgó magma a kéreg és a Föld külső felszíni rétegének felső köpenyének, a litoszférának a hőtágulását idézi elő. Az alatta lévő nagyon magas hőmérséklet miatt a földkéreg egyes részei felfelé tolódnak. A talajban lévő felemelkedés kiűzi a föld látható rétegét, fennsíkot hozva létre.
a vulkáni kőzetet tartalmazó fennsíkok, mint sok Kelet-Afrikában és Etiópiában, ezen folyamat során alakultak ki. Ahol a talaj kezdetben sík volt, a fennsíkok egyenletesen emelkedtek fel. A Felvidéket, beleértve a Viktória-tó környékét is, általában hosszúkás mélyedések jellemzik, amelyek az idő múlásával bekövetkező összeomlás és a természet kopása következtében alakulnak ki.
Kéregrövidülés
míg az idő múlásával más folyamatok is részt vehetnek, a kéregrövidülés során eredetileg kialakult fennsíkok alapvetően hegyek, amelyek magukon összeomlottak, és nagy törmelékkel temették el a földet körülöttük. Ahogy az egyik tektonikus lemez a másik alá csúszik, így alakulnak ki egyes hegyek, a tetején lévő lemez egy hegyfalat hoz létre, amely összeomlik és kiegyenlítődik. Ezek a fennsíkok általában vegyes összetételű sík felületeket, széles völgyeket és meredek dombokat tartalmaznak, amelyeket az egykori hegyfal törmeléke terhel.
általában a világ felvidékén találhatók, lenyűgöző magasságok és hegyek a gerinceik mentén. Szintén őshonos a régióban gyors folyók, patakok és vízesések, amelyek segítenek a fennsíkok fejlődésében az idő múlásával, formálva és faragva a felületükre, valamint az üledék lerakódásával. Az új üledékes lerakódásokkal rendelkező fiatalabb fennsíkok általában laposak, míg a szárazabb területeken az eróziónak ellenálló völgy pincéi sziklásak lehetnek.
a Kéregrövidítő fennsíkok gyakoriak azokon a helyeken, ahol szárazföldek ütköztek össze, mint például az indiai szárazföld és Eurázsia, valamint a hegyláncok és a száraz éghajlat. Az ilyen fennsíkok által leginkább érintett országok Észak-Afrika, Törökország, Irán és Tibet. A kéreg rövidítése a legnagyobb tényező, amely hozzájárult a Föld legnagyobb fennsíkjának, a tibeti fennsíknak a létrehozásához. Az Altiplano is így alakult.
vulkanizmus
Ez a folyamat magában foglalja a terep lávával és vulkáni hamuval történő eltemetését. Nem meglepő, hogy a vulkanizmus” forró pontjai ” a jelenlegi vagy korábbi vulkáni aktivitással rendelkező országokban vannak. Maguk a fennsíkok azonban általában nagy távolságra vannak a vulkáni központoktól, mivel a láva és a hamu nagymértékben áramlik, mielőtt megszilárdulna. Ezek a fennsíkok hosszú idő alatt kialakulhatnak, több vulkánkitörés révén.
ezek a fennsíkok, köztük a Colorado-fennsík, nagyon eltérő geológiai összetételűek, mint az előbbi két módon létrehozott fennsíkok. A kiterjedt láva kiűzéséből létrehozott fennsíkokat bazalt borítja. A rendkívül lapos kolumbiai fennsík, árvízbázisokkal terhelve, vastag vulkáni kőzetösszetételű, amely több száz métert ér el. A régió éghajlatától és a fennsík további fejlődésében szerepet játszó egyéb természeti tényezőktől függően kanyon-bemetszések és Völgyi horpadások lehetnek.
egyéb típusok
óceáni fennsíkok
az óceáni fennsíkok az óceánok vizei alatt rejtőznek, ezért kevésbé hajlamosak a változásra, és emberi látogatók nélkül vannak. Ennek ellenére tanulmányozták őket összetételük, sűrűségük és életkoruk meghatározására is, amely három tényező különbözteti meg őket egymástól. Három kategóriába sorolva az óceáni fennsíkok első típusa a legrégebbi és a legkevésbé sűrű, mivel a kontinentális kéregből készültek. A sűrűbb,” középkorú ” óceáni fennsíkok magmás kőzetből állnak. Az óceáni kéreg fennsíkjai a legsűrűbbek és a legfiatalabbak.
boncolt fennsíkok
ezek az üledék folyó víz általi eróziója révén képződnek. A Tibeti-fennsík keleti részén úgy gondolják, hogy számos ázsiai folyó folyóvizei miatt feldarabolták a terepet, amelyek a szikla nagy részét erodálták, és mély kanyonokat hagytak maguk után. Az ilyen fennsíkokat éles, keskeny oldalú, barázdált piercingek határozzák meg, és bár nincsenek sík területek, a hegyekből és gerincekből álló felvidékek szinte egyenletesen vízszintesek.
fontos jellemzők
egyetlen folyamat vagy eseménysorozat által létrehozott fennsíkok általában dinamikusak és különböznek az őket körülvevő topográfiától. Míg az alföldi fennsíkokat általában hegyek veszik körül, a meredek dombok körvonalazzák a hegyvidéki fennsíkokat. Összességében a fennsíkok domborzata meglehetősen szelíd, és még a dombos régiók is lehetővé teszik a kényelmes vezetést és felfedezést. A legtöbb fennsík külsőt emelt, sok hatalmas, és egyes területek hajlamosabbak lehetnek a változásra, mint mások. Gyakran a fennsíkok annyira különböznek egymástól önmagukban, mint a világ azon területe szerint, ahol megtalálhatók.
a vulkáni Cordillera Occidental közelében található Altiplano a litoszféra hőtágulása, valamint a kéreg megrövidülése révén jött létre, annak a helynek a közvetlen közelében, ahol a brazil pajzs a Cordillera alatt csúszott.
az etióp fennsík azon területein, ahol a régebbi prekambriumi kőzetet felemelte a litoszféra melegítése, a terep robusztusabb, míg az újabb Cenozoikus kőzet által lefedett területek laposabbak. Tibet sík és magas fennsíkja kezdetben a kéreg megrövidülésével alakult ki, részben a vulkanizmus és a föld alatti magma tevékenység miatt.
az Egyesült Államok északnyugati részén a kolumbiai fennsíkot a Columbia folyó vágja el a Cascade és a Sziklás-hegység között. A bazaltos lávafolyások nagy szakaszai is lefedik.
mint kimutatták, bizonyos földrajzi területek és éghajlatok meghatározhatják, hogy melyik geológiai folyamat vagy folyamatok hozták létre a fennsíkot azáltal, hogy megőrzik a felszínt évmilliók óta, vagy olyan körülményeket idéznek elő, amelyek sebezhetővé teszik a mindennapi eróziós erőkkel szemben.
erózió és összetétel
sok fennsíkon folyók vannak, amelyek átvágják őket, erodálják az oldalakat, és éles lejtőkkel rendelkező völgyeket hoznak létre. A szelíd kis folyó ma, a San Rafael a tettes faragás ki a kis Grand Canyon Utah millió évvel ezelőtt.
a fennsíkok másik közös jellemzője a lágy kőzetösszetételük. Mivel könnyen erodálható, a fennsíkok tetején gyakran szilárd felület található, az úgynevezett caprock, amely megakadályozza az alatta lévő talaj mozgását.
A nagymértékben erodált fennsíkok kitörhetnek kiugró részekké, amelyek légi szempontból kígyóbőrszerűnek tűnnek, világosabb emelt részekkel és sötét repedésekkel. A kívülállók gyakran vasércet és szenet tartalmaznak sűrű, régi kőzetösszetételükben, amely ellenállt az eróziónak.
földrajzi eloszlás
mivel az elmúlt tízmillió évben nem volt elég erős vulkánkitörés ahhoz, hogy fennsíkot hozzon létre, a vulkáni fennsíkok, mint például a világ három legnagyobb bazalt-fennsíkja, a 250 millió évvel ezelőtti kenozoikus vagy mezozoikus időkből származnak.
a felszínén található kiterjedt bazaltok alapján az indiai Deccan-fennsík körülbelül 65 millió évvel ezelőtt nyúlik vissza, amikor India a reunion vulkáni szigetének alapjául szolgáló tetején sodródott. A brazil tengerparton található Serra Geral-fennsík egy 135 millió évvel ezelőtti vulkánkitörésből jött létre, amely az afrikai és dél-amerikai kontinensek összekapcsolására szolgált, jelenleg a Tristan De Cunha vulkanikus sziget mögött. Végül, a Columbia folyó bazaltjai arra az időre nyúlnak vissza, amikor a terület a Yellowstone által ma borított föld felett volt.
a litoszféra terjeszkedésével létrehozott fennsíkok általában olyan földön helyezkednek el, amely alatt erős magmás tevékenység zajlik. Néhány ilyen módon létrehozott fennsík a Yellowstone-fennsík az Egyesült Államokban, a Massif Central Franciaországban és az afrikai Etióp fennsík.
az észak-közép-mexikói és a spanyolországi Ibériai-félsziget lapos topográfiáinak eredete még mindig a tudósok fejét vakarja. Potenciálisan a korai Cenozoikus idő körüli kéreg rövidülésével alakult ki 65 millió évvel ezelőtt, vastag kéreg nélküli grandiózus magasságukat ez az elmélet nem támasztja alá. Csak azt lehet feltételezni, hogy egy forró legfelső köpeny kellett lennie ezeknek a régióknak.