a mai számítógép-alapú digitális audio munkaállomás (DAW) szoftver több felvételi és zenei produkciós teljesítményt nyújt, mint egy stúdió, amely tele van hardverekkel a digitális korszak előtt. De annak ellenére, hogy az ilyen szoftverek minden funkciót biztosítanak, a hangja nagymértékben függ egy külső hardvertől, amelyet audio interfésznek neveznek.
ezek az eszközök biztosítják a Mikrofonok és hangszerek csatlakoztatásához szükséges csatlakozókat a felvételhez, valamint a hangszórókat és a fejhallgatót a hallgatáshoz. Jellemzően fénymérést és egyéb fontos jellemzőket is biztosítanak. Minél jobban megérti az interfészek működését és az általuk kínált funkciókat, annál jobb helyzetben lesz, hogy tájékozott vásárlási döntést hozzon.
Csatlakozás a számítógéphez
Modern audio interfészek USB-vagy Thunderbolt-porton keresztül csatlakoznak az asztali vagy hordozható számítógéphez (néhány régebbi különböző portokat használ, például PCI, PCIe vagy Ethernet). A legtöbb interfész mind Mac, mind Windows rendszerekkel működik; sokan kompatibilisek az Apple ons iOS eszközökkel is, bár ehhez általában további adapterre van szükség.
a Steinberg audio interfészek az USB 2.0 csatlakozási formátumot használják, amelyet gyakorlatilag minden számítógép támogat. Vegye figyelembe, hogy USB 2.0 interfészt használhat az újabb USB 3.0 formátummal felszerelt számítógépeken, mert az USB visszafelé kompatibilis.
Audio csatlakoztatása és konvertálása
egy audio interfész működik a számítógép felvételi rendszerének elülső végeként. Tegyük fel például, hogy csatlakoztat egy mikrofont, és rögzíti magát énekelni. A mic a levegő fizikai rezgését ekvivalens (azaz “analóg”) elektromos jellé alakítja, amely a csatlakozókábelen lefelé halad az interfész mic bemenetébe. Innentől az interfész beépített mikrofon előerősítőjébe kerül, amely az alacsony szintű mikrofonjelet melegebb vonalszintre növeli-ami a felvételhez szükséges. (Mind a mikrofon, mind az előerősítő minősége jelentős hatással van arra, hogy a felvétel milyen jól hangzik.)
ezután a jel az interfész analóg-digitális (“A/D”) átalakítójába kerül, amely egyenértékű digitális audio adatokká változtatja-egyes és nulla adatfolyamokká, amelyek az USB vagy a Thunderbolt kábelen keresztül a számítógépbe jutnak. Ezeket az adatokat ezután elküldjük a DAW-nak vagy más felvevő szoftvernek, ahol rögzítésre és/vagy effektusokkal történő feldolgozásra kerülnek.
szinte egyidejűleg a most digitalizált hang, amely a mikrofonodtól származik-a dalhoz már rögzített egyéb műsorszámokkal együtt — az USB — kábelen keresztül visszakerül a számítógépről az audio interfészre, ahol egy ellentétes gyors változáson megy keresztül, amelyet egy digitális-analóg (“D/A”) átalakító hajt végre, amely visszaforgatja egyenértékű analóg elektromos jellé. Ez a jel már elérhető az interfész vonalkimenetein, hogy táplálja a stúdió hangszóróit, fejhallgató kimeneteit vagy más vonalszintű eszközöket.
szinte egyszerre mondjuk, mert valójában néhány milliszekundum (ezredmásodperc) szükséges ahhoz, hogy a hang mindezen változásokon menjen keresztül, attól kezdve, hogy elkezdesz énekelni, egészen addig, amíg vissza nem hallod. Ezt az enyhe késést késleltetésnek nevezzük — amit hamarosan közelebbről megvizsgálunk.
MIDI Too
a legtöbb audio interfész MIDI (Musical Instrument Digital Interface) bemeneteket és kimeneteket is kínál, amelyek lehetővé teszik MIDI billentyűzet vagy más MIDI vezérlő csatlakoztatását a számítógéphez. A bemenet(ek) lehetővé teszik olyan szoftveralapú eszközök (“virtuális eszközök”) lejátszását, amelyek plug-inként (szoftver-kiegészítőként) nyílnak meg a DAW-n belül vagy önálló alkalmazásokként. Az interfész MIDI kimenete(I) lehetővé teszi egy külső MIDI hangforrás csatlakoztatását, mint például egy szintetizátor vagy dobgép, és azt a DAW-ban rögzített MIDI adatok “lejátszják”.
mintavételi sebesség és bitmélység
ha audio interfészt vásárol, valószínűleg találkozott a mintavételi sebesség és a bitmélység kifejezésekkel. A mintavételi gyakoriság arra utal, hogy az A/D átalakító milyen gyakran “néz” a hangra, amikor digitális adatokká alakítja, általában kilohertzben (röviden kHz) írják le, ahol egy kHz másodpercenként ezer mintának felel meg. A bitmélység leírja, hogy a digitális “szavak” mennyi ideig írják le ezeket a mintákat. Úgy tűnhet, egy kicsit techie, de minden, amit igazán kell tudni ezeket a kifejezéseket ez: Minél nagyobb a szám, annál jobb a hang … de annál nagyobb a fájlméret is.
egyes interfészek akár 24 bites 192 kHz-es hangot is támogatnak, de ez sok esetben túlzás. A ma felvett emberek túlnyomó többsége 24 bites 96 kHz-es beállításokat használ, ami rengeteg minőséget biztosít ésszerű fájlmérettel. Összehasonlításképpen: a CD audio szabványa sokkal alacsonyabb: 16 bites 44,1 kHz.
Ins and out
a bemenetek és kimenetek száma jelentősen eltér a különböző audio interfészek között. A Steinberg interfészek például az UR22C-től, amely két bemenetet és két kimenetet kínál (és ezért “2 x 2” interfésznek nevezik) a 28 x 24 AXR4-hez, amely 12 analóg bemenettel és 8 analóg kimenettel rendelkezik, valamint további 16 digitális bemenettel és kimenettel rendelkezik az ADAT optikai formátumban, így más ADAT-felszerelésű interfészeket vagy mic előerősítő egységeket csoportosíthat több csatorna egyidejű rögzítésére. Nagy együttesek vagy zenekarok dobokkal történő felvételekor akár nyolc bemenet sem elegendő. Mindig próbálja meg elképzelni a bemenetek maximális számát, amelyre szüksége lesz a tervezett felvételhez. Ha teheti, próbáljon meg hagyni magának egy kis teret a növekedéshez, ahelyett, hogy csak a minimális méretű egységet választaná, amely működni fog.
a legtöbb interfész “kombinált csatlakozókat” biztosít a mikrofon bemeneti csatornáihoz. Ezek elfogadják az XLR mikrofonkábeleket vagy az 1/4 ” vonal-és / vagy műszerbemeneteket, így nagyobb rugalmasságot biztosítanak.
az Audio interfészek általában úgynevezett fantomtápot is biztosítanak a mikrofon bemeneteihez. Ez egy 48 V-os elektromos jel, amelyet a kondenzátor mikrofonok igényelnek-egy olyan típusú mikrofon, amely nagyon népszerű a felvételhez. Egyes interfészeken a fantomtáplálás be-és kikapcsolható az egyes csatornáknál,míg másokon csatornacsoportok esetében egyszerre. (Kattintson ide, hogy olvassa el a phantom power-t magyarázó blogcikket.)
a kimenetek tekintetében szinte az összes audio interfész sztereó pár 1/4 ” – es vonali kimenetet biztosít, amelyek felhasználhatók a monitor hangszóróinak táplálására. Mások további analóg kimeneteket adnak, amelyeket más hardverekhez való csatlakozáshoz használhat kifinomultabb beállításokban.
lesz legalább egy fejhallgató-port is, amely általában 1/4″ sztereó. Néhány interfész, mint például a Steinberg UR44C és az AXR4, kettős fejhallgató kimenetet biztosít, és lehetővé teszi, hogy külön mixet küldjön mindegyikhez. Ez akkor előnyös, ha több zenészt rögzít, mert elkerülhetetlenül a különféle játékosok vagy énekesek nem értenek egyet abban az egyensúlyban, amelyet a fejhallgatóban hallani akarnak.
késleltetés
amint azt korábban tárgyaltuk, van egy kis késleltetés, az úgynevezett késleltetés, amely azért következik be, mert a hangnak több milliszekundumba telik, hogy áthaladjon az interfész bemenetén, a számítógépbe, visszalépjen a számítógépből, és megjelenjen az interfész kimenetén. Felvétel közben ez zavaró lehet, mert kissé későn hallja a hangját vagy a hangszerét, ami teljesen eldobhatja az időzítést.
a késleltetés kezelésének egyik módja az, ha a DAW-ban az audio puffert (más néven “pufferméretet”) a legalacsonyabb értékre állítja. A puffer szabályozza azt az időtartamot, amelyet a számítógép a feldolgozásra megenged, és mintákban méri (64, 128, 256 stb.). Minél alacsonyabb a puffer, annál kevesebb a késleltetés. A kompromisszum az, hogy az alacsonyabb pufferbeállítások nagyobb terhelést jelentenek a számítógépen, ami kattintásokat, popokat és csökkent hangminőséget eredményezhet.
a késleltetés megkerülésének jobb módja-a számítógép teljesítményének befolyásolása nélkül-a “közvetlen megfigyelés” (néha “nulla késleltetésű megfigyelés”), amelyet számos audio interfészen hajtanak végre, beleértve az összes Steinberg modellt is. Ez így működik: az interfész a bemeneti jel (számítógép előtti) másolatát közvetlenül a fejhallgató kimenetére küldi, hogy valós időben (késleltetés nélkül) hallja a számítógépről visszatérő műsorszámokkal keverve.
néhány alapvető interfész ezt a funkciót egy egyszerű kapcsolón keresztül biztosítja, amely lehetővé teszi a közvetlen jel és a gazdagép-alkalmazás kimenete közötti választást, de kifinomultabb interfészekben, például a Steinberg UR22C-ben, a közvetlen megfigyelés egy mix vezérlőgombbal valósul meg, amely lehetővé teszi a közvetlen hang arányának beállítását a számítógépről visszatérő hanghoz. Az olyan fejlett modellek, mint a Steinberg UR-RT sorozat, még beépített digitális feldolgozással (DSP) is rendelkeznek; az összes Steinberg interfész, amely ezt a funkciót kínálja, egy dspmixfx nevű alkalmazással rendelkezik, amely felügyeli a monitorozást és effektusokat ad hozzá a számítógépéről, iPhone-ról vagy iPad-ről.
hangminőség
ne feledje, hogy audio interfészről beszélünk, így a hangminőség kulcsfontosságú. Ezért minden interfész legkritikusabb elemei a konverterek és a mikrofon előerősítők. A Steinberg interfészek mindegyike csúcskategóriás konverterekkel és Yamaha D-PRE mic előerősítőkkel van felszerelve a következetesen kiváló sonics érdekében.
a Steinberg UR-RT2 és UR-RT4 interfészek a Rupert Neve Designs transzformátoroknak köszönhetően minden mic csatornán bekapcsolhatók a jelútvonalra. A keverőpultok fő tervezője több mint fél évszázada, a Rupert Neve termékek híresek az egész lemeziparban. Ezekkel az interfészekkel hozzáadhatja a legendás Neve hangot otthoni felvételeihez.