a végső határ olyan illatú, mint egy Nascar verseny—egy csokor forró fém, dízel füst és barbecue. A forrás? Főleg haldokló csillagok.
ennek a burjánzó égésnek a melléktermékei büdös vegyületek, úgynevezett policiklusos aromás szénhidrogének. Ezek a molekulák “úgy tűnik, hogy az egész univerzumban megtalálhatók” – mondja Louis Allamandola, a NASA Ames Kutatóközpontjának Asztrofizikai és Asztrokémiai Laboratóriumának alapítója és igazgatója. “És örökké lebegnek”, megjelennek üstökösökben, Meteor-ban és űrporban. Ezeket a szénhidrogéneket még a föld legkorábbi életformáinak alapján is kiválasztották. Nem meglepő, hogy a policiklusos aromás szénhidrogének megtalálhatók a szénben, az olajban, sőt az élelmiszerekben is.
bár a világűr tiszta, hamisítatlan szaglása lehetetlen az emberek számára (végül is ez egy vákuum; meghalnánk, ha megpróbálnánk), amikor az űrhajósok az ISS-en kívül vannak, az űrből származó vegyületek tapadnak a ruhájukra, és visszaállnak az állomásra. Az űrhajósok arról számoltak be, hogy “égett” vagy “sült” steaket szagolnak egy űrséta után, és nem csak egy házi szakácsról álmodnak.
az űr illata annyira egyedi, hogy három évvel ezelőtt a NASA megkereste Steven Pearce-t az Omega Ingredients illatgyártó cégtől, hogy újra létrehozza az illatot a képzési szimulációkhoz. “Nemrégiben a Hold illatát csináltuk” – mondja Pearce. “Az űrhajósok az elhasznált puskaporhoz hasonlították.”
Allamandola elmagyarázza, hogy a naprendszerünk különösen csípős, mert szénben gazdag és alacsony oxigéntartalmú, és “csakúgy, mint egy autó, ha éhezteti az oxigént, fekete koromot kezd látni és kellemetlen szagot kap.”Az oxigénben gazdag csillagok aromái azonban a faszénrácsra emlékeztetnek. Ha elhagyod a galaxisunkat, az illatok nagyon érdekesek lehetnek. Az univerzum sötét zsebeiben, apró porrészecskékkel teli molekuláris felhők valóságos szagokat tartalmaznak, az édes cukor hullámaitól a rothadt tojás kénszagáig.
ez a cikk eredetileg a Popular Science magazin 2011.februári számában jelent meg.
folyamatosan forog a fejed furcsa, agyégető kérdésekkel? Ha valaha is elgondolkodott azon, hogy miből áll az univerzum, mi történne, ha egy fekete lyukba esne, vagy akár miért nem mindenki érintheti meg a lábujjait, akkor mindenképpen hallgassa meg és iratkozzon fel, hogy bármit kérdezzen tőlünk, egy vadonatúj podcast A Popular Science szerkesztőitől. Az Ask us Anything slágerei az Apple, az Anchor, a Spotify, és mindenhol, ahol minden kedden és csütörtökön podcastokat hallgat. Minden epizód mélyen belemerül egyetlen lekérdezésbe, amelyről tudjuk,hogy meg akar maradni.