(2003.április) a 100 éves kor elérése már régóta lenyűgözte a társadalmat. Az évszázad jelének szinte misztikus jelentősége van, mint a szilárdság és a jó egészség pecsétje — a jól megélt élet jele. Azok az emberek, akik elérik a 100-at, rendszeresen ünnepelnek újságokban, televíziós adásokban és családi partikban. Néhányan születésnapi üdvözletet kapnak a Fehér Házból. A várható élettartam növekedésével egyre több amerikai éri el ezt a mérföldkövet.
a Centenáriumoknak egyedülálló perspektívájuk van a közelmúlt történelmére. Azok az amerikaiak, akik 100 éves korukat 2000-ben érték el, a 20.század hajnalán születtek. Túl fiatalok voltak ahhoz, hogy részt vegyenek az első világháborúban, és elérték a felnőttkort, amikor a világot az 1918-as influenzajárvány megragadta. Ez a csoport alakította családjait, amikor a nagy gazdasági világválság elkezdődött, és az Egyesült Államokban a legmagasabb a gyermektelenség aránya. A második világháború megjelenése sokukat túl öregnek találta ahhoz, hogy szolgálatba állítsák őket, de létfontosságú erők voltak az államközi háborús erőfeszítésekben. A mai százévesek elérték a nyugdíjkorhatárt, amikor az Egyesült Államok belépett a vietnami háborúba és az 1960-as és 1970-es évek társadalmi zűrzavarába. életük során figyelemre méltó és példátlan technológiai és orvosi fejlődésnek voltak tanúi.
a Centenáriumok tarthatják az élet határainak kulcsát, és új és lenyűgöző fókuszt jelentenek az orvosi és társadalmi kutatások számára. A kutatók fizikai és mentális egészségüket, génjeiket, családjukat és életmódjukat vizsgálják, és megpróbálják feltárni a hosszú élet titkait.
a centenáriumok számának növekedése a világon figyelemre méltó. A 20.század előtt nehéz pontos feljegyzéseket készíteni, bár a történelem során voltak állítások a szuper hosszú élettartamról, mint például a 969 éves Matuzsálem története a Bibliában. A szupercentenáriusi státusz további példái megtalálhatók az írországi Szent Patrik 122 éves, Az angol Thomas Parr (1483-1635) 152 éves életkorában, valamint Bulgáriában, Kasmírban és az Andokban élő egyének csoportjaiban. Ezen állítások szigorú vizsgálata, azonban, nem talál bizonyítékot azok alátámasztására. Egyesek úgy gondolják, hogy 1900 előtt a centenáriusok előfordulása századonként akár egy is lehetett. Kis országokban, például Dániában, a kutatók kevés bizonyítékot találnak a 19.század előtti százévesekről.1 tekintettel a 100 éves korig való élet ritkaságára, lehetséges, hogy a közelmúltig kevés populáció volt elég nagy ahhoz, hogy százéveseket termeljen.
az életkor ellenőrzése még ma is nagyon nehéz. Sok centenáriumnak nincs születési nyilvántartása vagy más dokumentuma a megadott életkor igazolására. Az életkor ellenőrzése magában foglalja a különböző forrásokból származó hiteles és megerősítő bizonyítékok gyűjtését, beleértve a személlyel folytatott interjúkat is, ha lehetséges. A bejelentett életeseményeket ellenőrzik a történelmi feljegyzésekkel és dokumentumokkal való összhang szempontjából. Az ellenőrzés annál nehezebbé válik, minél idősebb az egyén halála után.
a legrégebbi ismert kor, amelyet valaha elért, Jeanne Calment volt, egy francia nő, aki 1997-ben halt meg 122 éves korában. Calment asszony az egyetlen dokumentált eset, amikor egy 120 évnél idősebb ember él, amelyet sok tudós az emberi élettartam felső határának tartott. 2003 áprilisában úgy tűnik, hogy a legidősebb élő nő a 115 éves Kamato Hongo Japán, született 1887-ben. A legidősebb élő amerikai nő a kaliforniai Mary Christian, 113 éves.
legidősebb élő férfiak és nők, Egyesült Államok és a világ, április 2003
| világ | Egyesült Államok | |
|---|---|---|
| legidősebb férfi | Yukichi Chuganji (Japán) | Fred Harold Hale |
| születési dátum | március 23, 1889 | December. 1, 1890 |
| kora áprilisban 1, 2003 | 114 | 112 |
| legidősebb nő | Kamato Hongo (Japán) | Mary Christian |
| születési dátum | szeptember. 16, 1887 | június 12, 1889 |
| kora áprilisban 1, 2003 | 115 | 113 |
forrás: Gerontológiai kutatócsoport (www.grg.org, hozzáférés április 2, 2003); és Guinness World Records (www.guinnessworldrecords.com, hozzáférés április 2, 2003).
a legrégebbi dokumentált életkor egy férfi úgy vélik, hogy egy dán bevándorló az Egyesült Államokban, Christian Mortensen, aki 1998-ban halt meg 115 éves korában. Egy emberről, Shigechiyo Izumiról gyakran beszámolnak arról, hogy 120 éves volt, mielőtt 1986-ban meghalt Japánban, de életkorát nem igazolták. Yukichi Chuganji, aki 114 éves volt 2003 – ban, úgy gondolják, hogy a legidősebb élő ember. A Maine-i lakos, Fred Harold Hall a legidősebb élő amerikai férfi — 112 éves korában.
mintegy 50 000 amerikait jelentettek centenáriumként a 2000-es amerikai népszámláláson (lásd az ábrát). A centenáriusok a 35 millió 65 éves vagy annál idősebb személy kevesebb mint 0,2 százalékát teszik ki, és széles körű egyetértés van abban, hogy ez túlbecsülés a legidősebb korosztály krónikus túljelentkezése miatt.2 A társadalombiztosítási Igazgatóság 1990-re vonatkozó megbízható számlálása például a centenáriumok számát közelebb hozta a 28 000-hez, mint az 1990-es népszámlálás során jelentett 37 000-et.
amerikai Centenáriumok Nem szerint, 2000
Megjegyzés: Az összetevők a kerekítés miatt nem adnak hozzá az összeshez.
forrás: U. S. Népszámlálási iroda, PCT3 nem életkor szerint (http://factfinder.census.gov/, hozzáférés április 2, 2003).
mint minden más idősebb korban, a nők százéves száma meghaladja a férfiakat. A 2000-es népszámlálás négy nőt rögzített minden 100 éves vagy annál idősebb férfira. Az 1990-es népszámlálás centenáriumairól szóló részletes információk azt mutatják, hogy faji összetételük hasonló az összes idősebb Amerikaiéhoz — a centenáriumok 78 százaléka nem spanyol fehér, 16 százaléka fekete volt. De a százévesek alacsonyabb iskolai végzettséggel rendelkeznek, mint más idős amerikaiak, ami nem meglepő az 1900 előtt született amerikaiak számára. A 100 éves vagy annál idősebb nők nagyobb valószínűséggel özvegyek, mint a férfiak. Az 1990-ben számított százéves nőknek csak körülbelül 4 százaléka volt házas, szemben a férfiak közel 25 százalékával 100 éves vagy annál idősebb.
a Centenáriumok nem feltétlenül rossz egészségi állapotban vannak, vagy krónikus fogyatékossággal élnek. Körülbelül 20 százaléka a centenáriusok az 1990-es népszámlálás jelentett semmilyen fogyatékosság, bár jelentett lényegesen több egészségügyi problémák, mint az emberek a 80-as években.3
mi számlák extrém hosszú élettartam? Valószínű, hogy a genetika, az életmód és a luck4 kombinációja felelős a hosszú életért. Ahogy a közegészségügyi intézkedések a 20. század elején előrehaladtak, a tisztább víz, az oltási kampányok és a jobb személyes higiénia lehetővé tette, hogy több ember éljen idősebb korban. A közelmúltban a szívbetegségek, a rák és más krónikus betegségek kezelése meghosszabbította az életet a felső szélsőségekben. Thomas Perls, a Harvard Egyetem kutatója, a centenáriumok genetikai, fizikai, mentális és érzelmi jellemzőinek széles körű vizsgálata azt sugallja, hogy a genetikai tényezők nagy szerepet játszanak a hosszú élettartamban, bár Perls elismeri az életmód és a hozzáállás fontosságát is.5
Christine L. Himes a szociológia docense és a Syracuse Egyetem politikai Kutatóközpontjának vezető kutatási elemzője.
- Bernard Jeune, “az első százévesek keresése”, kivételes hosszú élettartamban: az Őstörténettől napjainkig, Szerk. B. Jeune és J. W. Vaupel (Odense, Dánia: Odense University Press, 1995).
- Constance A. Krach és Victoria A. Velkoff, “Centenáriumok az Egyesült Államokban”, Current Population Reports P23-199rv (Washington, DC: U. S. Government Printing Office, 1999).
- Krach és Velkoff, “Centenáriumok az Egyesült Államokban.”
- “szerencse” például a halálos sérülések vagy a halálos fertőző betegségek elkerülése érdekében.
- Thomas T. Perls és Margery Hutter Silver, Living to 100 (New York: Basic Books, 1999); és Jeune, “In Search of the First Centenarians.”
részlet a PRB “Idős amerikaiak” lakossági Értesítőjéből, Christine L. Himes.