Whooping crane (fotó: U. S. Fish and Wildlife Services / Flickr)
a préri horizonton álló éles sziluett, a szamárdaru Észak-Amerika legmagasabb madárának címét követeli. Ez a madárfaj az 1940-es évek óta visszatért, amikor csak 21-22 madár maradt. Ma már mintegy 600 szamárköhögés daruk a vad és fogságban. 2017-ben rekordszámú 98 fészket rögzítettek a Wood Buffalo Nemzeti Parkban. A helyreállítási erőfeszítések magukban foglalták a fogságban tartott tenyésztési programokat és a vadon élő állatok újbóli bevezetését, a vándorló Wisconsin-Florida populációt ultrakönnyű repülőgépek segítségével tanították meg a vándorlásra. Ezek a madarak hosszú életűek; becslések szerint akár 30 évig is élhetnek a vadonban. Egy fogságban tartott madár, amelyet tenyésztésre használtak, 39 évig élt.
hogy néz ki?
a Szamárdaruk nagy termetű madarak — hosszú nyakuk, karcsú testük és hosszú lábaik körülbelül 1-re teszik őket.5 méter magas, és repülés közben szárnyfesztávolsága meghaladja a 2,1 métert. A kifejlett madarak fejét vörös, fekete és szürke tollak jelölik, amelyek nagy ellentétben állnak a testük fehér színével. Az éretlen szamárdaruk fehéresek, foltosak, barnás tollakkal. Lábaik, szárnyvégeik és számláik feketék.
(kattintson a képre a nagyításhoz)
hol található?
a szamárdaruk egyetlen önfenntartó vadon élő populációja a kanadai Északnyugati területeken és az Alberta Wood Buffalo Nemzeti Parkban szaporodik, és elsősorban a Texasi Aransas Nemzeti vadrezervátumban telel. A vándorlási időszakban a kanadai természetvédelmi terület (NCC) különböző területein láthatók, beleértve a felső-Qu ‘ Appelle-t, a West Parklands-t és a Nyugat-boreális Átmeneti természeti területeket Saskatchewanban. 1967 óta a kanadai Vadvédelmi szolgálat és az Egyesült Államok. A Fish and Wildlife Service megkezdte a fogságban történő tenyésztési és újratelepítési programokat, és 2017-től négy vadon élő populáció összesen 483 daru, köztük három visszatelepített populáció az Egyesült Államok keleti részén, amelyek még nem önfenntartóak.
a nyári tenyészidőszakban a szamárdaruk rosszul lecsapolt talajú területeken élnek, vizes élőhelyeken vagy sekély tavakban, amelyeket keskeny gerincek választanak el egymástól, ahol olyan fák nőnek, mint a fehér és fekete lucfenyő és a tamarak. A nagy fészkeket általában sekély vízbe építik. A hím és a nőstény úgy építi a fészket, hogy egy halom növényzetet készít, majd tömöríti.
texasi telelőhelyükön a madarak a part menti árapályos síkságokban, sekély öblökben és torkolati mocsarakban találhatók.
mit eszik?
a Szamárdaruk mindenevő madárfajok, amelyek különféle állatokat és növényeket fogyasztanak. Kanadai költőhelyeiken elsősorban csigákat, rákféléket, vízi rovarokat, Minnow-kat, békákat és kígyókat esznek. A vándorlás során a madarak néha a szántóföldekről származó hulladékszemekkel, például árpával, búzával és kukoricával táplálkoznak. Az öböl partja mentén a szamárdaruk kihasználják a helyi specialitásokat, elsősorban rákokkal és kagylókkal táplálkoznak.
mi ennek a fajnak a védettségi állapota?
a Szamárdarukat a kanadai veszélyeztetett vadon élő állatok helyzetével foglalkozó bizottság veszélyeztetettként értékeli, és a veszélyeztetett fajokról szóló törvény alapján védett. A Nemzetközi Természetvédelmi Unió veszélyeztetett fajként sorolja fel őket a veszélyeztetett fajok Vörös Listáján. A történelmi bizonyítékok arra utalnak, hogy ez a daru elterjedtebb volt, de a múltban soha nem volt gyakori, becslések szerint az Európai betelepülés előtt több mint 10 000 egyed volt. A telepesek megérkezésével az 1800-as években, ami a mezőgazdaságot és a vadászatot eredményezte, a szamárdaruk elkezdtek eltűnni. 1941-ben már csak 21-22 egyede maradt, de az elmúlt évtizedekben az Egyesült Államokban és Kanadában végzett természetvédelmi erőfeszítéseknek köszönhetően a populáció körülbelül 600-ra nőtt 2011-re.
a madarakat fenyegető jelenlegi veszélyek közé tartozik az elektromos vezetékek ütközése, a vadmadarakkal való összetévesztés következtében bekövetkező vadászat és a fészkelőhelyüket érintő emberi zavarok. Az Aransas National Wildlife Refuge telelőterülete szintén hajlamos a súlyos időjárási eseményekre és a szennyező anyagok kiömlésére, ami veszélyezteti a madarak biztonságát.
mit tesz az NCC ennek a fajnak az élőhelyének megőrzése érdekében?
a kanadai Természetvédelmi Hivatal a szamárdaru vándorlási útvonala mentén lévő területeket védi, beleértve a West Parklands természeti területet, amely megfelelő vizes élőhelyeket tartalmaz, a Maymont 5 ingatlant és a Saskatchewani Nebo ingatlant.