Depois de um longo e agitado vida, Allan Karlsson acaba em uma casa de repouso, acreditando ser a sua última parada. O único problema é que ele ainda está com boa saúde e, em um dia, completa 100 anos. Uma grande celebração está em andamento, mas Allan realmente não está interessado (e ele gostaria de um pouco mais de controle sobre seu consumo de vodka). Então ele decide escapar. Ele sobe pela janela em seus chinelos e embarca em uma jornada hilária e totalmente inesperada, envolvendo, entre outras surpresas, uma mala recheada de dinheiro, alguns criminosos desagradáveis, um Amigável operador de cachorro-quente e um elefante (para não mencionar uma morte por elefante). Seria a aventura de uma vida para qualquer outra pessoa, mas Allan tem uma história de fundo maior que a vida: ele não apenas testemunhou alguns dos eventos mais importantes do século XX, mas também desempenhou um papel fundamental neles. Começando com munições quando menino, ele de alguma forma se vê envolvido em muitas das principais explosões do século XX e viaja pelo mundo, compartilhando refeições e muito mais com todos, desde Stalin, Churchill e Truman até Mao, Franco e de Gaulle.