pode ser difícil imaginar um milhão de qualquer coisa, então o entomologista Doug Webb tem uma imagem útil. Imagine um milhão de BBs de metal cobrindo o chão da sala em que você está. Você não podia andar por aí sem pisar em nenhum. Agora perceba que uma colônia de cupins pode ter um ou dois milhões de membros, todos sob sua casa. É uma imagem arrepiante.
“um cupim não pode causar danos significativos”, diz Webb, que trabalha para a empresa de controle de pragas Terminix International. “Mas milhares podem.”
o reparo médio de danos causados por cupins custa milhares de dólares, de acordo com Terminix. E se você precisar de mais combustível para seus pesadelos, Webb diz que viu algumas casas tão destruídas pelas pequenas pragas que tiveram que ser completamente reconstruídas.
esses são casos extremos, é claro, embora não faça mal estar vigilante. Mesmo que você nunca tenha visto um cupim, essas dicas ajudarão você a saber o que procurar e o que isso pode significar para sua casa.
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o Que É uma Infestação de Cupins?Os cupins são pequenos insetos esbranquiçados, com cerca de um quarto de polegada de comprimento. O cupim subterrâneo Oriental é mais comum na América do Norte. Embora os cupins causem mais problemas no sul, Webb diz que eles podem ser encontrados em todos os estados dos EUA, exceto no Alasca — sim, eles podem sobreviver aos invernos do Norte em alguns lugares. “Eles vão mais fundo do que a linha freeze”, diz Webb.Como as formigas, a maioria dos cupins são trabalhadores, forrageando constantemente por qualquer coisa que contenha celulose para alimentar a colônia e manter a rainha produzindo ovos. A madeira é principalmente feita de celulose, então para um cupim, sua casa parece um saboroso buffet. E tente engolir esta notícia: Webb diz que um cupim rainha pode viver até 30 anos.Os humanos coexistem com cupins o tempo todo, de acordo com Webb. Nas florestas, os cupins realmente servem a um propósito importante, quebrando árvores mortas e ajudando a devolvê-las ao solo. Mas se a colônia encontrar seu caminho para sua casa e se estabelecer, isso é uma infestação, e você precisará lidar com isso.
como saber se você tem uma infestação de cupins
os cupins são cegos, mas estão sempre procurando comida. “Eles simplesmente se chocam com as coisas”, diz Webb. Se alguém esbarra em sua casa, encontra uma rachadura e prova a deliciosa madeira, eles podem trazê-la de volta para a colônia, deixando um pequeno rastro que outros podem seguir. Eles são profissionais em ficar escondido, Webb diz, por isso pode ser difícil saber que eles chegaram. Aqui estão alguns sinais.
tubos de lama
alguns dos indicadores mais comuns, Webb diz, são tubos de lama. Os cupins usam sua saliva para colar esses túneis para viajar. Os proprietários podem ver os tubos de lama de largura de lápis se espalhando como veias na Fundação de sua casa.
zimmytws/Getty Images
enxames
você pode detectar enxames, cupins adultos alados que voam em grupos. Se você vir um enxame saindo de ou perto de sua casa,” isso é um grande indicador”, diz Webb.
asas de cupins descartadas
os enxames não são bons panfletos; muitas vezes perdem as asas e rastejam para longe. Uma pilha de asas descartadas é outra pista de que os cupins estão presentes.
excrementos de cupins e outros sinais
enquanto os cupins deixam excrementos semelhantes a serragem, Webb diz que os cupins subterrâneos Orientais comuns deixam seus excrementos dentro da madeira, onde é improvável que você os veja.
Mas outros sinais de cupins incluem madeira que soa oco quando batido, madeira macia, que é facilmente detectada com uma faca ou chave de fenda, e “uma fina camada arenosa cinza-marrom película sobre a superfície do material danificado,” de acordo com a North Carolina State Serviço de Extensão.
o que fazer se os cupins estiverem danificando sua casa
se você descobrir danos aos cupins, não entre em pânico. Chame um profissional O MAIS RÁPIDO POSSÍVEL para uma estimativa para avaliar o dano.
“eu não estou dizendo que um do-it-yourself (pessoa) não poderia fazê-lo”, diz Webb. Mas o extermínio de cupins é caro, complicado e requer alguns equipamentos bastante pesados, incluindo um pulverizador capaz de lidar com centenas de galões de tratamento líquido.
cupins só precisa de uma pequena rachadura para entrar, e se você perder mesmo um o problema pode persistir. Se você contratar um profissional, pergunte sobre suas garantias se os cupins aparecem novamente; diferentes empresas fazem promessas diferentes. Geralmente, toda a casa precisará ser tratada. Caso contrário, os cupins simplesmente se mudarão para outro local.
os cupins desaparecerão por conta própria?
em uma palavra, não. Você deixaria um buffet gratuito, Tudo que você pode comer, se você fosse um cupim? Uma vez que os pequenos buggers chegaram, “eles vão continuar se alimentando”, diz Webb. Uma casa padrão poderia sustentá-los por até quatro anos, diz ele.
e você pode não vê-los no processo. Cupins estão acostumados a se esconder de pássaros e outros predadores, diz Webb, e eles nem gostam de interagir com outros insetos.
torne sua casa menos atraente para cupins
existem maneiras de evitar uma infestação de cupins antes que isso aconteça, diz Webb.
certifique-se de que não há contato madeira-terra em seu quintal. Se você tiver degraus de madeira, um bloco de concreto na parte inferior dos degraus pode confundir os cupins o suficiente para evitar que subam para degraus de madeira.
se você está construindo um deck, Webb sugere madeira tratada com pressão, que é mais resistente a cupins, embora não à prova de cupins.
e, claro, siga bons procedimentos de manutenção e construção doméstica. A madeira danificada pela umidade é mais atraente para os cupins, portanto, fique de olho no vazamento de calhas e outros problemas de umidade.